Taipei, Taiwan – Alors que le président des États-Unis, Donald Trump, lance une nouvelle guerre commerciale avec la Chine, les analystes disent qu’il fera face à un adversaire beaucoup plus fort et plus préparé à Pékin par rapport à son premier mandat.
Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier, Trump a déjà imposé un tarif de 20% sur les importations chinoises, citant le prétendu non-inculpation de Pékin à limiter l’exportation du fentanyl opioïde mortel aux États-Unis.
Après avoir condamné les derniers tarifs américains comme «intimidation» et «intimidation», Pékin a riposté la semaine dernière en annonçant des tarifs de 10 à 15% sur de nombreux produits agricoles américains, notamment du maïs, du bœuf, du porc, des produits laitiers et du soja.
Les tarifs, qui sont entrés en vigueur lundi, ont suivi l’annonce de Pékin le mois dernier d’un tarif de 10% sur le pétrole brut, des machines agricoles, des camionnettes et des voitures, et un tarif de 15% sur le charbon et le gaz naturel liquéfié.
“Si la guerre est ce que les États-Unis veulent, que ce soit une guerre tarifaire, une guerre commerciale ou tout autre type de guerre, nous sommes prêts à nous battre jusqu’à la fin”, a déclaré la semaine dernière le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jiang.
Alors que les mesures de Tit-for-Tat rappellent la première guerre commerciale de Trump en 2018, Washington et Pékin sont confrontés à des conditions très différentes aujourd’hui qu’il y a sept ans.
Selon les analystes, les deux plus grandes économies mondiales ont régulièrement découplé ces dernières années, réduisant leur dépendance mutuelle et émoussant l’impact des tarifs.
Christopher Beddor, directeur de recherche adjoint de la Chine à la dragonomie Givekal basée à Pékin, a déclaré que les derniers tarifs devraient être “assez gérables” pour la Chine, et ont noté qu’ils étaient nettement inférieurs du taux de 60% menacé par Trump lors de sa campagne électorale.
“Je ne veux pas sous-estimer l’impact – c’est presque un triplement des taux de tarif effectifs pour les produits chinois qui arrivent aux États-Unis, donc c’est grand”, a déclaré Beddor à Al Jazeera.
“Mais les exportations chinoises aux États-Unis sont une part assez modeste de son économie globale”, a déclaré Beddor.
Baisse de la part commerciale
La part de la Chine du commerce total des États-Unis – mesurée comme la somme des exportations et des importations – est passée de 15,7% à 10,9% entre 2018 et 2024, selon Bloomberg.
Au cours de la même période, la part des États-Unis du commerce total de la Chine est passée de 13,7% à 11,2%.
Lynn Song, économiste en chef de la Grande Chine à ING, a déclaré que Pékin ne devrait pas paniquer sur les tarifs – du moins pour l’instant.
“Bien qu’éviter ce genre de friction commerciale aurait été préférable, c’est quelque chose qui a été prévu, donc je ne dirais pas qu’il y a un sentiment de panique”, a déclaré Song à Al Jazeera.
“Cela dit, avec chaque escalade tarifaire, il y aura inévitablement des parties du commerce qui deviendront non viables et les entreprises qui seront affectées.”
Un autre facteur atténuant l’impact des tarifs, a déclaré Lynn, est que les exportateurs chinois tels que Shein et Temu ont réussi à vendre des marchandises à faible coût directement aux clients en tirant parti d’une exemption tarifaire sur les expéditions d’une valeur inférieure de 800 $.
Pékin a continuellement déployé des mesures pour isoler l’économie de tout choc commercial.
Lors des réunions de «deux séances» la semaine dernière à Pékin, le Congrès populaire national – le plus grand nombre de pouvoir de l’État en Chine – a annoncé plusieurs mesures de relance budgétaire, notamment en augmentant le niveau de la dette pour les gouvernements locaux et en émettant 1,3 billion de yuan (179 milliards de dollars) en obligations de trésor à long terme.
Carsten Holz, experte de l’économie chinoise de l’Université des sciences et technologies de Hong Kong, a déclaré que les mesures de politique intérieure de Pékin lui ont donné un tampon important contre les demandes américaines.
“Même l’effet d’une interdiction complète de Trump sur les importations en provenance de Chine – à peine réaliste à une époque où, par exemple, la majeure partie des iPhones est produite en Chine – peut ne pas rendre une brèche supérieure à une fraction d’un point de pourcentage dans le PIB de la Chine”, a déclaré Holz à Al Jazeera.
«Pour un leadership autoritaire déterminé à projeter la force, il est peu probable qu’il suffit de rejoindre ce qui peut se tourner vers le public chinois comme des« pourparlers de paix »avec un agresseur étranger.»
Certains analystes pensent que malgré sa position plus forte par rapport à 2018, Pékin souhaite toujours négocier avec Trump – du moins pour le moment.
‘Éviter l’escalade’
L’un des signaux les plus forts que les responsables chinois sont ouverts à parler est que leur premier cycle de tarifs était relativement léger et restreint à un nombre limité de marchandises, suggérant une stratégie pour «éviter l’escalade», a déclaré même Rogers Pay, un analyste de l’alimentation et agricole du groupe de recherche de recherche basé à Pékin.
“Les représailles démontrent que même si le gouvernement chinois n’a pas l’intention de subir la pression du commerce, ils ne seront pas non plus appâtés dans un conflit commercial d’escalade où la réaction excessive précoce pourrait rendre la conclusion plus difficile de conclure”, a déclaré Pay à Al Jazeera.
«Au lieu de cela, en appliquant des tarifs modérés à une courte liste d’industries clés, Pékin augmente la pression politique dans les États rouges qui sont des exportateurs majeurs de maïs, de soja, de sorgho et d’autres produits agricoles qu’ils espèrent apporter Trump à la table.»
Pékin peut être incliné pour un accord de «phase deux» dans le sens de l’accord de «phase un» conclu avec Trump en 2020 pour mettre fin à la première guerre commerciale, a déclaré Pay.
Dans le cadre de l’accord de phase un, la Chine s’est engagée à acheter 200 milliards de dollars en biens et services américains, y compris les produits agricoles, sur deux ans.
Pékin, cependant, n’a rempli qu’environ 58% de ce montant après que le commerce a été déraillé par la pandémie Covid-19, selon le Peterson Institute for Economic Research.
«Le gouvernement en Chine est, bien sûr, inquiet, mais ne reculera pas de manière humiliante. Ils adoreraient négocier un accord, mais s’ils ne le peuvent pas, ils auraient une «attitude ainsi» », a déclaré Gong à Al Jazeera.
Pendant ce temps, certains analystes pensent que Trump risque de survivre à sa main.
Au cours de la dernière guerre commerciale, Trump a orienté son accent uniquement sur la Chine, mais depuis son retour aux fonctions, il a également tendu la perspective de d’autres pays, y compris le Mexique et le Canada, dans le but de réduire le déficit commercial américain.
Le président américain a également déménagé à Lightning Speed.
En l’espace d’environ un mois, Trump a déployé des tarifs sur des marchandises d’une valeur de 1,4 billion de dollars, par rapport aux tarifs sur les importations d’une valeur de 380 milliards de dollars en 2018 et 2019, selon une analyse de Erica York, vice-présidente de la politique fiscale fédérale de la Fondation Tax, un groupe de réflexion basé à Washington.
Il n’est pas clair, cependant, dans quelle mesure les tarifs de Trump resteront.
Deux jours seulement après avoir imposé des tarifs radicaux au Canada et au Mexique le 4 mars, Trump a annoncé qu’il retarderait les droits sur de nombreuses importations jusqu’au 2 avril.
“Il y a beaucoup de choses qui pourraient mal tourner pour Trump maintenant, et pour être honnête, il y a une possibilité raisonnable qu’il soit obligé de se retirer de beaucoup de ces tarifs parce que les conséquences économiques domestiques des États-Unis sont tellement mauvaises”, a déclaré le Beddor de Givekal Dragonomics.
“[China’s] L’approche est: attendons et voyons, appliquez plus de stimulus budgétaire pour atténuer l’impact. »
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