Pourquoi les petits enfants ne devraient pas s’asseoir devant l’écran

Für Eltern kleiner Kinder sind Urlaube nicht mehr das, was sie mal waren, bevor die Kinder kamen. Man schläft nicht mehr bis mittags, gönnt sich weniger Cocktails am Vormittag und verbringt den Tag auch nicht mehr hauptsächlich zwischen Poolbar, Strandliege und Hotelzimmer. Vielmehr geht es um Beschäftigung und Aktivität mit den Kleinsten, das Planen und Organisieren von Ausflügen und den ewigen Kampf gegen den Erbfeind urlaubender Kinder: die Langeweile!

Wo früher noch Kinderbücher, Kuscheltiere und Kartenspiele zum Einsatz kamen, greifen viele Eltern heute zu einem Trick, den die moderne Technologie ihnen seit ein paar Jahren ermöglicht: zur Smartphone-Hypnose.

Die Situationen sind beliebig austauschbar. Ein Besuch im Restaurant, das Warten an einer Bushaltestelle, eine längere Reise mit dem Auto oder ähnliches – immer häufiger haben schon die Allerkleinsten ein Handy in der Hand. Margarete Bolten von der Uniklinik in Basel ist Psychologin und leitet eine Sprechstunde für Säuglinge und Kleinkinder. Sie beobachtet den Hypnose-Trick auch bei sich im Wartezimmer. „Ich sehe das auch hier bei uns in der Klinik, dass Eltern teilweise eintreten mit ihrem Kind und nichts dabei haben. Kein Spiel, keine Spielsachen, kein Buch, gar nichts, einfach nur das Gerät. Damit werden dann teilweise sechs Monate alte Kinder beim Warten bespaßt.“

Nun kann man natürlich einwenden, dass die Zeiten sich ändern und es manchmal einfach sein muss; auf langen Autofahrten zum Beispiel bringt ein Handy Entspannung und Ruhe für alle. Doch nicht nur in vielleicht noch nachvollziehbaren Situationen kommt die Smartphone-Hypnose zum Einsatz; auch auf dem Spielplatz, im Freibad oder sogar am Strand kann man dieses Vorgehen bei Eltern beobachten: in Situationen, in denen es Kindern eigentlich leichtfallen müsste, sich selbst zu beschäftigen und sich mit der Realität um sich herum auseinanderzusetzen, oder in denen Eltern die Lust verspüren müssten, mit den Kleinen etwas zu erleben. Doch es geht auch lange schon nicht mehr darum, wann Kinder ein Handy in die Hand gedrückt bekommen, sondern auch, was sie darauf sehen.

„Wenn ich vergleiche, was ich früher als Kind konsumiert habe und was die Kinder heute konsumieren, dann ist das diametral beschleunigt“ – so beschreibt Prof. Dr. Christian Montag die Situation. Er ist Professor für Molekulare Psychologie an der TU Darmstadt und forscht seit Jahren zu Medienkonsum und Pädagogik bei Kindern und Jugendlichen.

Un exemple de ce contenu accéléré est la populaire série canadienne d’animation par ordinateur Paw Patrol. Il s’agit du garçon Ryder et de six petits chiens, la Paw Patrol. Ensemble, ils aident les autres résidents d’Adventure Bay à résoudre toutes sortes de problèmes. Ce qui frappe particulièrement, c’est le rythme rapide de la série. La série s’appuie sur une surcharge sensorielle maximale, non seulement visuellement mais aussi acoustiquement. Les scènes changent rapidement, tout est coloré, passionnant, une musique pleine d’action est constamment utilisée et les dialogues sont extrêmement simples – même pour les enfants.

D’autres productions destinées aux jeunes enfants suivent également ce modèle. Un format Disney populaire est « Bluey » ; Il s’agit d’une famille de chiens avec deux enfants chiens et de leur vie quotidienne. Il s’agit moins d’action que de communication. Cela pleut sur les enfants devant l’écran comme une lance à incendie. Ici aussi, les scènes sont courtes et le montage est rapide. Les gens se parlent en phrases courtes ; il n’y a pas de pause pour que le public réfléchisse à ce qu’il a vu et entendu. Un épisode de la populaire série pour enfants “Maya the Bee” de 1976 ressemble à une production au ralenti avec une sensation somnolente par rapport à “Paw Patrol” et “Bluey”.

De l’extérieur, les enfants qui regardent avec fascination Ryder et Adventure Bay semblent calmes ; les pleurnicheries ont cessé pour le moment, l’ennui semble vaincu. Les enfants sont fascinés par l’écran et ne remarquent presque rien du reste du monde extérieur. Mais surtout chez les jeunes enfants de moins de trois ans, l’apparence extérieure calme est trompeuse. Ils ne peuvent pas gérer les stimuli forts et subissent un grand stress interne lorsque leurs parents les « calment » à l’aide de leur smartphone. Il y a plusieurs raisons à cela.

Le cerveau des jeunes enfants est encore en développement et ne peut pas saisir la différence entre la réalité et les médias qu’ils consomment. “On peut déduire d’expériences menées auprès d’adultes et de jeunes ainsi que d’expérimentations animales que le centre de récompense est fortement sollicité lors de la consommation de médias”, explique Margarete Bolten. Les stimuli acoustiques et visuels submergent l’enfant. Dans la réalité de sa vie, ils ne se produisent normalement pas avec cette intensité.

Il existe également ici un potentiel de dépendance particulièrement élevé. La recherche comportementale montre que le cerveau humain emmagasine des stimuli positifs particulièrement puissants et souhaite les revivre. «Le plus jeune âge est associé à une tendance accrue à l’addiction à l’utilisation du smartphone», explique Christian Montag. C’est parce que les enfants ne peuvent pas encore se réguler. “Ils ne peuvent pas accéder aux mêmes mécanismes inhibiteurs et suppressifs que les adultes”, explique le professeur. Le psychologue Bolten affirme également que les enfants sont beaucoup plus exposés à la tentation de regarder de plus en plus loin et sont donc plus sensibles aux addictions comportementales.

Le Centre fédéral d’éducation pour la santé recommande aux enfants de moins de trois ans de ne consommer aucun média. Ni sur le téléphone portable, ni sur la tablette, ni à la télévision. L’OMS déconseille toujours la consommation des médias aux enfants de moins d’un an. Les recommandations varient donc un peu. Cependant, la plupart des scientifiques s’accordent sur les effets négatifs de la consommation des médias sur les jeunes enfants. On parle de moins bon sommeil, de retards d’élocution, de capacités sociales réduites et de capacités motrices plus faibles.

De nombreuses études, études transversales et études comparatives le soulignent. Et ce, même si, pour de bonnes raisons, des directives éthiques très strictes doivent être respectées lors de recherches menées auprès de jeunes enfants. La raison : lors de la conduite d’études avec des enfants, il faut s’assurer qu’aucun préjudice ne leur soit causé. “On ne peut pas simplement soumettre un enfant de trois ans équipé d’un smartphone à une IRM et voir ce qui se passe”, explique le professeur Christian Montag lorsqu’on lui demande ce qui se passe exactement dans la tête d’un enfant lorsqu’il consomme des médias.

Cependant, il a déjà été prouvé neuroscientifiquement qu’une consommation excessive de médias peut être nocive pour les jeunes enfants : «C’est bien documenté», explique Montag. “Il existe également des études d’imagerie qui soutiennent cela, par exemple en examinant l’architecture des fibres blanches du cerveau, qui est située dans le centre du langage ou en connexion avec le centre du langage, et où l’on peut alors voir des anomalies dans l’architecture.”

De nombreux parents utilisent la fascination de leurs tout-petits pour les appareils à écran pour passer un moment tranquille pour eux-mêmes en recourant au contenu d’apprentissage comme compromis. Il s’agit d’applications ou de séries dans lesquelles les enfants sont censés apprendre quelque chose – par exemple compter jusqu’à dix en anglais. Margarete Bolten connaît cette pratique et la critique : « Il est prouvé que les enfants n’apprennent rien de ces écrans bidimensionnels. Alors bien sûr, un enfant peut apprendre le son d’un mot par cœur, mais cela n’a rien à voir avec le fait de parler et de comprendre une langue.

Elle poursuit : “C’est parce que je sais compter de un à dix en anglais que je ne connais pas l’anglais et que je ne comprends pas non plus les quantités.” L’étude sur l’apprentissage devant et à partir d’écrans bidimensionnels dans Selon l’âge préscolaire, « si les enfants font quelque chose, ils apprennent, alors uniquement par la répétition, qui s’effectue ensuite dans un contexte social avec les parents. La consommation passive de peluches dénuées de sens n’est pas bonne.

Dans l’ensemble, la passivité n’est pas un bon signe dans le spectre comportemental de l’enfant. «Les enfants ont un instinct de jeu génétiquement déterminé qui doit être exercé avec une attention physique», explique le professeur Montag. Cependant, les appareils à écran transforment les enfants en consommateurs passifs.

Les écrans paralysent les instincts naturels des enfants ; Selon les experts, ces effets indirects sont souvent pires que les effets directs. Ce qui est particulièrement mauvais, c’est ce qui n’a pas lieu pendant le temps que le tout-petit passe à consommer des médias : pas d’exercice physique, pas de jeux imaginatifs, pas d’interaction sociale, pas de sensations, d’odorats et de goûts.

L’industrie numérique constate une tendance à « toucher des utilisateurs toujours plus jeunes avec son modèle économique de données », poursuit Montag. Habituer les enfants aux appareils avec lesquels les données sont générées est directement dans l’intérêt des entreprises numériques, qui comptent parmi les entreprises les plus puissantes au monde.

Ce n’est qu’en 2021 que les efforts du groupe numérique Meta visant à lancer Facebook et Instagram Kids ont été stoppés, c’est-à-dire qu’ils tombaient à nouveau nettement en dessous de la limite d’âge actuelle de 13 ans. Des plateformes comme YouTube et Tiktok n’ont pas réussi à ajuster leurs vérifications d’âge faciles à contourner depuis des années.

Selon la loi, il existe un risque pour le bien-être de l’enfant si « un danger actuel ou au moins imminent pour le développement de l’enfant est prévisible et qui, s’il persiste, peut presque certainement causer des dommages importants à l’intégrité physique de l’enfant. bien-être mental ou émotionnel ». Et malgré des études ambiguës, voire clairement négatives, les entreprises du numérique tentent de séduire des utilisateurs toujours plus jeunes.

Le professeur Montag déclare : « Il est rare qu’un seul facteur explique un phénomène complexe tel que la maladie mentale ou le comportement humain. C’est le problème de la psychologie. Nous calculons avec des statistiques, avec des probabilités. Alors qu’en langage juridique, le juge doit dire : coupable, non coupable, ici il dit : presque certainement », a déclaré Montag. Les enfants apprennent en grande partie par l’observation et l’imitation, a poursuivi Montag. Le comportement des parents est donc ici très important. Si les parents eux-mêmes regardent un appareil toute la journée, les enfants pensent qu’il doit être très important de disposer d’un tel appareil.

Le prix de la paix que les parents achètent est élevé. Les parents ne devraient pas devenir complices de l’industrie numérique, qui s’efforce constamment de recruter des utilisateurs plus jeunes. Ils devraient plutôt éduquer leurs enfants et les protéger des risques. Remettre en question votre propre consommation multimédia sur votre smartphone peut être un début. Ou simplement « jouer des tours » ou vous ennuyer en vacances. Qui sait ce que vous proposerez.