Pourquoi les femmes enceintes et les mères se souviennent si peu

SLes femmes enceintes et les nouvelles mères savent exactement ce que l’on entend lorsqu’elles parlent de “Mommy Brain”: C’est un euphémisme affectueux pour oublier toutes les petites choses. La clé de l’appartement quelque part sous le canapé, ce qu’il y avait sur la liste de courses, l’anniversaire de votre petite amie ou des noms qui semblent avoir été magiquement effacés de la mémoire. “Mommy Brain” signifie l’oubli des mères.

Désormais, les scientifiques américains réclament dans la revue spécialisée “JAMA Neurologie”qu’il est urgent d’approfondir le phénomène. D’un point de vue purement biologique, cela n’a pas vraiment de sens que les femmes enceintes et les mères se chamaillent. Et pourtant, selon des études, jusqu’à 80% de toutes les femmes enceintes et autant de nouvelles mères déclarent que leur mémoire leur fait défaut plus souvent qu’elles n’en avaient l’habitude avant la maternité.

Cependant, une telle perte de mémoire ne peut être étayée empiriquement par des études, écrivent les scientifiques dirigés par Clare McCormack de l’Université de New York et Jodi L. Pawluski de l’Université de Rennes. Dans les tests de mémoire, ni les femmes enceintes ni les mères après l’accouchement n’ont obtenu de moins bons résultats que les femmes sans enfants. Le “Mommy Brain” n’est-il donc qu’un mythe ?

Les scientifiques ne veulent pas écarter si facilement les expériences des mères. Les tests de mémoire ont finalement été effectués en laboratoire, les femmes ont toutes résolu les tâches dans le même environnement à des fins de comparabilité. Rien ne la distrayait. “Cela ne correspond certainement pas à la charge mentale des mères dans la vie de tous les jours.” Dans la seule réalisée par des scientifiques canadiens Étudequi a effectué les tests de mémoire à domicile sur les femmes, les femmes enceintes ont fait pire. Il est possible que le cerveau des femmes enceintes et des nouvelles mères soit simplement surchargé d’autres pensées.

Cependant, un autre effet pourrait également en être la cause : de nombreuses femmes enceintes vivent dans une société carrément avide de réprimandes maternelles. Un nom oublié par les (futures) mères ou une clé égarée apparaîtraient sous un tout autre jour. Le “cerveau de maman” peut également être un excellent exemple d’un tel biais d’attribution.

“Cependant, notre récit négatif de longue date sur le” cerveau de maman “ne dit pas toute la vérité sur le fonctionnement du cerveau pendant la maternité”, soulignent les chercheurs. Si vous jetez un coup d’œil aux études sur les animaux, vous vous concentrerez sur des questions complètement différentes – par exemple, dans quelle mesure les animaux mères s’adaptent à la nouvelle situation de vie. Il ne faut donc pas juger négativement l’éventuelle altération du fonctionnement du cerveau chez les mères, mais plutôt la décrire comme un changement cognitif ou une adaptation à la nouvelle situation.

Dans un Étude à partir de 2022 les scientifiques ont pu montrer, par exemple, que les femmes enceintes et les mères pouvaient plus facilement se souvenir de choses qui avaient quelque chose à voir avec les bébés au sens large. De plus, leur mémoire à long terme était meilleure que celle des femmes sans enfant.

Des neurobiologistes français et espagnols ont utilisé des images cérébrales pour tenter de décrire les changements que la maternité provoque dans le cerveau. comme elle dans den Advances of Neurobiology rapporté, la parentalité n’est en aucun cas une phase d’oubli. Au contraire, les régions cérébrales importantes pour le comportement social sont plus actives et la plasticité, c’est-à-dire la mise en réseau des cellules nerveuses, est plus élevée.

Dans leur essai, les scientifiques demandent aux chercheurs de s’affranchir également de tous les préjugés concernant le cerveau de la mère. Et non pas pour le qualifier d’oublieux ou de bâclé, mais plutôt pour examiner les changements neuronaux qui permettent l’accomplissement des tâches de la maternité. Après tout, ce qui se passe dans le cerveau de la mère est ce qui est le plus important : il ne se concentre pas sur les clés ou les noms de l’appartement, mais sur le bébé.