2024-06-19 13:43:30
L’art perdu du banderole a fait une brève apparition sous les projecteurs de la MLB ce week-end – et a été hué en coulisses.
Le voltigeur des Milwaukee Brewers Blake Perkins est venu au bâton avec deux retraits en fin de neuvième manche, son équipe étant à un point des Reds de Cincinnati avec des coureurs aux deuxième et troisième buts.
Un simple au champ extérieur aurait certainement gagné le match pour Milwaukee. Mais Perkins a choqué le public de l’American Family Field et ses coéquipiers avec un mais ça était surgi et facilement attrapé par le lanceur pour le dernier retrait du match.
Les caméras ont semblé capter la réaction immédiate du manager des Brewers, Pat Murphy, abasourdi, les bras croisés et demandant : « Qu’est-ce qu’il fout ?
Cette pièce malheureuse a mis en lumière la mort longue et angoissante de ce qui était autrefois l’une des compétences les plus respectées du baseball : l’art du bunting.
Il y a eu 786 coups sûrs dans la Ligue majeure de baseball en 2003. Ce nombre est tombé à 693 en 2006, 567 en 2016 et 386 en 2019.
Après la saison 2020 écourtée par la pandémie, le nombre de caries touchées chaque année est resté fermement autour des 300. La MLB est sur le point de connaître une autre saison de coups sûrs inférieurs à 400.
“La façon dont le paysage est, cela ne me surprend pas”, a déclaré lundi à NBC News le grand joueur de tous les temps de la MLB, Brett Butler. “Nous avons une façon différente de jouer maintenant, et les gens semblent l’apprécier, et cela met les gens à leur place.”
La carie est utilisée comme sacrifice pour déplacer un coureur de base au prix d’un retrait ou comme tentative d’obtenir un coup sûr, comme Perkins a tenté de le faire ce week-end.
Mais l’analyse statistique a prouvé depuis longtemps qu’une défaite coûte plus cher que le bénéfice de la progression d’un coureur. Et même si les simples sont toujours appréciés dans ce sport, l’accent moderne a été mis sur les circuits et les coups sûrs supplémentaires qui pourraient conduire à des scores immédiats.
La philosophie anti-bunting a même eu son moment dans un blockbuster hollywoodien.
La version de Brad Pitt du directeur d’Oakland A, Billy Beane, a lancé de multiples diatribes contre les bruants, à la fois comme sacrifices et comme tentatives de coups sûrs, dans le film “Moneyball” de 2011.
“Pas de caries”, a déclaré Pitt’s Beane aux joueurs dans une scène.
“Même quand le joueur de troisième but sera de retour ?” » un joueur répond, répétant une méthodologie de baseball unique et acceptée pour amortir un joueur de champ intérieur de coin jouant en profondeur.
“Pas de banderoles du tout”, rétorqua Pitt.
Privé instructeur de baseball Patrick Jones admet qu’il n’enseigne pas beaucoup le bunting pour la simple raison que personne ne réclame cet enseignement.
“Je serais prêt à (l’enseigner)”, a déclaré Jones, un ancien instructeur au bâton dans le Système des Orioles de Baltimore. « Mais pour beaucoup d’enfants, la question se pose : « Quel sera le facteur déterminant pour passer au niveau supérieur ? » Et une grande partie de cela n’a rien à voir avec le bruant.
Malgré le rejet actuel du Bunting, Jones a déclaré que cette compétence finirait par connaître une légère hausse à mesure que les joueurs cherchaient de nouvelles façons d’augmenter le pourcentage de base par tous les moyens nécessaires.
« La carie du sac est probablement morte pour toujours, mais vous cherchez un coup ? Je pense que c’est quelque chose qui sera de plus en plus utilisé au fil du temps », a déclaré Jones. « En fin de compte, il s’agit de marquer et d’atteindre les buts. Vous devez vous rendre sur la base pour marquer des points.
“Le Bunting n’est pas facile avec les lancers auxquels vous êtes confrontés aujourd’hui. Mais je pense que ce sera un outil qui permettra aux joueurs d’augmenter leurs chances d’atteindre les buts. Ce sera un autre outil.”
Butler, qui a joué 17 saisons avec les Braves d’Atlanta, les Indians de Cleveland, les Giants de San Francisco, les Dodgers de Los Angeles et les Mets de New York, a déclaré qu’il continue de penser que le bunting pourrait être un outil précieux si les frappeurs modernes le pratiquaient simplement davantage.
« Un grand joueur, s’il y travaille, peut faire un amorti. C’est la clé. Ce n’est tout simplement plus une priorité », a déclaré Butler. « Ce ne sera plus jamais ce qu’il était avant. Mais je pense que c’est comme toute autre chose, tout ce que vous recherchez dans le jeu, c’est l’équilibre.
Après le match de vendredi soir, Perkins des Brewers a déclaré sans détour aux journalistes : “Les gars derrière moi sont statistiquement de meilleurs frappeurs.”
Butler a insisté sur le fait que Perkins était un bon coéquipier en essayant de mettre en place Brice Turang, qui était le prochain et en ayant, selon toutes les mesures statistiques, une meilleure saison.
“Était-ce une mauvaise pensée ? S’il l’avait exécuté, ils auraient trouvé cela brillant”, a déclaré Butler. “Vous devez évaluer votre talent et comment, à mon avis, puis-je réussir le mieux dans cette situation.”
Et malgré sa déception initiale de quatre lettres, Murphy soutenu Perkins » aux journalistes après le match, attribuant le jeu final à un « moment de jeunesse » et à une « décision peu judicieuse ».
“Non, cela n’a aucun sens”, a déclaré Murphy. “Mais j’aime ce gamin, mec. Je sais que ça le déchire. Ça me fait mal à l’intérieur parce que j’ai mal pour lui, pas seulement pour notre équipe, mais j’ai mal pour lui.”
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