En ce qui concerne les poils pubiens et sous les bras, Lasasi considère qu’il pourrait s’agir soit d’un soi-disant allège – un sous-produit de l’évolution d’une autre caractéristique – ou potentiellement un reste d’ancêtres primates qui utilisaient des phéromones pour communiquer entre eux (il y a aucune bonne preuve que les humains utilisent des phéromones aujourd’hui).
Peu importe ce qui a provoqué la perte de fourrure humaine, une chose est extrêmement probable : a coïncidé avec les premiers humains qui ont acquis une pigmentation de la peau plus foncée où les poils du corps auraient été auparavant aussi nécessaires protection contre les rayons UV.
“C’est l’inférence logique que nous pouvons faire”, déclare Lasasi. “Il se pourrait que certains humains finissent par naître avec des corps entièrement sans poils, puis cela est devenu une adaptation en tandem avec certains de ces humains évoluant avec une peau plus foncée. Ou il se pourrait qu’il y ait eu une réduction légèrement plus progressive des cheveux qui était se produit avec une augmentation légèrement plus progressive de la pigmentation de la peau.”
Bien qu’il soit intéressant d’examiner comment nous avons perdu notre fourrure, cela peut sembler moins pertinent pour nos vies d’aujourd’hui. Mais la recherche a indiqué qu’une meilleure compréhension pourrait même avoir des implications pour les personnes souffrant de perte de cheveux non désirée aujourd’hui en raison de la calvitie, de la chimiothérapie ou de troubles entraînant la perte de cheveux.
Début 2023, Nathan Clark, généticien à l’Université de l’Utah, et ses collègues Amanda Kowalczyk et Maria Chikina de l’Université de Pittsburgh, ont étudié les gènes de 62 mammifères, y compris des humains, pour trouver les changements génétiques que les mammifères sans poils partageaient entre eux. l’exclusion de leurs cousins à fourrure. Ils ont découvert que les humains semblaient avoir les gènes pour une couche complète de poils, mais notre régulation du génome les empêche actuellement de s’exprimer.
Ils ont également constaté que lorsqu’une espèce perd ses poils, ils le font en modifiant le même ensemble de gènes à plusieurs repriseset découvert plusieurs nouveaux gènes impliqués dans ce processus.
“Certains de ces [new] les gènes n’avaient pas été vraiment caractérisés du tout, parce que les gens n’avaient pas fait beaucoup d’écrans génétiques sur la présence et l’absence de cheveux dans le passé “, explique Clark. “[They] semblent être peut-être des contrôleurs maîtres qui pourraient être manipulés à l’avenir si les gens voulaient stimuler la croissance des cheveux.”
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