2024-09-06 19:48:07
Rob Demovsky
Rob Demovsky
Rédacteur d’ESPN
- Rob Demovsky est journaliste NFL pour ESPN et couvre les Packers de Green Bay. Il couvre les Packers depuis 1997 et a rejoint ESPN en 2013. Demovsky a été deux fois nommé journaliste sportif de l’année du Wisconsin par la NSSA. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @RobDemovsky.
Tim McManus
Tim McManus
Rédacteur d’ESPN
- Tim McManus couvre les Eagles de Philadelphie pour ESPN. Il a rejoint ESPN en 2016 après avoir couvert les Eagles pour Birds 24/7 du Philadelphia Magazine, un site qu’il a contribué à créer, depuis 2010. Vous pouvez le suivre sur Twitter @Tim_McManus.
Il a fallu 10 heures et 40 minutes aux Packers de Green Bay pour rejoindre São Paulo à bord de leur Boeing 777-300ER. Les Eagles de Philadelphie, qui volaient sur le même type d’avion, avaient un plan de vol légèrement plus court de 9 heures et demie, aller simple.
Et ce ne sont que les joueurs et les entraîneurs, plus tout ce qui peut tenir dans les zones de chargement.
Mais lorsqu’il s’est agi de transporter tout ce dont les deux équipes avaient besoin sur la route, il a fallu plus de trois mois – et trois avions plus un cargo – pour tout acheminer jusqu’au premier match de la NFL en Amérique du Sud, qui débutera à 20h15 HE vendredi sur Peacock.
« C’est difficile chaque semaine », a déclaré Matt Klein, directeur de la logistique et des déplacements des équipes des Packers. « Cette fois, c’est probablement juste un peu plus difficile.
« C’est une grande entreprise, que vous emmeniez une équipe à Chicago ou à Detroit ou que vous l’emmeniez au Brésil. Je pense qu’il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu et qui sont différentes des voyages à l’intérieur des États-Unis. »
Ce fut une tâche épuisante pour ceux qui ont été directement impliqués dans la planification. Le directeur général adjoint des Eagles, Jon Ferrari, a plaisanté en disant qu’il ne s’était écoulé que trois jours depuis que le voyage est devenu officiel en avril, pendant lesquels lui et le directeur de l’équipe et de la logistique de voyage Dan Ryan n’ont pas parlé du Brésil, et l’un d’entre eux était le 4 juillet.
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« Créer cette atmosphère normale pour les joueurs et les entraîneurs lorsque nous arriverons là-bas, il y a beaucoup de choses à penser », a déclaré Ferrari.
Emmener une équipe de la NFL en déplacement est un processus sans précédent dans le sport professionnel. Essayez maintenant de le faire dans un stade qui n’a jamais accueilli de match de football américain, dans un pays où la NFL n’a jamais joué et où les joueurs ont même exprimé des inquiétudes en matière de sécurité, ce qui a conduit São Paulo à renforcer la sécurité avant les matchs, selon l’État brésilien.
« Il faut beaucoup de formation en amont », a déclaré Joe Valentine, responsable des opérations de jeu et d’équipe de la NFL. « Par exemple, les autorités aéroportuaires doivent comprendre que ce n’est pas comme le football. Nous allons avoir 18 tonnes d’équipement par équipe. » [NFL teams] Venez avec un groupe de 190 à 200 personnes. Ce n’est pas 60.
« Ce n’est pas qu’ils ne peuvent pas l’exécuter, mais il s’agit d’essayer de créer des attentes selon lesquelles c’est très différent de ce que vous avez fait – et cela se retrouve dans tous les aspects du fonctionnement de l’équipe. »
DANIEL, LE PARIEUR DES PACKERS Le casier de Whelan au Lambeau Field est le plus proche de l’endroit où Chris Kuehn, responsable de l’équipement de première année, et son personnel effectuent l’essentiel de leur travail quotidien.
« Tout ce que nous avons ici, nous devons l’apporter là-bas », a déclaré Whelan avant le voyage. « C’est tellement de travail pour ces gars-là. »
Il n’en sait pas la moitié.
Avant même que l’annonce du match de la semaine 1 contre les Eagles ne soit faite le 10 avril, Klein et un contingent des Packers se sont rendus au Brésil avec des responsables des Eagles, dont Ferrari et Ryan, pour se faire une idée du terrain. Les Browns de Cleveland, qui étaient en lice pour être l’adversaire des Eagles, ont également envoyé des représentants. Ils ont inspecté le stade et les installations d’entraînement et étudié les options d’hébergement.
En juin, Klein est retourné à São Paulo avec le directeur de la nutrition sportive des Packers, Adam Korzun, pour rencontrer l’hôtel au sujet des repas. La coordinatrice de la nutrition sportive des Eagles, Stephanie Coppola, a également coordonné avec l’hôtel de l’équipe pour garantir la qualité et la préparation souhaitées des aliments. Bien que les Packers aient transporté leurs propres boissons et collations (une tâche qui leur était propre), les douanes limitaient ce qui pouvait être apporté dans le pays.
« Ils comptent entièrement sur l’hôtel et son chef pour préparer tous leurs repas », a déclaré Valentine. « Ils n’envoient pas de viande ou quoi que ce soit de ce genre. Ils essaient simplement de faire correspondre leur alimentation avec celle de leurs clients. »
Une partie de ce que les Packers et les Eagles ont envoyé est au Brésil depuis des semaines.
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Trois éléments ont été utilisés pour que tout le monde soit là :
Expédition de caisses à bord d’un cargo maritime parti début juin
Un avion cargo partagé arrivé au Brésil plus tôt dans la semaine
Des avions individuels pour transporter les équipes
Valentine a décrit les objets transportés par bateau comme des « objets consommables, des objets qui ne peuvent pas être transportés dans un avion », ainsi que les éléments de base nécessaires pour jouer à un match dans un endroit qui n’a jamais accueilli de football américain.
« C’est comme si nous repartions de zéro à tous les niveaux », a-t-il déclaré. « Nous n’avions aucun équipement préexistant : des pylônes, des marqueurs, des poteaux de but, des protections de poteaux de but, des bancs. Tout ce qui se trouve sur le terrain doit être acheté. Tout cela faisait partie de notre fret maritime. »
Tout ce qui se trouvait à bord du cargo devait être répertorié sur un carnet ATA, un passeport pour les marchandises. Cette tâche fastidieuse de lister les articles un par un prenait des semaines.
« Si j’envoie un carton contenant, disons, quatre T-shirts, trois sweatshirts et deux paires de chaussures, ou autre chose », explique Klein, « il faut préciser qu’il y a deux paires de Nike fabriquées en Thaïlande, puis les T-shirts fabriqués ailleurs. Il faut aussi indiquer les tailles et la composition. C’est pareil pour chaque article médical : une boîte de compresses de gaze, 25 rouleaux de tel ou tel type de ruban adhésif, 50 rouleaux de tel ou tel type de ruban adhésif, de l’ibuprofène, du shampoing que vous emportez pour le casier qui doit être expédié parce qu’il contient des produits chimiques.
« Il est sur place, il a passé la douane [and was] assis dans notre stockage.”
L’avion cargo transportait la plupart des équipements de terrain dont les équipes avaient besoin pour le jour du match.
Le dernier élément concernait bien sûr les avions de l’équipe. L’une des premières préoccupations des Packers concernant le Brésil concernait les déplacements de l’équipe et la possibilité de trouver un avion suffisamment grand pour atterrir à l’aéroport international Austin Straubel de Green Bay. Dans le cas contraire, ils devraient prendre le bus jusqu’à Milwaukee, un trajet de deux heures.
« Nous avons fini par y parvenir, mais c’était un défi », a déclaré Valentine. « Le type d’avion qu’ils voulaient était difficile à obtenir, et il fallait ajouter la difficulté de le faire entrer et sortir de Green Bay. »
L’avion plus grand signifie que les joueurs ont plus de place pour s’allonger. Les Eagles ont fait d’autres ajustements pour tenir compte du trajet plus long. Au lieu d’un seul repas pendant le voyage en avion, ils en ont pris deux. L’accent a été mis sur une hydratation supplémentaire avant et pendant le vol. Et le groupe a été encouragé à rester éveillé pendant le voyage afin de pouvoir bien dormir une fois arrivé au Brésil jeudi soir.
Rien de tout cela n’est bon marché non plus.
Une source de la ligue a déclaré que les frais d’un match à l’extérieur coûtaient entre 750 000 et 1,5 million de dollars aux équipes. Le match contre le Brésil a largement dépassé ce montant, et la NFL a donc couvert la différence entre ce qu’il en coûterait aux Packers pour se rendre à Philadelphie et le coût du voyage au Brésil, car il s’agissait à l’origine d’un match à domicile des Eagles.
La ligue a veillé à ce que chaque équipe dispose de la même quantité de ressources pour le transfert des opérations à l’étranger, a déclaré Ferrari, « pour s’assurer que tout soit équitable » pour les deux équipes qui s’affronteront vendredi soir.
Une fois sur le terrain de l’Arena Corinthians, les joueurs devraient remarquer un gazon similaire à celui sur lequel ils jouent dans leurs stades. Le responsable des terrains des Eagles, Tony Leonard, a travaillé avec le directeur du terrain de la NFL, Nick Pappas, « pendant des mois », a déclaré Ferrari, pour obtenir les conditions idéales pour un match de la NFL.
« C’est un terrain de football, mais il a été en quelque sorte réaménagé », a déclaré Ferrari, « donc il est en très bon état. »
Il y a eu ensuite les soucis de dernière minute. L’équipe a organisé une « journée passeport », comme l’a appelé Klein, pendant le mini-camp obligatoire en juin pour s’assurer que chaque joueur avait les papiers appropriés. Les Packers ont également planifié ce qui se passerait si le directeur général Brian Gutekunst ajoutait un joueur qui n’était pas avec eux pendant l’intersaison et qui n’avait pas de passeport. Dans ce cas, ils amèneraient ce joueur à l’Agence des passeports de Chicago un jour de congé pour accélérer le processus. Les Eagles avaient également tous les visas nécessaires en place pour tenir compte des changements d’effectif.
Malik Willis, le quart-arrière remplaçant que les Packers ont échangé il y a deux semaines, a déclaré à son arrivée à Green Bay qu’il avait déjà un passeport du match des Titans à Londres la saison dernière.
UNE CHOSE LA L’avantage des Eagles est qu’ils ont un expert résident de la région en la personne du quarterback Tanner McKee, qui a vécu à São Paulo pendant un mois et au Brésil pendant plus de deux ans lors de missions. Il parle couramment la langue principale du Brésil, le portugais, et a été une ressource pour ceux qui étaient curieux de savoir à quoi s’attendre pendant leur séjour.
« Ce sera amusant pour toute l’équipe de découvrir cette culture – c’est une culture incroyable, et je suis donc ravi que tout le monde puisse s’y plonger », a déclaré McKee.
L’équipe étant arrivée mercredi soir et repartira juste après le match, il ne restera pas beaucoup de temps pour explorer le stade. Les Eagles ont également organisé un petit événement communautaire au stade après leur visite jeudi.
Malgré toute la planification et la préparation, des inconnues et des circonstances imprévues peuvent toujours survenir.
« L’astuce, c’est qu’il faut avoir beaucoup plus de prévoyance dans la façon dont on planifie les choses, par rapport à un simple voyage à Détroit », a déclaré Klein. « Il y a un peu plus de confiance maintenant parce qu’on met des choses sur la table. [a ship and a plane] et tu n’es pas avec.
« Parfois, c’est hors de notre contrôle. Le problème avec ce voyage, c’est qu’il y a beaucoup de choses qui échappent à notre contrôle, que ce soit parce que c’est la ligue qui l’organise ou parce qu’il se déroule dans un autre pays. »
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