Pourquoi les moustiques piquent-ils plus certaines personnes que d’autres ?

Des chercheurs américains pensent avoir compris pourquoi certaines personnes sont des aimants pour les piqûres de moustiques tandis que d’autres sont ignorées par les insectes suceurs de sang.

Les moustiques étant plus attirés par certaines personnes que par d’autres est un phénomène observé mais mal compris, note la recherche qui sera publiée dans la revue scientifique Cell.

Des chercheurs de l’Université Rockefeller, une institution de recherche postdoctorale basée à New York, ont identifié les acides carboxyliques sur la peau comme un attractif qui pourrait attirer les moustiques.

Les personnes ayant des niveaux significativement plus élevés d’acides étaient plus attrayantes pour les moustiques.

Même les moustiques mutants sans récepteurs pour sentir les acides étaient encore plus attirés par ceux qui avaient des niveaux d’acide plus élevés sur leur peau.

“Cela suggère que les moustiques présentant des déficits olfactifs importants sont toujours capables de faire la différence entre les individus”, note la recherche.

L’attractivité peut varier énormément.

Les chercheurs ont déterminé un “score d’attraction” basé sur la façon dont les moustiques affluaient vers leurs sujets, trouvant que la personne la plus attirante pour les moustiques avait un score quatre fois plus élevé que le deuxième.

Par rapport aux moins attractifs, leur score était 100 fois supérieur.

Les chercheurs pensent que leurs découvertes fournissent un raisonnement plus scientifique pour le phénomène d’attraction des moustiques que les théories existantes basées sur le groupe sanguin, ou la consommation de vitamines B ou d’ail comme répulsif domestique.

Cependant, des incertitudes demeurent.

Le mécanisme chimique spécifique qui différencie l’attirance des personnes pour les moustiques n’est toujours pas clair, note la recherche, tandis que la consistance de l’odeur de la peau dans le temps est également inconnue, en particulier “l’odeur de peau nettement moins intense qui émane des sites corporels couramment piqués par les moustiques”. .

La recherche pourrait éclairer le développement d’insectifuges plus efficaces.