Au cours des dernières semaines, la LNH Le Kraken de Seattle nommée première femme entraîneur de la ligue, une transgenre et athlète non binaire a fait partie de l’équipe olympique américaine d’athlétisme, tout comme premier homme gay déclaréune jeune femme noire est devenue la première joueuse de la WNBA pour réaliser 10 doubles doubles consécutifs, et l’équipe de gymnastique féminine de l’équipe américaine est l’image de la diversité raciale et ethnique avec une gymnaste noire, une métisse qui s’identifie comme noire, une Américaine Hmong, une Américaine dominicaine et une femme blanche.
En ces temps de sentiment anti-DEI exacerbé, on peut se demander pourquoi ces identités sont importantes. Après tout, ne sont-elles pas la preuve du succès du rêve américain ?
En fait, non. En fait, toutes ces réalisations sont remarquables parce que de nombreuses personnes d’origines diverses sont encore sous-représentées dans le sport et sont toujours confrontées à des obstacles à la réussite fondés sur le sexe, la race/l’origine ethnique, la sexualité et la classe sociale.
Bien que ces premières et ces réalisations représentent un certain progrès, le fait qu’elles constituent des exceptions démontre la nécessité d’un plus grand soutien et d’une plus grande inclusion des femmes et des minorités raciales/ethniques et sexuelles/de genre dans le sport.
La participation aux activités sportives reste disproportionnée
Certes, certaines formes de diversité ont bien fonctionné dans certains pays. On trouve beaucoup de joueurs noirs dans la NFL, la NBA et la WNBA, mais pas autant parmi les entraîneurs. On trouve très peu de personnes de couleur dans les sports individuels (à l’exception de certaines épreuves d’athlétisme). Le tennis, le tir à l’arc, le ski alpin, la natation, le plongeon, le dressage, le patinage sur glace : au niveau de l’élite, ces sports restent encore l’apanage des Américains blancs et aisés.
Le basket-ball féminin connaît un moment de gloire, mais les disparités entre le basket-ball féminin et masculin, tant au niveau de la NCAA que professionnel, sont flagrantes. La visibilité des lesbiennes est plutôt bonne dans le basket-ball féminin et le softball, mais combien de gymnastes dites « ouvertement » ou d’hommes « ouvertement » gays pouvez-vous nommer dans la NFL, la NBA, la NHL ou la MLB ? Il suffit de mentionner les athlètes transgenres, en particulier les femmes transgenres, et de voir la haine virale sur les réseaux sociaux.
Pour les filles, en particulierla participation aux sports est déterminée dès le début de l’école par le statut socioéconomique de la famille, le statut socioéconomique de la communauté et la race. Les filles issues de familles à faible revenu, en particulier les filles de couleur, ont moins d’opportunités et sont moins susceptibles de participer à des sports que les autres filles et garçons.
Cet été marquera la première fois dans l’histoire qu’un nombre égal de femmes participeront aux Jeux olympiques d’été. Cela n’a pris que 128 ans.
La représentation médiatique reste disproportionnée
Si le sport féminin a gagné en visibilité ces dernières années, les médias accordent de loin une attention bien plus grande au sport masculin. La couverture de certains sports féminins peut atteindre son apogée à certaines périodes de l’année, par exemple autour des Jeux olympiques, mais, dans l’ensemble, il suffit d’allumer la télévision ou de lire un journal pour trouver la couverture la plus régulière des sports masculins.
Même lorsque nous pouvons trouver des sports féminins, nous sommes souvent confrontés à les annonceurs sont plus intéressés dans l’apparence des femmes ou dans leurs relations avec les hommes que dans leur athlétisme. Bien sûr, ce n’est pas si surprenant, étant donné que les médias sportifs sont majoritairement blanc et masculin.
La couverture médiatique des affrontements entre Angel Reese et Caitlin Clark démontre également les préjugés raciaux subtils et parfois moins subtils des commentateurs et journalistes sportifs. On a beaucoup parlé des fautes flagrantes commises par des femmes noires comme Reese et Chennedy Carter sur Clark, qui est blanche, mais les commentateurs sportifs expriment beaucoup moins d’indignation lorsqu’Alyssa Thomas, qui est également noire, plaque Reese au sol.
Coûts du manque de représentation
Le manque de représentation dans le sport a de nombreux effets négatifs sur les athlètes issus de la diversité. De l’écart salarial à la quasi-absence de personnes de couleur dans certains sports, le manque de représentation dans le sport façonne la façon dont les athlètes se voient (ou ne se voient pas) en tant que compétiteurs.
Le manque de représentation peut conduire à ce que les experts en communication appellent «annihilation symbolique”, un phénomène qui amène les membres d’un groupe à se considérer comme n’étant pas importants ou n’appartenant pas à un groupe. Le manque de représentation renforce également les préjugés culturels des groupes dominants.
Le manque de représentation a également des conséquences matérielles. Aucune femme ne figure dans la liste Forbes des 50 athlètes professionnels les mieux payés en 2023. Les salaires des athlètes sont souvent liés aux revenus de diffusion, et les sports féminins reçoivent une part bien plus faible de ce gâteau car ils ne représentent encore qu’une petite part du temps d’antenne sportif.
De moins en moins d’enfants noirs sont Jouer au baseball. Cela est dû en partie aux coûts élevés associés au baseball pour les jeunes. Cela est également dû au fait que les jeunes Noirs ne se voient pas représentés dans la Ligue majeure de baseball, où seulement 8 % des joueurs sont noirs.
En revanche, chez les athlètes transgenres, on observe un effet inverse, avec une surreprésentation de la poignée de femmes transgenres, comme Lia Thomas, qui remportent des compétitions féminines. Alors que très peu de femmes ou de filles transgenres participent réellement à des compétitions sportives, les médias se sont concentrés sur la minorité qui compte des femmes dans les épreuves féminines, contribuant ainsi à une panique transgenre dans le sport qui repose sur un certain nombre d’idées fausses et de mensonges : les femmes transgenres sont des hommes ; n’importe quel homme est meilleur en sport que toutes les femmes ; les femmes transgenres ont des avantages biologiques inhérents dans tous les sports.
Ce que les médias ne représentent pas, ce sont les nombreuses femmes et filles trans qui participent à des sports féminins sans gagner. qui ne sont que des athlètes moyens comme la plupart des autres compétitionsNotre concentration sur les athlètes d’élite signifie que nous négligeons souvent la grande majorité des personnes qui pratiquent un sport pour le plaisir, sans rêve olympique.
Les médias ont également tendance à négliger la complexité des athlètes transgenres. Les corps, comme le sport, sont complexes, et ce qui est vrai pour un sport et un corps peut ne pas l’être pour un autre. Nos représentations devraient être plus inclusives et plus complexes afin que nous puissions voir toute la gamme des possibilités et des problèmes des athlètes transgenres. Sinon, nous perpétuons simplement des stéréotypes qui sont préjudiciables à toutes sortes de femmes et de filles.
Impacts positifs de la représentation
D’un autre côté, la représentation a un certain nombre d’impacts positifs. Voir des personnes qui leur ressemblent est important pour les athlètes potentiels, et voir des athlètes diversifiés a également un impact positif sur la culture au sens large.
Surtout pour les jeunes, voir des gens comme eux représentés positivement dans les médias peut améliorer estime de soi, validation et soutien. En voyant des athlètes qui leur ressemblent, les jeunes peuvent s’imaginer pratiquer des activités similaires et atteindre de nouveaux objectifs. Ils peuvent également ressentir un sentiment d’appartenance à une communauté et surmonter le sentiment d’être seuls ou « les seuls ».
Rappelez-vous comment la participation des filles au football a augmenté après avoir vu le succès de l’équipe féminine de la Coupe du monde de 1999.
La représentation aide aussi réduire les stéréotypes et les préjugés en exposant les gens à d’autres qui sont différents d’eux-mêmes. Lorsque les gens regardent des athlètes qui sont différents d’une certaine manière, leurs stéréotypes sur les groupes sont contestéEn fait, observer des personnes différentes peut même accroître l’empathie et générer des sentiments positifs à l’égard de différents groupes.
Cela signifie que regarder Angel Reese, Nikki Hiltz, Jessica Campbell et Nico Young – des femmes noires, non binaires et homosexuelles – est important, pas seulement pour les femmes, les personnes noires, les personnes trans et non binaires ou les personnes queer. C’est important pour nous tous, car cela nous aide à devenir plus inclusifs dans notre façon de penser les autres.
La représentation ne suffit pas
La représentation, bien qu’extrêmement importante, n’est toutefois qu’un point de départ pour l’inclusion dans le sport. Elle peut facilement devenir symbolique. Si des athlètes issus de la diversité sont inclus en tant que seuls ou seulement une poignée de représentants de divers groupes, alors l’inclusion n’a pas réellement eu lieu.
Pourquoi est-ce important ? L’inclusion n’est pas seulement un objectif de bien-être pour les personnes progressistes. L’inclusion signifie un meilleur travail et de meilleurs produits. Recherche montre qu’une plus grande diversité dans les groupes contribue à une plus grande créativité, à de meilleures performances, à une plus grande compétitivité, à une attractivité accrue pour les participants potentiels et à un meilleur bien-être.
En d’autres termes, une plus grande diversité est bénéfique pour le sport, et la représentation contribue à une plus grande diversité. Prétendre être aveugle à la couleur de peau et agir comme si le genre et la sexualité n’avaient pas d’importance n’est pas la solution aux tensions liées à la différence.
Les décideurs du sport devraient plutôt activement transformer les structures – des pratiques de recrutement à l’embauche, en passant par les médias et les salaires – pour accroître la participation et la représentation des athlètes issus de la diversité. En tant qu’individus – qu’ils soient fans ou compétiteurs – nous devrions accepter et célébrer les différences sociales des athlètes. Si, en tant que société qui valorise le sport, nous procédons à des changements structurels et individuels pour accroître la diversité dans le sport, nous y gagnerons tous, sur tous les plans.
