Dans « Unrequited Love: Duterte’s China Embrace », Marites Vitug et Camille Elemia racontent à quel point Duterte était amoureux de la Chine – et comment les citoyens philippins et les membres du gouvernement ont réussi à repousser
MANILLE, Philippines – Deux ans après le départ de Rodrigo Duterte de Malacañang, l’ancien juge associé de la Cour suprême Antonio Carpio, le plus grand expert juridique des Philippines sur la mer des Philippines occidentale, est le premier à admettre que les experts et les experts n’ont pas réussi à expliquer au public à quel point l’ancien président a mal positionné le pays dans ses conflits maritimes et territoriaux contre la superpuissance chinoise.
« Je pense que Duterte est resté populaire parce que le peuple philippin ne lui impute pas la responsabilité des actions de la Chine. Il impute la responsabilité à la Chine. Nous n’avons pas réussi jusqu’à présent à expliquer au peuple que Duterte est également responsable de cela », a déclaré Carpio jeudi 18 juin lors d’une table ronde sur le nouveau livre de Marites Vitug et Camille Elemia, Un amour non partagé : l’étreinte de Duterte envers la Chine.
Le livre, officiellement lancé le vendredi 19 juillet, relate non seulement le « pivot vers la Chine » de Duterte, mais aussi les origines des liens étroits de l’ancien maire de Davao avec la Chine. Les recherches minutieuses et le travail de terrain des journalistes Vitug et Elemia relatent les nombreuses promesses faites par la Chine à Duterte et les trahisons du président de Davao dans l’espoir de maintenir des liens étroits avec Pékin, notamment en ce qui concerne les droits des Philippines dans la mer des Philippines occidentale.
Carpio, qui était accompagné de Vitug, Elemia et de la sénatrice Risa Hontiveros, répondait à la question d’un étudiant : Étant donné le sentiment négatif de l’opinion publique philippine à l’égard de la Chine et de ses actions en mer des Philippines occidentales, pourquoi cela ne se traduit-il pas par une « critique à grande échelle » à l’égard de Duterte ?
« Pourquoi les gens aiment-ils toujours Duterte malgré sa politique pro-chinoise ? », a demandé Vitug. « Je ne pense pas que la politique étrangère soit présente dans l’esprit des gens lorsqu’ils votent pour des candidats, peut-être même dans un très petit nombre d’entre eux. C’est pourquoi elle est séparée de Duterte en tant que personne et de la politique étrangère. » Elle a souligné que les enquêtes de Pulse Asia, au fil des ans, montrent que la politique étrangère – les questions concernant la mer des Philippines occidentales, pour être précis – ne figure jamais parmi les principales préoccupations des Philippins. Au lieu de cela, les questions vitales telles que l’inflation, la faim, l’emploi et les salaires des travailleurs sont systématiquement au premier plan.
Elemia a souligné le rôle de l’opinion publique philippine, qui n’est pas favorable à un pivot chinois et n’apprécie pas ses actions agressives dans la mer des Philippines occidentales, pour maintenir sous contrôle des hommes politiques populaires comme Duterte. « Si nous avons un électorat philippin solide ou une opinion publique consciente de ce qui se passe, alors tout ce que les personnes au pouvoir veulent faire ne sera pas transférable à l’opinion publique », a-t-elle ajouté.
Hontiveros, qui est membre de la minorité au Sénat depuis l’administration Duterte, considère le sentiment des Philippins contre les actions chinoises dans la mer des Philippines occidentales comme une « question unificatrice », comme l’affirment les sondages d’opinion.
« Mais, et nous le ressentons particulièrement à chaque fois que nous préparons des élections, et surtout maintenant, les problèmes économiques sont toujours les plus importants. Donc, même sur le plan économique, nous devons encore montrer comment la mauvaise gouvernance de Duterte en est responsable et comment elle est également liée aux problèmes de corruption, y compris dans les POGO. [Philippine offshore gaming operations],” dit-elle.
Sous Duterte et jusqu’à l’administration Ferdinand Marcos Jr., la plupart des Philippins pensent que le gouvernement philippin devrait faire valoir les droits du pays dans la mer des Philippines occidentales, ou dans une partie de la mer de Chine méridionale qui comprend la zone économique exclusive (ZEE) des Philippines.
Deux ans après le départ de Rodrigo Duterte du palais présidentiel, la position du gouvernement philippin sur la mer des Philippines occidentales a radicalement changé. Après avoir refusé de confirmer la sentence arbitrale de 2016, qui a jugé invalide la revendication de la Chine sur la mer de Chine méridionale, les Philippines s’y réfèrent désormais comme à l’un des fondements sur lesquels elles s’appuient pour défendre leurs droits souverains dans ces eaux.
L’administration Marcos a également rallié des alliés et des partenaires à l’étranger – anciens et nouveaux – pour soutenir les Philippines dans ses efforts visant à défendre ses droits souverains ainsi que l’état de droit dans la mer des Philippines occidentales.
Mais Manille, après tout, tente de rattraper son retard sur les six années pendant lesquelles la décision arbitrale a langui, laissée intacte par Duterte qui souhaitait conserver de bonnes relations avec Pékin.
Amour non réciproque Cela n’apporte pas de solution au casse-tête de Duterte et à la popularité dont lui et ses semblables continuent de jouir, mais cela fait partie d’une tentative plus vaste visant à garantir que les livres d’histoire aient raison et que nous tirions les leçons des actions des dirigeants passés.
« C’est une histoire qui se construit encore. Nos relations avec la Chine, en revanche, sont une histoire qui nous accompagnera pendant des générations », a déclaré Vitug. – Rappler.com
Le livre est désormais disponible via les comptes officiels Shopee ou Lazada d’Ateneo Press, ainsi que via la librairie Ateneo Press située sur le campus Loyola Heights de l’Université Ateneo de Manille.
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