Pourquoi le monde entier est en suspens à propos des élections à Taiwan

Quelque 4 milliards de personnes de plus de 50 nationalités sont appelées aux urnes en 2024. C’est l’année de la démocratie. La moitié de la population mondiale votera dans les prochains mois en Europe et dans des pays comme l’Inde, l’Afrique du Sud, le Royaume-Uni et les États-Unis. En Russie également, où la continuité de Vladimir Poutine Ce n’est même pas discuté. Les résultats promettent de changer complètement le paysage de la politique internationale, et Taiwan est précisément l’un des points chauds. Près de 20 millions de personnes décideront aujourd’hui de la direction que prendra cette île autonome qui vit à l’ombre de la Chine dans les quatre prochaines années. Xi Jinping, qui entend consolider son héritage avec la “réunification” d’une enclave considérée par Pékin comme une “province rebelle” aux velléités “séparatistes”. Sur le papier, les Taïwanais ont deux options sur la table avant les élections présidentielle et législatives de samedi. D’un côté, suivre la voie souveraine proposée par le Parti démocrate progressiste (PDP) au pouvoir, dirigé par l’actuel vice-président, William Lai Ching-te. De l’autre, construire des ponts avec Pékin après l’escalade soutenue des tensions ces dernières années. Une position défendue, dans une certaine mesure, par les candidats Hou Yu-yi oui Ko Wen-je, candidats du parti nationaliste Kuomingtang (KMT) et du Parti populaire de Taiwan (PPT). L’analyste de l’Institut Républicain International (IRI), J. Michael Cole, qui vit ses cinquièmes élections législatives à Taiwan, s’avoue “étonné par la vitalité de la campagne et l’attachement du peuple à sa démocratie”. L’expert répond aux questions de LA RAZÓN à la veille d’un jour crucial.

Le « statu quo » actuel peut-il changer après les élections ?

Il serait extrêmement difficile pour une administration taïwanaise de modifier le « statu quo », puisque cet état de choses – l’indépendance de facto de l’île – est ce que souhaite actuellement la majorité de la population taïwanaise. C’est Pékin, par sa belligérance, la menace de la force militaire et ses efforts de capture, de cooptation et d’influence, qui cherche à changer ce « statu quo » en annexant Taiwan contre la volonté de la grande majorité de sa population, que ce soit ou non. ils votent pour le PDP, le KMT ou le TPP.

De nombreuses voix faisant autorité considèrent ces élections comme les plus importantes pour l’île depuis ce siècle. Qu’y a-t-il dans le jeu ?

Ce qui est en jeu, c’est la préservation de la démocratie taiwanaise et de sa place dans le monde. Ces élections détermineront si Taiwan reste un partenaire des autres démocraties dans le maintien et le renforcement de l’ordre international fondé sur des règles ou s’il décide de se concentrer davantage sur ses relations avec la Chine. Et par-dessus tout cela, bien sûr, il y a la façon dont la Chine réagira si les Taïwanais ne votent pas comme elle l’attend. En d’autres termes, s’il donne un autre mandat au PDP, Pékin pourrait décider de déstabiliser davantage le détroit de Taiwan et mettre en danger la paix, tout cela à cause de la manière dont un peuple libre exerce son droit de décider de son gouvernement.

L’actuel vice-président et candidat du Parti démocratique progressiste (PDP) souverain, William Lai Ching-te, semble favori, mais les sondages montrent un résultat particulièrement serré. Pourrait-il y avoir des surprises ?

Oui, William Lai était en tête dans la plupart des sondages, mais il y a toujours un risque de surprise et aucun candidat, quelle que soit son avance, ne devrait se reposer sur ses lauriers. À chaque élection à Taiwan, il existe un groupe important d’« électeurs indécis » qui peuvent créer des surprises. Et bien sûr, les élections législatives ont lieu en même temps que les élections présidentielles, le 13 janvier, donc même si Lai est élu, il y a une chance que le PDP perde sa majorité au Parlement, ce qui compliquerait la capacité de son parti. Le gouvernement doit mettre pleinement en œuvre ses politiques.

Xi Jinping a accru la pression avec ses récentes déclarations sur ses projets de « réunification ». Une invasion chinoise est-elle probable à court ou moyen terme ?

Une invasion chinoise de Taiwan serait une entreprise extraordinairement complexe et risquée pour l’Armée populaire de libération. Xi ne peut pas l’ordonner d’un seul coup et plusieurs mois avant une invasion planifiée, nous verrions des signes de préparation en Chine. Il y a également toutes les raisons de croire que l’APL n’est pas encore prête à lancer ce type d’intervention, qu’elle ne dispose pas de capacités, de formation et d’expérience suffisantes. Et bien sûr, ce qui les fait réfléchir à deux fois, c’est la possibilité très réelle que les États-Unis interviennent aux côtés de Taiwan si la Chine lance une attaque contre Taiwan. Ainsi, dans un avenir prévisible, Pékin devrait continuer à utiliser l’APL pour contraindre et intimider Taïwan, mais il s’agira en grande partie d’un exercice de guerre psychologique plutôt que d’une attaque. Mais il viendra peut-être un jour où les Chinois se sentiront suffisamment enhardis pour commettre l’impensable ; Ainsi, même si un tel scénario semble peu probable pour le moment, Taiwan doit continuer à se préparer à cette éventualité, juste au cas où. C’est pourquoi il a entrepris de réformer son armée, un processus lent et long qui doit être accéléré.