Pourquoi l’Angleterre a-t-elle été si souvent huée et huée pendant ces premiers matchs de l’Euro ? Les joueurs ont été la cible de projectiles, même St Gareth. Les familles et les proches des joueurs, même les moins connus confinés sur le banc, ont également été insultés, et des supporters assis à côté d’eux, assis dans les sièges chics, leur ont jeté de la bière et du café. Les supporters sont censés être des supporters, fidèles à l’équipe, qui aiment les joueurs et leur pays. Sinon, pourquoi ont-ils fait tout ce chemin et à un tel prix ? Parce que l’Angleterre a joué de la merde. C’est la réponse simple.
J’ai été plus surpris lorsque la Belgique a été huée après le match nul 0-0 contre l’Ukraine. Kevin de Bruyne, un joueur brillant et un héros national, a été hué et sifflé. Et je pense que c’est parce que les fans modernes des meilleures nations de football, tout comme les joueurs modernes, se sentent en droit de recevoir des récompenses différentes, bien que d’une manière différente. L’Angleterre et la Belgique étaient parmi les grands favoris au début, et leurs fans se sont laissés emporter, s’attendant à l’excellence ou au moins au divertissement. Ils se sentent personnellement déçus lorsque leurs héros tant vantés et choyés ne leur offrent pas ce qu’ils, les fans, attendaient ou pensaient qu’il arriverait. Les imbéciles se sont trompés.
Je ne pense pas que les fans soient mécontents des salaires colossaux que touchent les meilleurs joueurs, des millions par an dans tous les clubs de Premier League. Pas s’ils font du business. Mais si ce n’est pas le cas, les fans se mettent en colère. Peut-être que les abus sont plus répandus aujourd’hui en raison des effets des réseaux sociaux. Il est si facile aujourd’hui de dénigrer et d’attaquer nos héros et nos célébrités plutôt que de les vénérer. Peut-être que l’Angleterre et la Belgique et les autres pays leaders, leurs joueurs et leurs fans, ont fini par supposer qu’ils allaient toujours remplir les pays les moins bien lotis, tout en bas de la hiérarchie, avec de petites populations et des joueurs dont nous n’avons pour la plupart jamais entendu parler.
Je n’ai reconnu aucun nom ni aucun visage de l’équipe géorgienne, battue par l’Espagne. Elle n’est classée que 74e au monde, avec une population de seulement quatre millions d’habitants. Mais elle a quand même battu le Portugal, une superpuissance du football, qui comptait sur le terrain la superstar Ronaldo. Et bien sûr, cette victoire a été accueillie avec extase chez moi en Géorgie, l’un des plus grands moments de l’histoire du pays. Je les enviais un peu pour leur joie.
Ces petits pays – Slovaquie, Serbie – regardent tous les matchs de Premier League et connaissent bien sûr toutes nos superstars et nos super équipes, et se sentent probablement assez inférieurs à leur propre statut et à leurs propres performances. C’est donc une belle et satisfaisante surprise de nous surprendre, et de nous surprendre nous-mêmes. La victoire 3-1 de la Suisse sur l’Allemagne en est probablement le meilleur exemple jusqu’à présent.
L’Autriche, la Turquie, la Roumanie, pays de milieu de tableau mondial, ont toutes fait du bon travail et j’ai aimé les regarder jouer. Le fait d’être organisée et raisonnable, de travailler dur, de se serrer les coudes et de ne pas être censée atteindre la finale aide beaucoup. L’une des explications du mauvais jeu de l’Angleterre est que les joueurs sont fatigués (pauvres pétales !) après une saison longue et difficile. Mais tous les joueurs qui participent à l’Euro ont eu de longues saisons.
En regardant la puissance de l’Ingerland affronter la petite et humble Slovaquie lors du premier match à élimination directe, j’avais presque envie qu’ils soient battus, qu’ils paient leurs billets, que tout soit fini. Ils m’avaient donné tant de maux de tête à chaque match jusqu’à présent. Nous n’aurions plus à nous soucier d’eux avant un an. Ouf. Gareth pourrait entrer dans les ordres et devenir vicaire d’une petite paroisse de Teesside. Enfin la paix.
Mais étonnamment, après 90 minutes ennuyeuses suivies d’un spectacle de Jude Bellingham, l’Angleterre a réussi à battre la Slovaquie. Nous, les fans stupides et aveuglés, nous disons maintenant que le meilleur reste à venir. Nous ne pouvons pas continuer à jouer des bêtises pour toujours, je suppose.
