Pourquoi devriez-vous canaliser votre éclaireur intérieur à la ferme cette semaine

Opération Printemps

Nous prévoyons une approche complètement différente pour le vêlage des vaches et l’hébergement des veaux cette année, le temps nous dira si c’est un succès ou non. Je pense toujours que le changement n’est pas à craindre et que s’assurer d’obtenir de nombreux conseils avant que le changement puisse garantir le succès.

Le premier domaine d’intérêt est le hangar de vêlage en groupe. Nous avons généralement environ six vaches à la fois dans ce hangar et avons des enclos individuels à environ 50 m de là où nous déplaçons les vaches lors du vêlage.

L’année dernière, j’ai remarqué que les vaches, surtout les plus jeunes, étaient très perturbées lorsque nous les avons déplacées du grand hangar vers ces enclos individuels. Nous avons même demandé à des vaches d’essayer de sauter les portes pour rejoindre le groupe, ce qui est loin d’être idéal lorsqu’elles sont sur le point de vêler.

En fin de compte, il était plus sûr pour nous de les avoir dans ce hangar car il y avait une porte de vêlage et deux caméras de vêlage qui couvraient les deux enclos.

Le plan est maintenant de créer trois enclos individuels dans le plus grand hangar du groupe avec une porte de vêlage présente entre deux des enclos avec une porte de section, juste au cas où.

L’espoir est de rendre les vaches plus confortables et de ne pas perturber les progrès du travail que le déplacement peut entraîner.

Une étude de Proudfoot et al., publiée en 2013, a montré que le déplacement des vaches vers la fin de la première étape du travail entraînait un retard ultérieur dans la deuxième étape du travail.

Ce premier stade tardif du travail apparaît avec des signes de mucus, une tête de queue relevée et le début de contractions abdominales. Cette étude suggère deux options pour minimiser le travail prolongé. La première option consiste à amorcer le premier stade du travail très tôt, au moment où vous voyez « les épingles » commencer à se ramollir, indiquant que les ligaments pelviens se relâchent.

La deuxième option serait « juste à temps », où la vache est déplacée vers un enclos lorsque le travail actif de stade 2 a lieu, lorsque les pattes des veaux sont visibles et que les contractions abdominales actives battent leur plein. Cette stratégie « juste à temps » fonctionnera désormais bien dans notre nouveau hangar puisque nous pourrons déplacer facilement les vaches en travail actif de phase 2 vers l’enclos individuel si nécessaire.

En règle générale, l’intervention ne doit être initiée chez les vaches que si aucun progrès n’est observé depuis le début du travail actif de stade 2 dans un délai de 30 à 45 minutes et de 90 minutes chez les génisses. Parfois, malgré tous nos efforts, des vaches passent inaperçues et doivent être déplacées au mauvais moment.

Minimiser le stress

Pour minimiser le stress, déplacez ces vaches par paires. Dans le passé, nous aurions déplacé les vaches au mauvais moment, ce qui entraînait plus d’interventions que ce qui était réellement nécessaire. Discutez avec votre vétérinaire du meilleur protocole pour gérer les mouvements du vêlage, en tenant compte de la configuration de votre ferme.

Garder le stress au minimum est essentiel dans l’étable de vêlage, cela contribue au bon déroulement du vêlage et aide à maintenir les niveaux de calcium, réduisant ainsi le risque de fièvre de lait. Les vaches qui ont pu avoir besoin d’une intervention supplémentaire peuvent avoir besoin d’un bolus de calcium à la naissance si elles n’en ont pas reçu selon votre procédure standard à la ferme.

Nous donnons toujours une boisson fraîche à la vache après le vêlage pour le réapprovisionnement en calcium et la réhydratation après le vêlage. Je pense qu’il y a aussi une partie de moi qui adore donner un peu d’attention à la vache après le vêlage, le « thé et pain grillé », comme je l’appelle.

L’amélioration de l’infostructure de l’étable de vêlage a également un effet d’entraînement sur la sécurité. Avoir une barrière de tête qui fonctionne correctement est très important pour la retenue des agriculteurs et des vétérinaires en visite. J’ai eu trop de moments difficiles dans des fermes avec des portes d’entrée défectueuses, l’une d’elles était à mi-section et je peux vous dire que mon niveau de stress était à son comble cette nuit-là.

Avant que le chaos du printemps ne commence, assurez-vous de vérifier toutes les portes d’entrée et tous les équipements de manutention de la ferme, on ne sait jamais l’impact que cela pourrait avoir. L’espace est aussi important dans la zone de mise bas que dans n’importe quel logement ; plus il y a d’espace disponible, plus il y a de confort et moins de pression infectieuse.

J’imagine qu’une vache sur le point de mettre bas aimerait avoir un peu d’espace pour elle et il est recommandé de disposer d’environ 10 m.2 par vache et avoir un hangar suffisamment grand pour contenir 10 % de votre troupeau pour faire face aux cycles de vêlage serrés.

C’est ici que les résultats de l’analyse vous aideront à planifier la quantité dont vous aurez besoin pour s’adapter à votre modèle de vêlage. Maintenir la consommation alimentaire pendant cette période précédant le vêlage est essentiel pour une période de transition en douceur. Fournir un espace alimentaire supplémentaire de 85 cm par vache fortement gestante ainsi que du fourrage frais quotidien peuvent contribuer à la consommation.

Nettoyage en profondeur

Avant que des vaches n’entrent dans cette zone en janvier, nous prévoyons de faire un nettoyage en profondeur, ce qui est toujours un beau travail. Il a été entièrement nettoyé en mai et la majorité des matières organiques a été éliminée. Cependant, nous ferons une désinfection avant le printemps avec Cylex, un désinfectant qui tue à la fois la crypto et la coccidiose, deux maladies qui ont touché nos veaux l’année dernière. Malheureusement, ces agents pathogènes se propagent par des vaches saines qui les portent sans aucun signe clinique, ce qui les rend commensales.

Je suis enthousiasmé par les améliorations apportées à la salle de vêlage et nous sommes très reconnaissants envers notre voisin Pat O’Donavan de McDonald’s Brothers qui nous a donné d’excellentes idées. Dans la deuxième partie, la semaine prochaine, je vous tiendrai au courant du plan de l’étable à veaux améliorée. Parmi tous les aspects de la médecine vétérinaire des grands animaux, la santé des veaux est ma passion ultime.

Alors que je suis assis ici avec mon café chic à Blackrock Village à Dublin, sur le point d’aller parler aux étudiants vétérinaires de première année de l’UCD en tant que président de Veterinary Ireland, c’est un véritable moment de pincement.

J’espère pouvoir inspirer la prochaine génération à suivre ses passions et à saisir les opportunités qui se présentent à elle au cours de sa carrière vétérinaire. Bientôt, je serai de nouveau chez moi à Cork, à la ferme, mon endroit heureux.