Trois ans après qu’un accident d’arme à feu sur le tournage a coûté la vie à la directrice de la photographie de « Rust », Halyna Hutchins, le film a été présenté en avant-première mercredi au festival EnergaCamerimage en Pologne. Mais de nombreuses questions demeurent, notamment pourquoi le film a-t-il été terminé ?
“Ce n’était pas une décision facile”, a admis le réalisateur Joel Souza dans une interview avec Variété à Camerimage, où il a présenté « Rust » avec Bianca Cline, la directrice de la photographie qui a terminé le film. « Au début, j’ai dit non à plusieurs reprises. Mais j’ai commencé à comprendre que c’était ce que voulait la famille, que cela allait lui être bénéfique. Et donc cet aspect était en quelque sorte un obstacle psychologique initial que j’ai surmonté. Peut-être que si c’est important et qu’ils veulent que je le fasse, comment puis-je dire non ? »
La réalisatrice, qui a également été touchée par balle et blessée dans l’accident, a déclaré avoir alors commencé à réfléchir à l’idée de « préserver tout ce qu’elle a fait ». Il a ajouté : « juste pour honorer son travail final et l’idée que quelqu’un d’autre fasse ça, je ne pouvais tout simplement pas vivre avec ça. … En fin de compte, c’était la seule chose que je pouvais faire.
La star et producteur Alec Baldwin, qui manipulait le pistolet à hélice au moment de l’accident, a été accusé d’homicide involontaire, mais l’affaire a été classée sans suite au motif que l’accusation n’avait pas réussi à produire des preuves. (L’armurier Hannah Gutierrez Reed (« Rust ») purge une peine de 18 mois pour la mort de Hutchins.)
Les termes de l’accord avec la famille de Hutchins, y compris son mari et son fils, restent confidentiels, même si l’on sait que le mari du directeur de la photographie, Matthew Hutchins, a reçu un crédit de producteur exécutif dans le cadre de l’accord. Souza a ajouté : « Je ne pense pas que je serai trop exagéré pour dire que cela va bénéficier [Halyna’s family] et c’est extrêmement important. Je ne veux pas que les gens pensent qu’il s’agissait simplement d’une ponction cynique d’argent. Les producteurs ne reçoivent pas un centime du film.»
En revanche, la mère de Hutchins, Olga Solovey, qui poursuit la production et Baldwin en justice, ne sera pas présente à la projection de Camerimage. Dans un communiqué publié mardi par son avocate, Gloria Allred, Solovey a déclaré qu’elle considérait la première comme une tentative de tirer profit de la mort de sa fille.
Dans un écho étrange, “Rust” raconte en fait l’histoire d’un garçon de 13 ans qui, laissé à lui-même et à son jeune frère après la mort de leurs parents dans le Wyoming dans les années 1880, part en fuite avec son ex-grand-père (Baldwin ) après avoir été condamné à la pendaison pour le meurtre accidentel d’un éleveur local dans un accident avec une arme à feu.
Pour beaucoup, il pourrait être impossible de regarder le film sans penser à l’accident mortel survenu lors du tournage d’une scène qui a mené à la séquence d’action finale, dans une église du ranch Bonanza Creek au Nouveau-Mexique. “Toute la scène a disparu du film”, a rapporté Souza. «Cela a été complètement effacé puis repensé. Cela signifiait donc également que je devais reconcevoir quelques scènes précédentes pour donner un sens à la nouvelle scène. Il n’en reste plus rien qui puisse en rappeler. »
Après l’accident d’octobre 2021, au cours duquel Souza a déclaré que le tournage était presque à mi-chemin, la production a repris dans le Montana au printemps 2023 avec Cline embauché pour terminer le film avec l’intention créative de Hutchins en tête. Cline a noté que lors du tournage dans le Montana, « tout ce que nous faisions » était « juste pour copier ce qu’elle avait fait au Nouveau-Mexique.
“Elle voulait raconter l’histoire d’une manière légèrement abstraite, ce qui est inhabituel pour le western”, a déclaré Cline. “[She would make] une photographie qui ne s’impose pas forcément aux personnages, comme dans ce film notamment, les personnages vivent dans une zone grise où ils ne sont pas le bon flic, le méchant flic, le méchant évident et le héros. La photographie reflète cela », a-t-elle poursuivi. « Tout le monde est éclairé de la même manière, dans une sorte de dualité, avec beaucoup d’éclairage latéral.
“Il y a beaucoup d’ombres là-dedans et elle poussait vers un film très sombre”, a-t-elle déclaré. « L’atmosphère autour de tout cela est très lourde ; ce n’est pas un western léger… c’est un sujet lourd, et le film est censé s’intéresser à ces personnages vraiment compliqués, et elle a essayé d’imiter cela avec sa photographie.
Bien sûr, il y a eu des complications, notamment la tentative de faire correspondre les décors (les décors ont été construits dans le Montana pour correspondre à ceux utilisés au Nouveau-Mexique), les emplacements et l’éclairage, en particulier les extérieurs de jour. Cline a raconté qu’elle a également passé plus de temps que d’habitude à l’étalonnage des couleurs pendant le processus intermédiaire numérique (DI), en collaboration avec la coloriste Natasha Leonnet. Cline a noté que la première fusillade du film, qui se déroulait devant un saloon, était parmi les plus difficiles à réaliser en termes de couleur et d’éclairage. “Cela était vraiment compliqué dans la DI parce que l’heure de la journée était partout.”
La production a repris sans les mêmes armes, tandis que les tirs ont été ajoutés numériquement en post-production. “Quand nous sommes revenus, il n’y aurait jamais rien qui puisse fonctionner d’une manière ou d’une autre”, a affirmé Souza. “Il n’y avait rien là-bas qui était capable de tirer”, a-t-il déclaré, ajoutant que le nouvel armurier Andy Wert “traitait toujours chaque chose comme si elle pouvait tirer”.
“Je ne sais pas quelles leçons cette industrie en aura tirées, et nous ne le saurons peut-être pas avant un certain temps”, a ajouté le directeur. “[But] Je pense que dans les films où ils n’ont que de fausses armes, l’armurier est tout aussi vital pour assurer un environnement sûr, pour s’assurer que rien ne passe. J’espère juste qu’il n’y aura pas de conclusion à cela, “puisque nous passons tous au numérique, nous n’avons pas besoin d’un armurier”. … Cela devrait figurer dans le bulletin de sécurité qu’ils sont obligatoires, pas seulement recommandés.
Le film dure deux heures et 22 minutes, et Souza note que tous les efforts ont été faits pour préserver le travail d’Halyna. «C’était la considération numéro un lors du processus de montage. … le film lui-même sert l’histoire. Et celui-ci n’a pas seulement servi l’histoire. L’histoire devait servir à la préservation des images d’Helena. Et donc dans la coupe en particulier, [it] beaucoup de choses sont devenues : « Je vais préserver chaque image d’elle que je peux »… et comment puis-je créer l’histoire d’une manière qui va s’y adapter tout en fonctionnant comme une histoire.
Les effets visuels ont également contribué à la finition du film. Souza a noté, par exemple, que lorsque le tournage a repris, quelques membres de la distribution ne sont pas revenus, y compris le rôle du Marshall, joué à l’origine par Jensen Ackles, puis par Josh Hopkins. Il a déclaré que pour certains plans, ils avaient remplacé la tête numérique dans les images afin de conserver un plan ou une scène dans le film.
Il cite comme autre exemple de mélange de scènes : « Il y a une scène où le Marshall et ses hommes marchent dans la rue pour se lancer dans une fusillade, et le plan qui suit derrière eux montre une ville différente, trois acteurs différents, dans un état différent, un an et demi plus tôt que l’inverse.
Avec le recul, Souza a admis : « J’étais très émue et un peu en ruine tout le temps. [when he returned to finish the movie.] L’équipe que nous avons amenée était composée de gens vraiment debout et de gens extraordinaires. Et à ce jour, je suis époustouflé qu’ils soient venus et aient fait ça pour elle.
Chez Camerimage, un représentant du film a déclaré Variété qu’un distributeur en salles pour le film pourrait être annoncé dès cette semaine.
Le public étant informé des accidents et des problèmes juridiques qui en découlent, comment cela pourrait-il affecter les publics potentiels ? “Mon Dieu, je ne sais pas”, a répondu Souza. « Il y a cette partie de vous, le cinéaste, qui dit : je veux que les gens regardent cela comme un film et soient capables de l’absorber comme un film et tout cela et que cela ne soit pas en quelque sorte coloré par ce qui s’est passé. Mais ce sont des gens dont nous parlons. Les gens regardent des films, et bien sûr, cela va influencer la façon dont ils le voient et la façon dont ils y pensent. Pour certains, peut-être que cela ne les intéresse pas ; pour d’autres, ils penseront que cela le rendra plus poignant.
“En regardant cela, vous pouvez en comprendre un peu plus sur elle”, a-t-il ajouté. « Vous voyez cela de la même façon qu’un cinéaste regarde le monde. Vous regardez à travers leurs yeux pendant un petit moment. Je pense que c’est assez incroyable. Et vous pouvez voir comment elle a regardé son art, comment elle l’a vu, et comment elle l’a créé et s’est déroulé devant elle. Et je pense que cela mérite le temps des gens.