Joel Embiid est la plus grande star de la NBA qui tente de donner à l’équipe américaine de basket-ball masculin sa cinquième médaille d’or consécutive aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
Littéralement.
Mesurant 2,13 m et pesant 127 kg, la présence d’Embiid aux côtés de LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant et le reste de l’équipe américaine fait un roster déjà imposant Cela semble être l’embarras du choix.
LECTURE OBLIGATOIRE : Suivez la couverture complète des Jeux olympiques de Paris 2024 par USA TODAY
Le centre des Philadelphia 76ers Il a réalisé une moyenne de 34,7 points par match, la meilleure de la NBA, au cours de la saison 2023-24, un an seulement après avoir été nommé joueur le plus précieux de la ligue. Il fera équipe avec la star des Los Angeles Lakers Anthony Davis et Bam Adebayo du Miami Heat pour former un trio de grands hommes comme aucun autre au monde.
Mais ce sera la première fois qu’Embiid participera à une compétition internationale, et son parcours jusqu’à ces Jeux olympiques a été différent de celui du reste de ses coéquipiers. Embiid avait le choix, et son choix de jouer pour l’équipe américaine a fait sourciller les Américains et les étrangers.
Voici ce que vous devez savoir sur la décision d’Embiid de représenter les États-Unis et comment il s’est retrouvé à porter le rouge, le blanc et le bleu à Paris :
D’où vient Joel Embiid ?
Embiid est né à Yaoundé, au Cameroun, et a surtout joué au football et au volley-ball pendant son enfance. Il n’a commencé à jouer au basket-ball qu’à l’âge de 15 ans. Il a déménagé aux États-Unis un an plus tard après que le joueur de la NBA et son compatriote camerounais Luc Mbah A Moute l’a remarqué lors d’un camp de basket-ball en Afrique.
Embiid a joué aux États-Unis depuis lors, émergeant comme une recrue cinq étoiles à The Rock School à Gainesville, en Floride, selon son Profil composite 247SportsIl a ensuite joué une saison à Kansas. Embiid a été sélectionné par les 76ers avec le 3e choix au classement général de la draft NBA 2014 et a joué à Philadelphie pendant toute sa carrière professionnelle.
Quelle est la nationalité de Joel Embiid ?
Né au Cameroun, Embiid a également eu l’occasion de jouer pour la France ou son pays natal aux Jeux olympiques. Il a obtenu la nationalité française en mai 2022 grâce à une clause qui permet la naturalisation d’un étranger dont la naturalisation présente « un intérêt exceptionnel ». Embiid a ensuite révélé en septembre 2022 qu’il était également devenu citoyen des États-Unis et qu’il avait cité son fils comme motivation.
Comment joue Joel Embiid pour l’équipe américaine ?
Un an plus tard, quand Embiid a annoncé qu’il s’était engagé à jouer pour l’équipe américaine à Paris, le lien de sa famille avec les États-Unis a été le facteur déterminant.
“Ce n’était pas facile,” Embiid a écrit dans un post sur X (anciennement Twitter) « J’ai la chance d’avoir le Cameroun, la France et les États-Unis chez moi. Après avoir parlé à ma famille, j’ai su que ce serait l’équipe des États-Unis. Je veux jouer avec mes frères dans la ligue. Je veux jouer pour mes fans parce qu’ils ont été incroyables depuis le jour où je suis arrivé ici. Mais surtout, je veux honorer mon fils qui est né aux États-Unis. Je veux que mon fils sache que j’ai joué mes premiers Jeux olympiques pour lui », a expliqué le joueur en octobre 2023.
PLUS: Cotes de l’équipe américaine de basket-ball masculin et féminin aux Jeux olympiques de Paris 2024
La décision d’Embiid de rejoindre l’équipe américaine était-elle controversée ?
C’est certainement ce qui s’est passé en France.
Lorsque Embiid a obtenu la nationalité française, des rumeurs ont immédiatement circulé selon lesquelles il envisageait de représenter la France deux ans plus tard, lors des Jeux olympiques. Il était possible qu’il fasse équipe avec Victor Wembanyama et Rudy Gobert.
L’ancien joueur de la NBA Boris Diaw, qui occupe actuellement le poste de directeur général de l’équipe nationale française de basket-ball masculin, a insisté auprès de The Athletic qu’Embiid a approché à plusieurs reprises au cours de la saison NBA 2021-22 au sujet de son intérêt à jouer pour la France.
Quand la France battre les États-Unis 83-76 pendant les Jeux olympiques de 2020, mettant fin à la séquence de 25 victoires consécutives de l’équipe américaine en compétition olympique, Embiid a même tweeté“Allez les Bleus” in celebration.
« Joel est venu nous voir et nous a dit qu’il voulait jouer au basket international, qu’il voulait gagner, qu’il voulait jouer pour la France et qu’il voulait gagner avec la France », a déclaré Diaw à The Athletic. « Nous l’avons donc écouté. »
Cela a conduit les autorités françaises à contourner les voies habituelles pour obtenir la nationalité. Embiid n’avait pas d’ascendance française directe et n’avait pas vécu en France depuis au moins deux ans. Mais lui et son fils ont obtenu un passeport français en raison de ce que la France pourrait accomplir aux Jeux olympiques avec lui.
Embiid, cependant, n’a jamais joué pour la France, et son choix de jouer pour les États-Unis n’a pas été accueilli avec bienveillance par les Français.
“Team USA, avec lui, qui peut vous battre ? Allez, personne”, a déclaré à The Athletic le président de la Fédération française de basket Jean-Pierre Siutat. “C’est un moyen facile pour lui d’obtenir une médaille olympique.”
Frédéric Weis, l’ancien joueur de l’équipe nationale française qui s’est fait dunker par Vince Carter lors des Jeux olympiques de 2000, a pris la chose encore plus personnellement.
AGENCE LIBRE DE LA NBA : Joel Embiid parle des transferts hors saison des Philadelphia 76ers, notamment de la signature de Paul George
« Je le déteste pour les choses qu’il a faites. Je pense qu’il n’a aucun respect pour la France et aussi pour tous ceux qui demandent un passeport français et ne l’obtiennent pas. Et sous prétexte qu’il est un grand athlète, il l’a obtenu », a déclaré Weis en avril. par Eurohoops.net« Je trouve ça scandaleux, je trouve ça embarrassant. Je me fiche de ses excuses, parce que ce sont ses paroles, et ses paroles ne veulent rien dire.
“Je lui retirerais la nationalité française et je lui interdirais l’entrée en France”, a ajouté Weis. “Tu ne participeras pas aux Jeux olympiques. Tu viendras à l’aéroport avec l’équipe américaine et on te dira : ‘Tu n’as pas le droit d’entrer sur le territoire, rentre chez toi. Tu es Camerounais, tu es Américain, tu n’es pas Français, va-t’en.'”
Lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, son coéquipier de l’équipe américaine Tyrese Haliburton a plaisanté en disant un refrain similaire une vidéo publiée sur son compte Instagram.
« Rendez-moi votre passeport », a dit Haliburton.
« Je suis Américain, mec », a répondu Embiid, agitant un drapeau américain miniature depuis le bateau transportant la délégation d’athlètes des États-Unis le long de la Seine pendant le défilé des nations.
Embiid a déclaré en juillet lors du camp d’entraînement de l’équipe américaine qu’il ne craignait pas un accueil grossier à son arrivée à Paris.
« Je ne pense pas que cela devrait être quoi que ce soit, mais si c’est plus que ça, je l’accepte », Embiid a déclaré à The Athletic« Je ne pense pas qu’on puisse faire pire que de jouer à New York en séries éliminatoires. »
Qui d’autre né en dehors des États-Unis a joué pour l’équipe américaine ?
Les moments forts de la carrière de Joel Embiid
Embiid n’a pas joué ses deux premières années dans la ligue en raison d’une blessure persistante au pied. Mais au cours des huit saisons qui ont suivi, il a accumulé un CV assez impressionnant. Voici quelques-unes de ses réalisations notables :
- MVP NBA 2022-23
- 7 fois All-Star NBA
- Sélectionné 5 fois dans l’équipe All-NBA (première équipe en 2023, deuxième équipe en 2018, 2019, 2021, 2022)
- Double champion des marqueurs NBA (2021-22 et 2022-23)
