Pourquoi le congé de deuil est important

Le calendrier est ponctué de jours fériés reconnus par les lieux de travail à travers le pays : Noël, le 4 juillet et Thanksgiving, pour n’en nommer que quelques-uns. Les bureaux sont fermés, les employés bénéficient d’un jour de congé et ceux qui travaillent reçoivent un supplément.

À d’autres moments, les employeurs reconnaissent les besoins individuels des employés, en fournissant un espace et/ou un soutien pour reconnaître que nous avons une vie personnelle. La plupart des employeurs offrent par exemple des congés de maternité, des jours de maladie et des jours de vacances personnelles. Nous bénéficions même de congés sanctionnés pour faire partie du jury.

Mais qu’en est-il du temps du deuil ? Pourquoi les employeurs n’offrent-ils pas de congés adéquats aux employés pour faire leur deuil ? Même si le deuil est universel et peut être totalement déstabilisant, plus de 60 pour cent des lieux de travail aux États-Unis n’offrent que trois jours de congé après une perte importante, et beaucoup n’accordent du temps libre qu’en cas de perte d’un membre de la famille immédiate.

Voici pourquoi les employeurs devraient envisager le deuil élargi pour soutenir leurs équipes :

• Nous n’allons pas être productifs immédiatement après une perte. Nous pourrions nous sentir engourdis, déconcertés, dévastés, épuisés ou toute autre myriade d’émotions lorsque notre personne meurt. Ce que nous ne ressentirons probablement pas, c’est de la motivation et de l’énergie. Ce n’est pas seulement que nous ne voudrions peut-être pas travailler ; c’est que nous ne serons peut-être pas en mesure de faire le travail qui nous est demandé.
• Nous sommes plus susceptibles d’être fidèles aux employeurs soucieux de notre bien-être. La relation employeur-employé n’est que cela : une relation. Et dans toute relation, lorsque nous nous sentons valorisés et pris en charge, nous sommes plus susceptibles de lui rendre ce sentiment. Traiter les employés avec compassion n’est pas seulement la bonne chose à faire ; c’est également stratégiquement bénéfique.
• Un soutien à court terme peut atténuer les absences à long terme. L’intégration complète d’une perte peut prendre beaucoup de temps, mais le reconnaître dès le départ peut aider à amorcer le processus de guérison et à prévenir des conséquences plus graves sur la santé mentale à l’avenir.
• Nous devrions pouvoir décider nous-mêmes quand une perte nous empêche de travailler. Oui, nous devrions bénéficier d’un congé lorsqu’un membre de la famille décède. Mais qu’en est-il d’un meilleur ami ? Un enseignant? Un voisin? Et d’ailleurs, qu’en est-il des fausses couches ? Cela ne mérite-t-il pas aussi un congé ?
• Les personnes en deuil ont besoin de personnes à leurs côtés dans leur chagrin. Littéralement. Les funérailles du mardi devraient être aussi complètes que celles qui ont lieu un dimanche. Nous savons que se présenter est la chose la plus importante que vous puissiez faire lorsqu’une personne qui vous est chère est en deuil. Les congés sanctionnés pour les funérailles élèvent la conversation sur le deuil et légitiment l’importance du soutien.

Le changement ne se produira que lorsque nous serons plus à l’aise pour parler de notre deuil. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des individus et des organisations qui peuvent nous servir de guides pour naviguer sur ce territoire complexe.

L’organisation Option B de Sheryl Sandberg, par exemple, propose une multitude de ressources permettant aux employés de plaider en faveur d’un congé de décès prolongé et aux responsables des ressources humaines de se former afin de pouvoir apporter des changements significatifs dans leur entreprise. Comme le dit Becca Bernstein, directrice principale d’Option B, « le deuil est si difficile. C’est éprouvant pour votre esprit. C’est éprouvant pour votre corps. et les structures doivent pouvoir rencontrer les personnes en deuil là où elles se trouvent. Il y a tellement de choses que nous pouvons faire pour valider le deuil.

Nous pouvons faire mieux en tant qu’individus lorsque nous comprenons comment être présents pour un ami en deuil, et nous pouvons faire mieux en tant qu’employeurs lorsque nous comprenons comment nous présenter aux employés en deuil. Il est bien plus facile de soutenir ses amis ou ses collègues en période de fête, mais être là dans les moments difficiles est ce qui distingue véritablement les personnes et les entreprises.