Ceux qui persistent à véhiculer le stéréotype de l’Irlandais ivre seront amenés à réfléchir aux derniers chiffres sur la consommation d’alcool en Irlande.
Pour la première fois depuis les années 1980, lorsque le pays était beaucoup plus pauvre qu’aujourd’hui et que l’alcool était considérablement plus cher, la consommation d’alcool a diminué de manière significative.
Selon une analyse réalisée pour le Drinks Industry Group of Ireland (DIGI) par Tony Foley, professeur d’économie à la retraite, la consommation d’alcool par adulte en Irlande est tombée en dessous de 10 litres d’alcool pur par adulte et par an pour la première fois depuis 1987. Un adulte est défini aux fins de la consommation d’alcool comme toute personne âgée de plus de 15 ans.
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La consommation d’alcool en Irlande a grimpé en flèche pendant les années enivrantes du Tigre celtique, lorsque les personnes nées entre 1965 et 1975 ont atteint l’âge adulte à une époque de prospérité et d’opportunités accrues.
La consommation est passée de 10 litres au début de la décennie à 14 litres à la fin de celle-ci, pour finalement culminer à 14,41 litres par adulte et par an en 2001. Le gouvernement a réagi en augmentant les droits d’accise sur les spiritueux et la consommation a commencé à baisser. À la fin de la décennie, elle était tombée à près de 11 litres par personne et en 2020 à 10 litres par personne.
Loin d’être le peuple le plus alcoolique d’Europe comme le suggèrent les réputations, la consommation d’alcool des Irlandais est proche de la norme européenne de 9,8 litres et inférieure à celle de pays comme le Portugal, la France et l’Allemagne.
L’Irlande n’est pas la seule à voir sa consommation diminuer, même si elle fait figure d’exception en termes d’ampleur. La consommation d’alcool dans l’ensemble de l’Europe est passée de 12,7 litres en 1980 à 9,8 litres en 2020. Au Royaume-Uni, on appelle 2004 l’année du « pic d’alcoolisme », année où la consommation d’alcool a atteint son maximum.
« Nous sommes loin de Gin Lane. Aujourd’hui, la Grande-Bretagne ne fait même pas partie des 10 pays les plus alcoolisés d’Europe », écrit l’auteur Henry Jeffreys dans le Spectator. Le Royaume-Uni, dont la culture de la boisson est similaire à la nôtre, se situe désormais en dessous de la norme européenne en matière de consommation d’alcool.
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Les raisons de ce déclin ont fait l’objet de nombreux débats et sont multiples. Nous vivons dans un monde beaucoup plus soucieux de notre santé. Le tabagisme, en partie grâce à l’interdiction introduite en 2004 par le ministre de la Santé de l’époque, aujourd’hui Tánaiste, Micheál Martin, est devenu plus marginalisé. Les salles de sport prospèrent. Le public est bombardé de messages de santé publique et Internet regorge de solutions de bien-être.
L’alcool est désormais séparé des autres produits dans les magasins et les supermarchés et un prix minimum unitaire a été instauré.
Selon le Health Research Board, le nombre de personnes abstinentes dans la tranche d’âge des 15-24 ans est passé de 17 % en 2007 à 30 % en 2022. Les adolescents boivent également plus tard dans la vie. En 1998, 83 % des jeunes de 15 ans avaient goûté à l’alcool, contre 31 % en 2018.
Les générations plus âgées boivent également moins. L’un des facteurs qui expliquent cette baisse de la consommation d’alcool est que les personnes âgées ont tendance à boire moins. L’âge médian de la population irlandaise était de 31,5 ans en 2000 et est aujourd’hui de 38,2 ans, et ce chiffre continue de croître en raison de la baisse du taux de natalité.
[ Irish public continue to fall out of love with alcohol as consumption falls to its lowest level since 1987Opens in new window ]
Foley estime qu’une plus grande prise de conscience de la santé est le facteur prédominant de la diminution de la consommation d’alcool, ainsi que des lois sur la conduite en état d’ivresse et d’une attitude moins tolérante à l’égard de l’ivresse. L’évolution démographique est également un facteur.
« Quand ceux qui atteignaient l’âge adulte il y a 30 ans, il y avait beaucoup de ce que les tenanciers de pub appelaient des « vrais buveurs » – le genre de personnes qui pouvaient entrer et boire 10 pintes », a-t-il déclaré.
« Les gens sont plus soucieux de leur image aujourd’hui. Je connais beaucoup de gars qui sont vraiment passionnés par leur sport et qui ne toucheraient pas une goutte »
— Darragh McDonnell (21)
« En vieillissant, on diminue sa consommation et les jeunes générations sont beaucoup plus soucieuses de leur santé. »
Bien que les gens soient nettement plus riches sur papier qu’il y a 25 ans, le coût du logement est un facteur qui explique pourquoi les jeunes boivent moins, estime-t-il.
Selon la psychologue clinicienne Anne Kehoe, la baisse de la consommation d’alcool s’explique par de nombreuses raisons. L’une d’entre elles est la prévalence accrue de drogues autres que l’alcool, notamment la MDMA, plus connue sous le nom d’ecstasy, de cocaïne et de cannabis.
À 20 ans, 60 % des Irlandais ont déjà consommé du cannabis. La crise du logement fait que de plus en plus de jeunes vivent plus longtemps chez leurs parents, qui boivent moins. Selon elle, l’alcool n’est plus aussi central dans les événements majeurs en Irlande.
« Ce n’est plus le droit de passage que c’était. Quand nous étions jeunes, je ne connaissais personne qui n’avait pas été initié à l’alcool. C’était quelque chose de normal à l’époque. Ce n’est plus le cas aujourd’hui », a-t-elle déclaré.
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« L’évolution culturelle est relativement rapide. Les changements sont plus prononcés ici en Irlande, où nous avons davantage de problèmes avec l’alcool. Il y a déjà un énorme changement. Est-ce que cela va continuer au même rythme ? L’immigration est un facteur, car certains immigrants viennent d’une culture différente.
« Il y a aussi une normalisation de la non-consommation d’alcool. Vous voyez des publicités pour « 0,0 » [zero alcohol] « Nous avons mis des produits à l’arrière des bus. Cela n’aurait pas été économiquement viable il y a 20 ans », a-t-elle déclaré.
Le smartphone agit à la fois comme une incitation à boire moins et comme un moyen de dissuasion. Les jeunes veulent avoir une belle apparence sur Instagram et TikTok. Les générations qui n’ont pas grandi à l’ère des smartphones sont toujours reconnaissantes que leurs frasques d’ivrognes n’aient pas été enregistrées pour la postérité.
« Les gens sont plus soucieux de leur image aujourd’hui. Je connais beaucoup de gars qui sont vraiment passionnés par leur sport et qui ne toucheraient pas une goutte », a déclaré Darragh McDonnell (21 ans), étudiant en marketing et relations publiques au Dundalk Institute of Technology (DKIT).
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« Les femmes, grâce aux réseaux sociaux, ont tendance à être plus soucieuses de leur image. La dernière chose à laquelle elles pensent est de sortir boire tout le temps. Si vous sortez et que vous vous saoulez, cela peut également nuire à votre image. »
Ciarán Mac Dermott, étudiant en histoire et en sciences politiques à l’UCD, raconte que son père organisait des soirées billard au bar de l’université.
« Il a dit que les soirées étaient très animées. C’était un endroit très attractif pour les étudiants. Il y a maintenant un bar à UCD. D’après ce que j’ai entendu, il n’est pas aussi populaire qu’à l’époque. Je dirais que nous buvons moins que la génération de mon père. Ce ne serait pas aussi agité », a-t-il déclaré.
Le coût est également un facteur important pour toutes les générations, mais particulièrement pour ceux qui ne disposent pas du revenu disponible de leurs aînés.
« Avec le prix des boissons, ils [young people] « Attendez une grande soirée et faites des folies en matière d’alcool », a déclaré Mac Dermott.
« Je vais rarement, voire jamais, boire un verre seul, donc la soirée devient de plus en plus chère en achetant des tournées, puis en complétant le tout par le paiement de la nourriture et potentiellement d’un taxi très cher pour rentrer à la maison, car le bus pour le village ne fonctionne pas 24 heures sur 24.
« J’ai l’impression que les personnes âgées ont un peu plus de temps à consacrer à une soirée. »
Appel aux lecteurs : Comment votre consommation d’alcool a-t-elle changé ?
2024-08-23 14:16:05
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