Par Kamin Gock à Londres, ABC
Foule à l’entrée de l’Acropole d’Athènes en mars. Photo : AFP/Beata Zawrzel
On dit que l’argent ne fait pas le bonheur, mais dans les lieux touristiques les plus fréquentés d’Europe, il peut vous procurer la paix et la tranquillité.
Par exemple : le ministère grec de la Culture a révélé son intention de proposer des visites privées et sans foule de l’Acropole d’Athènes pour 5 000 € (9 017 NZ$).
Un billet pour le site antique coûte généralement environ 36 $ NZ, et ce n’est pas la seule attraction du continent offrant une expérience distincte pour ceux qui ont les poches profondes.
Les files d’attente au Musée du Vatican et à la Chapelle Sixtine à Rome peuvent s’étendre sur un pâté de maisons, mais si vous voulez un moment privé avec le chef-d’œuvre du plafond de Michel-Ange, préparez-vous à débourser 804 $.
Même le British Museum, qui est gratuit, propose des visites en dehors des heures d’ouverture pour 59 $.
Ces types de circuits sont populaires « en raison de l’intimité, de l’exclusivité et du cachet », selon Laura Jeffrey, directrice de l’agence de voyages de luxe Passepartout Travel.
“C’est pouvoir dire à vos amis : ‘Nous l’avons vu sans personne d’autre'”, dit-elle.
“Je suis surpris qu’il ait fallu autant de temps pour annoncer et présenter cette idée. [at the Acropolis]. Je pense que c’est une excellente idée si cet argent est utilisé à bon escient. »
Le marché des voyages de luxe est en plein essor et est estimé à 2 100 milliards de dollars, selon un rapport d’analyse de marché de 2023 réalisé par Grand View Research.
Le secteur devrait connaître une croissance de 7,9 % chaque année entre 2024 et 2030, à mesure que les voyageurs riches dépensent gros à travers le monde.
Les visites en dehors des heures d’ouverture du British Museum coûtent 59 $. Photo : AFP / Daniel Leal
Marina Novelli, professeur de marketing et de tourisme à l’Université de Nottingham, affirme que l’on ne sait pas exactement quel est “l’objectif principal” de la décision du gouvernement grec d’introduire des circuits privés.
“Il y a une très grande différence entre mettre en œuvre le luxe pour un simple gain commercial et augmenter les flux de trésorerie du gouvernement et introduire quelque chose qui sera utilisé pour soutenir la communauté et identifier les moyens de conserver les différentes attractions visitées”, dit-elle. .
Un porte-parole du gouvernement grec a précédemment déclaré aux médias que l’injection de liquidités serait « réinvestie ».
La surpopulation est également un problème sur le site historique, où la Grèce a imposé l’année dernière un plafond de 20 000 visiteurs par jour.
L’entrée est également chronométrée, ce qui signifie qu’un certain nombre de personnes sont autorisées à entrer chaque heure.
“Le principal problème dans beaucoup de ces destinations est que la capacité d’accueil a été identifiée il y a probablement 20 ou 30 ans, mais les intérêts commerciaux ont fait qu’elles ont été ignorées”, explique Novelli.
“Le nombre de visiteurs de l’Acropole doit être réduit pour que l’Acropole puisse être entretenue à long terme.”
Les habitants des îles Canaries réclament une limitation temporaire du nombre de touristes. Photo : AFP/Désirée Martin
Une décision « élitiste » « crée une division »
Le surtourisme est un problème qui touche de nombreux résidents des destinations les plus populaires d’Europe et d’ailleurs dans le monde, désireux de trouver un équilibre entre une industrie indispensable et la préservation des attractions, de l’environnement et du tissu social local.
Des dizaines de milliers de manifestants ont défilé le mois dernier dans les îles Canaries, au large des côtes marocaines, pour réclamer une limitation temporaire du nombre de touristes.
Les habitants de l’île grecque de Paros ont organisé plusieurs rassemblements, craignant que leur littoral soit inondé de clubs de plage non durables.
Pendant ce temps, à Venise, les habitants italiens ont protesté la semaine dernière contre les nouveaux frais que les visiteurs doivent payer pour accéder à la ville.
Alors que les autorités affirment que le paiement de 9 dollars néo-zélandais vise à réduire la foule le long des canaux pendant la haute saison des vacances, les habitants affirment que leur ville est en train d’être transformée en parc à thème.
Les médias grecs rapportent que les visites privées de l’Acropole auront lieu de 7h à 9h et de 20h à 22h, ce qui signifierait que les heures d’ouverture pour le grand public pourraient être repoussées d’une heure à 9h.
Les critiques ont qualifié cette décision d’« élitiste » et affirment qu’elle pourrait aggraver l’écrasement de la foule sur le site.
“Je pense que cela crée un fossé entre les voyageurs réguliers et les personnes qui peuvent se permettre de telles choses”, a déclaré Jeremy Sampson, directeur général de la Travel Foundation.
“Surtout lorsque vous parlez de sites historiques et d’espaces naturels importants, ceux-ci sont censés être partagés au sein de la société, donc cela n’a pas de sens pour moi que vous transformiez cela en une expérience d’élite.”
L’Europe est la région la plus visitée au monde et les Nations Unies s’attendent à ce que le tourisme international revienne cette année aux niveaux d’avant la pandémie.
Les visiteurs de Venise doivent payer des frais de 9 $ NZ pour accéder à la ville. Photo : AFP
Bien que cela ait sans aucun doute stimulé les économies et l’emploi dans le monde entier, les experts en tourisme estiment qu’il faut repenser la façon dont nous mesurons le succès des voyages internationaux.
“Le surtourisme n’est pas nécessairement la racine du problème ; c’est un symptôme plutôt qu’une cause et sous la surface se cache ce que j’appellerais une mauvaise planification ou un déséquilibre dans le tourisme”, a déclaré Sampson.
“Le statu quo n’est en fait plus viable, voire pas du tout.”
Novelli dit que le problème n’est pas nouveau.
“Les gens souffrent de pertes de mémoire à court terme. Avant Covid, nous parlions du fait que ces chiffres n’étaient pas tenables.”
Faire payer aux visiteurs fortunés une expérience premium n’est pas nouveau non plus, mais cela est en croissance. Et il reste à voir si l’argent supplémentaire finira par préserver les expériences pour les générations futures.
“La réaction instinctive est de dire que c’est une mauvaise chose, et en fait, je pense que cela peut vraiment être une force positive si l’argent dépensé est dépensé correctement et s’il y a une sorte de tentative d’équilibrer cela pour ceux qui n’en ont pas les moyens”, a déclaré Jeffrey.
“D’une certaine manière, je me demande si 5 000 € sont suffisants, mais je pense aussi qu’il faut être très prudent avant de créer un précédent, à savoir que ce n’est qu’en ayant 5 000 €, 10 000 € ou 20 000 € de réserve qu’on peut effectivement entrez dans ces endroits.
Novelli a également déclaré qu’il existait un risque que les circuits coûteux deviennent plus populaires et évincent les autres visiteurs.
“Le problème est souvent que si ces outils deviennent populaires… ils risquent d’augmenter le nombre de [of tours] et la question de l’élitisme pourrait entrer encore plus en jeu, car la nécessité de donner la priorité à ces circuits coûteux aura évidemment un impact par inadvertance sur ceux qui sont gratuits ou moins chers.
Le ministère grec de la Culture a été contacté pour commentaires.
-ABC
2024-05-02 12:11:21
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