LONDRES (AP) – Une aggravation de la crise du coût de la vie en Grande-Bretagne est sur le point de s’aggraver, des millions de personnes devant payer environ 80% de plus par an sur leurs factures d’énergie domestique à partir d’octobre.
Le régulateur britannique de l’énergie devrait annoncer vendredi le dernier plafond de prix, qui est le montant maximum que les fournisseurs de gaz peuvent facturer aux clients par unité d’énergie. Cela pourrait signifier que les gens paient jusqu’à 3 600 livres (4 240 $) par an pour le chauffage et l’électricité, selon les prévisions des analystes.
LIRE LA SUITE: Ce que fait la loi sur la réduction de l’inflation pour l’énergie verte
Les scores ont déjà du mal à joindre les deux bouts alors que l’inflation a grimpé à 10,1% le mois dernier – le plus haut en 40 ans – et que la montée en flèche rapide des coûts de l’énergie et de la nourriture frappera certainement le plus durement les plus pauvres.
Le gouvernement fait face à des appels généralisés à faire plus pour offrir des secours, mais aucune nouvelle mesure n’est attendue avant que le Parti conservateur ne choisisse un nouveau Premier ministre pour remplacer Boris Johnson.
Voici un aperçu de la hausse des coûts de l’énergie au Royaume-Uni :
Quelle est la pente de la montée ?
Les factures énergétiques annuelles d’un ménage moyen payant par prélèvement automatique ont déjà augmenté d’un record de 54 % jusqu’à présent cette année. Désormais, les factures sont plafonnées à 1 971 livres (2 320 dollars) par an, contre environ 1 200 livres l’hiver dernier.
Selon le plafond des prix révisé vendredi, les factures énergétiques moyennes des ménages devraient grimper à environ 3 600 livres par an à partir d’octobre. Ils iront encore plus haut lorsque le plafond des prix sera à nouveau mis à jour en janvier, et devrait dépasser 4 000 livres.
La banque américaine Citi prévoit que les énormes augmentations des coûts de l’énergie pourraient faire grimper l’inflation au Royaume-Uni à 18% l’année prochaine. La Banque d’Angleterre prévoit une récession commençant plus tard cette année.
Les organismes de bienfaisance et les responsables de la santé publique préviennent que la flambée des factures sera une «catastrophe» pour les personnes les plus pauvres à l’approche de l’hiver, car un nombre croissant de personnes sont obligées de faire des choix impossibles entre chauffer leur maison et mettre de la nourriture sur la table.
Le régulateur de l’énergie, l’Office of Gas and Electricity Markets, a déclaré que la mise à jour trimestrielle visait à atténuer la volatilité du marché de l’énergie, permettant aux fournisseurs d’énergie de mieux gérer leurs risques afin qu’il n’y ait pas de hausse soudaine des coûts pour les consommateurs.
Pourquoi les prix de l’énergie augmentent-ils ?
Les prix mondiaux du pétrole et du gaz ont fortement augmenté depuis l’année dernière alors que les économies du monde entier se sont remises de la pandémie de coronavirus et que la demande d’énergie a augmenté. La guerre de la Russie en Ukraine a créé une crise énergétique totale alors que Moscou a réduit ou coupé les flux de gaz naturel vers les pays européens qui dépendent du carburant pour alimenter l’industrie, produire de l’électricité et chauffer et refroidir les maisons.
La diminution des approvisionnements, la hausse de la demande et les craintes d’une coupure complète de la Russie ont poussé les prix du gaz naturel à des niveaux record, alimentant davantage l’inflation qui a réduit la capacité des gens à dépenser et augmenté le risque d’une récession en Europe et au Royaume-Uni
LIRE LA SUITE: Le gouvernement britannique déclare que les lumières resteront allumées malgré la flambée des prix de l’énergie
“Le marché ne montre aucun signe de trouver un nouvel équilibre”, a déclaré Lu Ming Pang, analyste chez Rystad Energy. “Le sentiment du marché est un mélange de fatigue record des prix et d’acceptation tranquille que cette nouvelle normalité est là pour rester.”
Bien que la Grande-Bretagne n’importe qu’un faible pourcentage de son gaz de Russie, le Royaume-Uni dépend davantage du gaz que ses voisins européens car il dispose de moins d’énergie nucléaire et renouvelable. Il n’a pas non plus autant de capacité de stockage de gaz, ce qui l’oblige à acheter sur le marché au comptant à court terme qui connaît une plus grande volatilité des prix.
Que fait le gouvernement à ce sujet?
Les responsables disent avoir mis de côté un ensemble de mesures de soutien d’une valeur de 37 milliards de livres pour aider à faire face au coût de la vie. Tous les ménages recevront 400 livres de réduction sur leurs factures d’énergie cet hiver, et des millions de personnes à faible revenu recevront 650 livres supplémentaires.
Les mesures ont été largement critiquées comme étant inadéquates, mais aucune nouvelle politique n’est attendue avant le 5 septembre, lorsque les conservateurs annonceront qui ils ont choisi pour un nouveau chef.
Certains, dont le parti travailliste d’opposition, ont appelé les responsables à augmenter considérablement le soutien financier aux personnes et à geler le plafond des prix de l’énergie. Les travaillistes ont proposé de le payer en prolongeant la taxe temporaire du gouvernement sur les bénéfices exceptionnels des sociétés pétrolières et gazières.
LIRE LA SUITE: Les législateurs français approuvent un paquet de 20,3 milliards de dollars pour aider à faire face à la hausse des prix
Ni Liz Truss ni Rishi Sunak, les deux politiciens en lice pour devenir le prochain Premier ministre, ne semblent soutenir un tel plan.
Certains critiques affirment que le marché de l’énergie entièrement privatisé du Royaume-Uni – qui remonte à la campagne de libéralisation de Margaret Thatcher dans les années 1980 – est en partie responsable de la crise.
Giovanna Speciale, directrice générale du groupe Southeast London Community Energy, qui aide les personnes dans le besoin à payer leurs factures domestiques, a déclaré que le marché de l’énergie était “fondamentalement brisé”.
Recevoir “400 livres ou 1 200 livres de soutien gouvernemental ne va pas beaucoup aider – ce ne sont que des sparadraps”, a déclaré Speciale. «Ce que nous devons résoudre, ce sont des problèmes systémiques. Parce que le système est entièrement privé, le gouvernement ne peut pas faire grand-chose pour intervenir là-dedans.
Comment le Royaume-Uni se compare-t-il aux voisins de l’UE ?
Les prix de l’énergie augmentent également dans d’autres pays européens, mais les habitants de certains pays n’ont pas vu le même niveau de factures monter en flèche qu’au Royaume-Uni
En France, les prix du gaz sont gelés aux niveaux d’octobre 2021, et le gel a été prolongé jusqu’à la fin de l’année suite à un décret gouvernemental annoncé en juin. Les ménages à revenu faible ou moyen reçoivent également 100 euros pour acheter du gaz et de l’électricité.
LIRE LA SUITE: L’Allemagne fait pression pour quitter le pétrole russe d’ici la fin de l’été
En Allemagne, les prix moyens de l’électricité pour les ménages ont augmenté de 38 % au cours de l’année écoulée. Une nouvelle taxe pour soutenir les entreprises énergétiques qui achètent du gaz naturel plus cher ajouterait plusieurs centaines d’euros par an à un ménage moyen. Mais le gouvernement abaisse temporairement les taxes sur le gaz naturel de 19% à 7% pour compenser ces coûts et a approuvé des subventions ponctuelles en espèces.
L’Italie a également vu de plus en plus d’appels pour un plafonnement des prix de l’énergie au milieu des campagnes électorales parlementaires. Ce mois-ci, le gouvernement a affecté 8,4 milliards d’euros pour aider les ménages et les entreprises à faible revenu à compenser l’augmentation des coûts de l’énergie, à la suite d’un allègement qu’il avait précédemment approuvé.
Les journalistes AP Jade Le Deley à Paris, Geir Moulson à Berlin et Colleen Barry à Milan y ont contribué.
