PITTSBURGH (KDKA) — Alors que les services de garde d’enfants à Pittsburgh continuent d’être coûteux et difficiles à trouver, certaines familles de travailleurs puisent dans d’autres ressources.
Meghan Schiller, enquêtrice auprès des consommateurs de KDKA-TV, explique pourquoi l’ouest de la Pennsylvanie connaît une augmentation du nombre de jeunes au pair.
Que sont les Au Pairs ?
On les confond souvent avec les nounous, mais les jeunes au pair sont des jeunes étrangers qui vivent dans une famille américaine jusqu’à deux ans grâce à un visa délivré par une agence désignée.
Et comme de plus en plus de familles locales se retrouvent sur de longues listes d’attente dans les garderies ou tout simplement incapables de payer les tarifs, elles se tournent vers les filles au pair. L’une de ces familles est Kelly et Greg Hartzberg du canton de Peters.
“Nous avons quatre enfants : 7 ans, deux de 5 ans et un de 2 ans. Chaque jour est un tourbillon dans cette maison”, a déclaré Kelly Hartzberg.
Comme tant de familles de la région dont deux parents travaillent, les Hartzberg avaient besoin de services de garde d’enfants à temps plein, mais les listes d’attente et les coûts des garderies ne semblaient pas réalisables.
“Les dépenses étaient folles pour plus d’un enfant”, a déclaré Greg Hartzberg. “Nous sommes passés de un à trois et avons commencé à réfléchir à combien cela coûterait de les envoyer tous les trois.”
Les Harzberg vivaient à New York, où les jeunes au pair sont populaires. Ils ont donc entamé le processus avec Cultural Care Au Pair, la plus grande agence du pays.
“Nous nous connectons, nous trouvons des filles au pair avec lesquelles nous souhaitons nous mettre en relation”, a déclaré Kelly Hartzberg. “Ils doivent ensuite dire qu’ils sont intéressés à vous rencontrer avant d’avoir une conversation. Et puis vous avez une conversation et voyez si cela convient aux deux parties.”
Combien coûte une fille au pair ?
Quant aux coûts, ils sont facturés dès le début.
“Il y a des frais de base, qui s’élèvent à environ 8 000 dollars par an”, a expliqué Greg Hartzberg. “Cela couvre leurs frais de voyage et les frais associés à leur arrivée ici, les visas, tout ce genre de choses.”
Et puis une allocation de 200 $ par semaine. La famille couvre les repas, le logement, un téléphone portable et souvent une voiture. Greg Hartzberg a déclaré que les jeunes au pair reçoivent généralement plusieurs offres compétitives.
“Vous devez leur dire à l’avance si vous venez ici, vous recevrez un téléphone portable”, a-t-il déclaré. “Si vous venez ici, nous aurons une voiture dédiée. Voici notre règlement intérieur, vous exposez tout cela et ils décident où ils veulent aller.”
Cultural Care Au Pair a déclaré que de plus en plus de jeunes au pair décident d’aller à Pittsburgh et en Pennsylvanie. Le Département d’État des États-Unis a signalé une augmentation de 6 % entre 2018 et 2023.
À l’heure actuelle, plus de 839 jeunes au pair vivent en Pennsylvanie, dont 31 familles d’accueil à Pittsburgh.
“Notre deuxième fille au pair, Mila, a voyagé dans 26 États en deux ans”, a déclaré Greg Hartzberg. “Ils ont des vacances. Ils ont des week-ends libres. Elle a utilisé chaque seconde et chaque opportunité pour voyager ailleurs aux États-Unis.”
Comme les jeunes au pair ne peuvent rester que deux ans, Mila est partie et les Harzberg viennent d’accueillir Vanessa d’Italie. Elle a hâte de pratiquer son anglais et a déjà affiché quelques mots clés du vocabulaire italien sur le mur de la salle de jeux.
“Notre bébé Eevie a appris plus d’italien que d’anglais au début, et je pense que c’est une expérience folle pour elle”, a déclaré Kelly Hartzberg.
Les Harzberg se rendent compte que cette configuration ne convient pas à toutes les familles, car tout le monde ne dispose pas de l’espace ou des ressources supplémentaires. Mais ils trouvent l’exposition culturelle enrichissante.
“Ils font partie de notre famille”, a déclaré Kelly Hartzberg. “Ils partent en vacances avec nous. Ils célèbrent les fêtes avec nous. Ils font vraiment partie de notre famille, donc ça a été une très bonne expérience pour nous.”
Mais en fin de compte, c’est une relation. Et cela peut prospérer ou cela peut tourner au vinaigre. Alors, que se passe-t-il si la relation tourne mal ? L’agence peut travailler avec une famille pour trouver une autre fille au pair et la fille au pair peut trouver un placement dans une autre famille.
Les jeunes au pair peuvent travailler jusqu’à 45 heures par semaine. Mais les familles peuvent demander à décaler leurs horaires si nécessaire.
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Meghan Schiller
