C’est le précurseur du grand M, mais on en sait peu sur lui. Brouillard cérébral, insomnie, palpitations, ce ventre têtu, têtu… Voici pourquoi les femmes de 40 ans parlent, partagent et essaient de donner un sens à la périménopause
Shamita Shetty a partagé ses expériences l’année dernière en novembre. « J’avais des palpitations et je n’avais aucune idée de ce qui se passait » ; le plus grand soutien de Rani Kaur pendant ses années de périménopause est son fils de 21 ans. Photo/Nishad Alam ; Mini Mathur étudie la santé des femmes aux États-Unis, car elle souhaite donner des informations après avoir obtenu un diplôme légitime
« Je ne savais rien de la périménopause. Je ne comprenais pas ce qui se passait. Nous, les femmes, sommes sous l’emprise de nos hormones, et elles deviennent folles. J’avais des palpitations et j’essayais de comprendre ce qui se passait. Même la plupart des gynécologues ne le savent pas ou n’en parlent pas », raconte l’actrice Shamita Shetty, qui a parlé de son expérience en novembre 2023, après son passage chez Bigg Boss. En plus de palpitations intenses, elle avait pris du poids, qui refusait de bouger, et son esprit s’égarait au milieu des conversations. « Je n’avais même pas eu cette conversation avec mes propres amies. Quand j’en ai finalement parlé, beaucoup d’entre elles ont dit : « Nous traversons la même chose ! » »
Shetty, 45 ans, est différente de la plupart des femmes qui souffrent de périménopause pour une raison : elle sait enfin ce qui lui arrive et elle y travaille. « La méditation m’a aidée, m’asseoir et écouter mes pensées, oui, cela m’a aidée. » La plupart des femmes traversent la cinquantaine en ne réalisant pourquoi elles ressentent ce qu’elles ressentent que lorsque leurs règles s’arrêtent. En gros, la périménopause est la période autour de la ménopause où vos ovaires cessent progressivement de fonctionner. En 2023, une étude d’Elda Health intitulée State of Menopausal Health in India a révélé que près de 150 millions de femmes en Inde souffraient actuellement de périménopause et de ménopause. « Les chiffres sont provisoires, car la plupart des femmes n’en parlent jamais ou ne le déclarent jamais », nous a déclaré Swathi Kulkarni, cofondatrice et PDG d’Elda Health. L’étude a révélé que 98 % des femmes en âge de ménopause consultent généralement un gynécologue uniquement pour des problèmes de saignements abondants ou de pertes vaginales, tandis que les symptômes liés aux règles tels que les bouffées de chaleur, les problèmes de santé sexuelle et les problèmes de santé mentale ne sont souvent pas traités. Les autres symptômes auxquels les femmes sont confrontées comprennent la fatigue, la tristesse, la chute des cheveux, la prise de poids, la colère, l’anxiété, divers types de douleurs corporelles, l’insomnie, la perte de mémoire et les problèmes de peau. Même lorsque nous avons demandé autour de nous si les femmes souffraient de périménopause, les réponses ont révélé que beaucoup ne la considéraient pas comme différente de la ménopause. La périménopause peut commencer dès la fin de la trentaine et durer 10 ans avant la ménopause.
Shonali Sabherwal et Nozer Sheriar
L’actrice et présentatrice Mini Mathur a également compris qu’elle devait parler de ce problème lorsqu’elle a commencé à en ressentir les effets. « Je n’avais entendu parler que des symptômes les plus basiques comme les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les règles irrégulières… donc je savais que la périménopause avait commencé, mais même un gynécologue n’a pas pu me prévenir qu’elle entraîne également des douleurs articulaires, un brouillard cérébral, des pertes de mémoire, des sautes d’humeur, des troubles du sommeil et un désespoir total, une dépression et une anxiété. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à m’informer grâce à des recherches sur le sujet et j’ai fini par me certifier en tant que coach santé et bien-être pour les femmes », explique Mathur, qui étudie désormais aux États-Unis. Elle a commencé à étudier parce qu’elle ne voulait pas débiter des gyaan sans un véritable diplôme, et parce qu’aucun professionnel de la santé n’avait de réponses à lui apporter. « Saviez-vous que la périménopause/ménopause ne représente qu’un cours de quatre heures dans toutes les études gynécologiques du MBBS ? » Selon Mathur, c’est parce que dans une société qui commence à peine à parler de la ménopause et des règles, la périménopause est encore une période de confusion totale… où la femme doit faire face au vieillissement, à ses objectifs, à son réseau de soutien, à sa motivation déclinante et à un corps qui semble réfractaire à l’exercice habituel. « Nous devons sensibiliser les hommes pour qu’ils comprennent et soutiennent les femmes à ce stade, comme ils le font toute leur vie. De plus, on ne met pas assez l’accent sur la recherche en santé pour les femmes qui ont dépassé le stade de la reproduction. Elles sont presque invisibles… presque asexuées », explique la femme de 48 ans, qui a déclaré que son premier symptôme a été de se sentir un peu démotivée à l’idée de rencontrer des gens. Cela a été suivi par des troubles du sommeil, une humeur maussade et des bouffées de chaleur. « Cela me rend folle que les femmes puissent très bien gérer les symptômes de la périménopause, mais qu’elles ne sachent pas par où commencer et, plus important encore, comment intégrer ces changements majeurs de style de vie dans leurs routines déjà bien remplies. La musculation, le suivi du rythme circadien, la résolution de leurs problèmes intestinaux en mangeant sainement – pas de sucre, pas d’alcool… en gros, évitez tous les pics de glucose. Et évitez le stress par tous les moyens possibles ! »
Shonali Sabherwal, conseillère et formatrice en macrobiotique, qui a écrit Finding Your Balance – Your 360 guide to Perimenopause and Beyond en 2020, avec le gynécologue Dr Nozer Sheriar, affirme que chaque décennie décide de la suivante, et si les femmes travaillent sur elles-mêmes dans la quarantaine, la ménopause et la cinquantaine pourraient être gérables. « Je fais partie de ce groupe sur WhatsApp, et maintenant les gens commencent à marcher. Vous pouvez mieux gérer la situation si vous êtes en bonne santé. Il existe des indicateurs – cycles irréguliers ou endométriose – prenez votre santé en main », explique Sabherwal. « Il y a des raisons émotionnelles, car c’est un signe de vieillissement. Il s’agit également de sautes d’humeur, et si vous avez des problèmes non résolus et des traumatismes, cela reviendra. Si vous êtes bipolaire ou si vous souffrez de dépression, cela va se manifester. » Abandonnez le sucre, les aliments raffinés, les produits laitiers et concentrez-vous sur la santé de votre intestin, conseille Sabherwal. « C’est un travail difficile, mais il faut le faire. La discipline est la clé. »
Swathi Kulkarni, Dr Asha Dalal et Tamanna Singh
Kulkarni, qui a lancé Elda avec le Dr Ameya Kanakiya et Nimish Bhonsale, explique qu’elle l’a fait parce qu’elle était en périménopause. Elle ajoute que c’est après qu’Oprah a parlé de ses propres expériences que des femmes du monde entier ont commencé à en parler. « Nos premières recherches ont été menées dans un groupe WhatsApp. Elles souffraient toutes terriblement et leurs maris ne pouvaient pas les aider. » Le Dr Ameya Kanakia, cofondatrice, est également allée étudier à l’Indian Menopause Society. « La périménopause et la ménopause sont comme le syndrome prémenstruel sous stéroïdes, elles nécessitent de bons soins », explique Kulkarni, dont les produits, à base de minéraux et de vitamines, aident à soulager les symptômes. « Je recommanderais également de consulter un spécialiste de la ménopause plutôt qu’un gynécologue ordinaire. »
Tamanna Singh, 46 ans, fondatrice de Menoveda, une marque ayurvédique, explique que leur enquête menée auprès de 20 000 femmes en Inde a révélé la stigmatisation et le manque de sensibilisation autour du sujet. « Dans l’enquête, nous avons constaté que 67 % d’entre elles ne savaient pas nommer trois stades de la ménopause. Nous avons également constaté que l’âge moyen de la ménopause en Inde est de 46 ans, soit cinq ans plus tôt que la moyenne mondiale. Les symptômes de la périménopause commencent huit à dix ans avant cela, nous parlons donc de femmes à la fin de la trentaine et au début de la quarantaine. Cette étape dure de huit à dix ans. De plus, 75 % des femmes ont convenu que leur santé mentale était la plus affectée pendant la périménopause. »
Elle a ajouté que, malheureusement, la plupart des femmes pensent qu’elles sont trop jeunes pour traverser une période comme la périménopause et restent dans le déni. « Elles pensent que c’est la fin de leur vie sexuelle et de leur fertilité, et c’est pourquoi elles ne veulent pas y être associées. Mais à mon avis, c’est le moment de s’aimer soi-même. L’Ayurveda l’a magnifiquement défini. La transition vers la ménopause est le moment pour les femmes de faire une introspection, de s’aimer elles-mêmes et de transmettre leurs connaissances et leurs expériences à la génération suivante tout en trouvant un but plus élevé dans la vie. »
Outre le yoga, l’exercice physique et le régime alimentaire, il existe d’autres options auxquelles une femme peut recourir. Le Dr Asha Dalal du département d’obstétrique et de gynécologie du Reliance Foundation Hospital de Girgaon, a évoqué les avantages et les considérations de la thérapie hormonale ménopausique (THM). « Le THS est efficace pour traiter les symptômes tels que les sueurs chaudes, les sueurs nocturnes et la sécheresse vaginale. Mais il doit être commencé tôt, dès que les symptômes sont détectés. Le THS doit être commencé pendant la périménopause ou la ménopause précoce. Il ne doit pas être commencé tard dans la ménopause après 10 ans. Le THS doit être commencé à faible dose et augmenté progressivement jusqu’à ce que les symptômes disparaissent. Il peut avoir un effet protecteur sur les os, car les os des femmes s’affaiblissent après la ménopause. Il peut également être bénéfique pour la peau et les cheveux », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Chaque fois que nous le prescrivons, la mammographie et l’échographie sont indispensables, car certaines femmes peuvent être à risque de cancer. Après 40 ans, il faut se faire dépister pour tout – diabète, tension artérielle, cancer – si ce n’est pas tous les ans, du moins tous les trois ans. »
C’est un luxe que peu de gens peuvent se permettre. Des études ont montré que les femmes qui ont des difficultés financières sont confrontées à des symptômes plus graves et n’ont pas accès aux soins de santé. Sarika Gupta, fondatrice de Safe & Happy, une organisation qui travaille dans le domaine de l’hygiène menstruelle, a souligné le manque de sensibilisation à la pré- et à la périménopause chez les femmes des groupes à faible revenu. « Elles n’ont absolument aucune idée de la pré- et de la périménopause. Même dans les groupes à revenu moyen, ce n’est pas un sujet qui a lieu couramment. Je ne connais aucune ONG en Inde qui travaille dans ce domaine. » Safe & Happy a organisé quelques ateliers de sensibilisation à la ménopause. « Lorsque les femmes entendent parler d’autres femmes qui ont vécu des expériences similaires, cela les aide à gérer leur propre situation. Il devrait y avoir une communauté autour de cette étape de la vie. Les réseaux sociaux jouent un petit rôle ici. Quelques messages de sensibilisation peuvent aider un peu, mais une véritable conversation est ce qui peut vraiment sensibiliser sur le sujet. »
Dans le cas de Rani Kaur, son fils de 21 ans a été son plus grand soutien. « On pense qu’une fois que l’on atteint cette étape, la vie des femmes est finie. Ce n’est pas le cas », explique Kaur, 50 ans, qui est organisatrice d’événements musicaux et passe souvent ses soirées à assister à des concerts. « Mon gynécologue m’a dit qu’il n’y avait rien à faire et que je devais supporter la situation. Mais c’était trop – je me promenais sans veste dans l’hiver de Delhi, car les bouffées de chaleur étaient réelles. Maintenant, je fais de la musculation, du yoga et j’accepte tout cela. » Comme nous l’a dit Shetty, « c’est comme si nous avions tellement de choses à faire – la carrière, la maison, le travail et tout ça – que nous sommes vraiment des super femmes pour réussir à tout faire. »
Avec les contributions d’Anand Singh
« Je fais la paix avec mon ventre »
Que se passe-t-il lorsque vous essayez de perdre du poids, mais que la balance ne bouge pas, quoi que vous fassiez ? Et que se passe-t-il lorsque vous essayez de tirer le meilleur parti de vos journées dans un travail à rythme élevé et à haute performance, mais que votre cerveau embrumé vous empêche de vous souvenir des petits détails ? Ou que se passe-t-il si vous ressentez ce sentiment d’accablement dans votre poitrine toute la journée – cette impression de retenir votre souffle ?
J’ai traversé tout cela pendant un an, et c’est seulement quand j’ai réalisé que cela pouvait être la périménopause que j’ai réalisé que ce n’était pas de ma faute. Parce qu’il est si facile de se blâmer soi-même : « Je suis destinée à être grosse, je ne suis pas assez bonne pour ce poste, je laisse la vie gagner si je suis trop stressée ».
Mais j’ai décidé que c’était le moment où j’avais le plus besoin de moi et que, par conséquent, il fallait mettre un terme à ces discours négatifs auxquels nous nous soumettons chaque fois que quelque chose ne va pas. Je suis allée chez une gynécologue et j’ai eu de la chance, car elle m’a dit : « C’est naturel et il n’y a rien à craindre. Préparons-nous à cela. »
Alors oui, cela signifie renoncer au sucre, me forcer à me lever tous les jours et à soulever des poids (je déteste faire du sport), ne pas boire autant (quoi que ce soit), et ne pas manger ces cochonneries qui nous font du bien, mais cela signifie aussi que je dois maintenant m’aimer davantage. Consulter un thérapeute qui vous écoute, car peu de personnes dans votre vie auront le temps de vous écouter. Faire des listes de gratitude et écouter des affirmations – même si cela semble ringard. Mais surtout, être en accord avec qui vous êtes – en fait, aimer férocement qui vous êtes et votre silhouette. Ma silhouette est ronde et mon ventre est un endroit sur lequel on pourrait poser sa tête et dormir. Mais ce n’est pas grave. Il est à moi, et j’en suis désormais amoureuse. Et la périménopause ne peut pas m’enlever ça.
2024-07-07 05:30:00
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