Pourquoi le Chili ne change-t-il pas ? Grandes entreprises et contrôle de l’État

Par Otavio Calegari

Il y a quelques semaines, Codelco a signé un accord avec SQM pour exploiter le lithium dans le Salar d’Atacama. La permanence de SQM dans l’exploitation du salar, qui devrait se terminer en 2030, se prolongera jusqu’en 2060 (à partir de 2030 avec une participation majoritaire de Codelco), sur des terrains appartenant à l’État (Corfo). Ainsi, l’entreprise de Ponce Lerou, l’ancien gendre de Pinochet, continuera à tirer d’énormes bénéfices de la production de lithium au Chili. Pour vous donner une idée, rien qu’en 2022, SQM a réalisé plus de 4 milliards de dollars de bénéfices. Pour cette raison, Ponce Lerou est aujourd’hui la quatrième personne la plus riche du Chili.

En plus d’être l’une des entreprises les plus lucratives du Chili, SQM est également l’une des plus controversées. En 2015, un énorme scandale de corruption impliquant l’entreprise a été rendu public. Au cours des mois suivants, il a été découvert que SQM avait financé illégalement plus de 300 hommes politiques ; parmi eux, plusieurs candidats présidentiels « rivaux », comme Piñera, Frei, Bachelet et Marco Enríquez-Ominami. Le scandale a entraîné la chute et l’emprisonnement de son directeur général (Patricio Contesse, bras droit de Ponce Lerou) et d’autres personnalités de l’entreprise. Également à l’interdiction faite à Ponce Lerou et à ses enfants de rester au conseil d’administration de la SQM. Cependant, Ponce Lerou a été sauvé et libéré. Et pas seulement ça. Il a continué à être le principal actionnaire de SQM et aujourd’hui ses petits-enfants siègent aux conseils d’administration des sociétés qui contrôlent l’entreprise.

Près de 10 ans après le scandale, tout reste pareil. Ponce Lerou est chaque jour plus riche et a chaque jour plus d’influence politique. Il ne fait aucun doute qu’il continue de financer, légalement et illégalement, différents partis politiques. Cela se reflète dans le fait qu’il continuera dans le secteur du lithium pendant encore 35 ans !, un cadeau de Boric. L’État chilien aurait parfaitement pu reprendre l’affaire après 2030, mais le gouvernement n’a pas voulu le faire. Le lobby de Ponce Lerou l’a emporté.

Cet exemple, de la manière dont l’un des hommes les plus riches et les plus corrompus du Chili reste intouchable et influence les décisions de l’État, n’est qu’un parmi les dizaines que l’on pourrait citer au cours des dernières décennies. Dans toutes les affaires de corruption impliquant de grands hommes d’affaires, aucun d’entre eux n’a abouti en prison : affaire Penta, collusion de confort, collusion de poulets, approbation frauduleuse de la loi sur la pêche, etc. Ils sont tous encore libres et amassent d’énormes fortunes.

L’État est le comité des affaires de la bourgeoisie

Dans l’édition précédente de La Voz de los Trabajadores Nous décrivons le fonctionnement de l’économie chilienne et la manière dont elle a bénéficié à certaines familles, propriétaires de pratiquement toutes les branches de l’économie. Le pouvoir de ces familles repose sur propriété privée des grandes entreprises et des banques. Mais ces familles ne gouvernent pas directement le pays. À l’exception de Piñera, les grands hommes d’affaires ne sont pas des hommes politiques. Ils restent dans les coulisses. Cependant, toutes les principales décisions politiques pertinentes (accords de libre-échange, grandes réformes, appels d’offres, candidatures, etc.) sont déterminées par les grands hommes d’affaires.

Ce n’est pas non plus une particularité chilienne. En 1848, dans le Manifeste du Parti communiste, le révolutionnaire allemand Karl Marx décrivait le gouvernement d’État moderne comme « un conseil qui gère les affaires communes de toute la classe bourgeoise. » Ainsi, depuis l’émergence du capitalisme, la bourgeoisie a contrôlé les Etats de différentes manières, parfois avec des formes plus « démocratiques » (pour elle), parfois de manière plus autoritaire. Les seules exceptions ont été les expériences des révolutions ouvrières, lorsque la bourgeoisie a perdu le contrôle de l’État et de l’économie, mais celles-ci ont reculé après la restauration du capitalisme.

Aujourd’hui, de nombreux combattants sociaux continuent de croire que l’État est une sorte de coquille vide et qu’il suffit de gagner les élections pour le transformer en un outil au service du peuple. Mais ce n’est pas le cas.

La division des pouvoirs et le contrôle de la bourgeoisie

Les grands hommes d’affaires utilisent divers mécanismes pour contrôler l’État. La base de ce contrôle est ce que l’on appelle la « division des pouvoirs ». S’ils perdent la présidence, ils contrôlent le Parlement. S’ils perdent le Parlement, ils contrôlent la Justice. S’ils perdent le contrôle de presque tout, ils ont toujours la dernière monnaie : les forces armées. Pour cette raison, aucun gouvernement qui se dit « populaire » ne parvient à mener des réformes majeures et à les maintenir dans le temps s’il ne brise pas la structure de l’État bourgeois. Allende en était le meilleur exemple, croyant qu’il pouvait s’opposer à la bourgeoisie sans détruire son État. Nous connaissons tous le résultat.

La répartition des pouvoirs aide également les milieux d’affaires à établir des règles pour leurs différends, afin qu’ils ne soient pas définitivement résolus par la violence. C’est ce que nous appelons la « démocratie bourgeoise ».

Les mécanismes utilisés par les grandes entreprises pour contrôler et influencer les décisions politiques sont nombreux et variés. Nous allons lister ici 5 des principaux au Chili :

1 – Financement des partis et des candidats. Les partis les plus importants du pays reçoivent un financement direct des grandes entreprises et des hommes d’affaires. Les propriétaires du pays comme Luksic, Matte, Angelini, la famille Piñera, Ponce Lerou, Von Appen, Solari, mais aussi les transnationales (Enel, Santander, etc.) donnent beaucoup d’argent aux partis. Parfois, ils font des dons à deux ou trois partis, qui apparaissent différents aux yeux de la population, mais qui défendent les mêmes intérêts. Les plus grands partis bourgeois au Chili sont l’UDI, le RN, le Parti Socialiste, le DC et viennent ensuite d’autres plus petits : PPD, Evópoli, etc. Les partis de base petits-bourgeois, comme le Frente Amplio ou le PC, bien que jusqu’à présent ils n’aient pas reçu de grosses sommes directes des propriétaires du pays, sont également contrôlés par ces hommes d’affaires, à travers les alliances qu’ils nouent avec les partis bourgeois. . Puisqu’ils ont un programme basé sur des accords et des pactes pour réaliser des réformes, ils doivent se limiter à ce que les hommes d’affaires établissent. Aujourd’hui, cela est évident avec l’approbation par Boric et le PC des états d’exception en Araucanie au profit des familles Matte et Angelini ou la conclusion de l’accord SQM-Codelco au profit de Ponce Lerou.

2 – Corruption des agents publics. Une autre forme très courante et répandue de contrôle des entreprises sur l’État est la corruption des agents publics. Le cas récent de Luis Hermosilla montre clairement comment un avocat lié à de grands hommes d’affaires et à des autorités politiques met à prix les chefs des fonctionnaires de l’Internal Revenue Service. Il existe d’innombrables autres exemples ces dernières années. Les procureurs, les juges, les policiers, les officiers des forces armées, les douaniers, les maires et bien d’autres encore sont corrompus.

3 – Centres d’études et lobby. Les grands hommes d’affaires sont propriétaires d’importants centres d’études (groupes de réflexion ou groupes d’experts) qui influencent au quotidien les projets en discussion au Parlement. Quelques exemples sont le Centre d’études publiques -CEP- (lié à la famille Matte, avec la participation d’autres grands hommes d’affaires), Libertad y Desarrollo (UDI/RN), Chili 21 (PS/PPD) et plusieurs autres. Il y a aussi des lobbyistes professionnels, c’est-à-dire des gens qui travaillent comme articulateurs entre les différents partis et les hommes d’affaires, comme Pablo Zalaquett, qui a récemment invité des ministres borics et de grands hommes d’affaires à des dîners chez lui, le tout en dehors de la loi.

4 – Privilèges et formation idéologique pour les officiers des forces armées et des forces de l’ordre. Les propriétaires du pays et l’impérialisme savent que la garantie de l’ordre, à la limite, réside dans la police et les forces armées. C’est pour cette raison qu’ils maintiennent ces institutions sous le contrôle le plus strict et sans aucune démocratie interne. Luksic, le plus grand homme d’affaires du pays, « fait don » de bourses aux officiers des forces armées pour qu’ils puissent aller se former aux États-Unis. En plus de cela, les officiers reçoivent de très bons salaires, ont accès à de bonnes maisons, à des clubs et à bien d’autres privilèges. La police et les forces armées ont leur propre système de retraite, différent de celui des AFP. Ces institutions manquent également de démocratie interne et maintiennent une discipline rigide, déterminée par le haut commandement. Ainsi, la remise en cause interne est quasiment impossible, sauf en période révolutionnaire ;

5 – Menaces de boycott et de désinvestissement. Enfin, les capitalistes menacent constamment les hommes politiques de retirer leur argent du pays si certaines réformes sont approuvées. Ils savent qu’ils sont capables de générer le chaos économique et ne se soucient guère que la population puisse souffrir de pénuries, d’inflation, etc. Ils l’ont fait dans les années 70 et ils pourraient le refaire. D’un autre côté, des groupes d’entreprises « sortent » régulièrement de l’argent du pays pour l’investir dans d’autres pays ayant des lois et des marchés différents, car c’est ainsi que fonctionne le capitalisme. La grande communauté des affaires est organisée en grandes associations qui disposent d’un énorme pouvoir de négociation et de chantage, comme l’Association des banques, l’Association des AFP, le Conseil minier, la Société chilienne du cuivre, la Chambre chilienne de la construction, la Confédération de production et de commerce. Les premières associations d’entreprises remontent au début de la République, par exemple la Société nationale agricole de 1838 ou la Sociedad de Fomento Fabril depuis 1883. Ce sont ces organisations qui déterminent en fin de compte ce que font les partis politiques.

Conclusion

L’État chilien, comme les autres États capitalistes du monde, ne peut être changé « de l’intérieur ». Au Chili, les intérêts du grand capital et son contrôle étroit sur l’État ne permettent pas de réformes ou de transformations majeures. Si dans les années 70 ils ont permis à Allende d’aller très loin en nationalisant le cuivre, le secteur bancaire et de nombreuses industries, aujourd’hui ils n’en autoriseront même plus un dixième. Son appareil d’État est prêt à détourner, vaincre et réprimer toute tentative profonde de changement social, que ce soit par la légalité bourgeoise elle-même et ses institutions (Cour suprême, Cour constitutionnelle, Parlement, etc.), ou par la force, avec les forces armées et de maintien de l’ordre. . Toutes les organisations politiques qui veulent transformer le capitalisme chilien sans rompre avec la structure de l’État bourgeois arriveront exactement là où sont arrivés aujourd’hui le Parti communiste et le Front large.

*Cette note a été publiée dans La Voz de los Trabajadores n° 33. Presse du Mouvement International des Travailleurs, section chilienne du LITci. Il fait partie d’une série d’articles programmatiques qui cherchent à répondre aux questions : Pourquoi le Chili ne change-t-il pas ? Que devons-nous faire pour le changer ?