C’était l’un des transferts les plus surprenants de l’été.
La nouvelle selon laquelle Liverpool étudie un éventuel accord pour l’attaquant de la Juventus et de l’Italie Federico Chiesa, qui est disponible pour environ 15 millions d’euros (12,7 millions de livres sterling ; 16,7 millions de dollars) en raison du fait que le joueur de 26 ans n’a plus qu’un an de contrat restant, semble sortir de nulle part.
L’intérêt de Liverpool pour le club est pourtant logique. Nous vous expliquons ici pourquoi et comment Chiesa pourrait s’intégrer à Anfield.
Pourquoi Liverpool veut une couverture à ce poste ?
Liverpool a envisagé de recruter un autre attaquant cet été. Les Reds ont déjà cinq très bonnes options offensives : Mohamed Salah, Diogo Jota, Luis Diaz, Cody Gakpo et Darwin Nunez. Chiesa, qui privilégie le côté droit du terrain, ajouterait de la profondeur expérimentée derrière Salah, le nouvel entraîneur Arne Slot ayant jusqu’à présent utilisé Jota et Nunez comme attaquants centraux et Diaz et Gakpo sur le côté gauche.
L’excellence et la longévité de Salah signifient que Liverpool n’a pas eu besoin d’un remplaçant spécifique pour le poste d’ailier droit, l’ailier gauche et le numéro 9 étant les postes réguliers de rotation sous l’ancien manager Jürgen Klopp. Cela pourrait suggérer qu’avec Salah maintenant âgé de 32 ans, Liverpool souhaite renforcer sa ligne d’attaque pour faire tourner l’international égyptien plus souvent afin de le garder aussi frais que possible.
Qu’attend Slot d’un attaquant ?
Les ailiers sont essentiels dans le système de Slot. Il les aime imprévisibles et forts dans leurs duels en un contre un, capables de porter et de faire progresser le ballon tout en s’associant à leurs coéquipiers.
Il est heureux de les voir évoluer vers l’intérieur, permettant aux latéraux de l’équipe de se chevaucher, mais les centres bas depuis la ligne de fond sont également une caractéristique de son système. Chiesa a peut-être connu une saison difficile en 2023-24, mais c’est un attaquant polyvalent qui semble correspondre à ce profil.
L’historique des blessures de Chiesa est également une légère source d’inquiétude. Il a souffert d’une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) au genou en 2021-22, ce qui l’a considérablement retardé, mais il n’a manqué que six matchs pour la Juventus la saison dernière en raison d’une blessure. La disponibilité est devenue un attribut de plus en plus important à Anfield, Liverpool souhaitant éviter de répéter les mêmes recrutements que d’autres recrues qui ont été en proie à des problèmes de forme physique.
Chiesa a représenté l’Italie au Championnat d’Europe de cet été (Claudio Villa/Getty Images pour FIGC)
Slot a néanmoins eu un très bon bilan en matière de prévention des blessures dans ses clubs précédents et l’on espère que cela pourra continuer à Liverpool sous la direction de l’entraîneur en chef de la performance physique Ruben Peeters. Il est peu probable que Chiesa soit un titulaire régulier s’il signe, donc théoriquement il pourrait être géré en conséquence.
Avec qui d’autre Liverpool a-t-il été lié ?
Fin juin, alors que Newcastle était en proie à des problèmes de profit et de durabilité, l’opportunité de signer Anthony Gordon s’est présentée.
Un accord était en place pour que le joueur de Liverpool de 23 ans déménage à Anfield pour 75 millions de livres sterling, avec le défenseur Joe Gomez se dirigeant dans l’autre sens pour 45 millions de livres sterling, mais aucun accord ne s’est concrétisé.
L’intérêt de Liverpool pour Gordon, qui joue principalement sur le côté gauche, a accru les spéculations autour de l’avenir de Diaz. Les rumeurs liant le Colombien à Barcelone ont circulé tout l’été, mais aucune offre n’a été faite pour le joueur de 27 ans, à qui il reste trois ans de contrat. Slot considère Diaz comme un élément clé de ses plans.
Qu’est-ce que cela pourrait signifier pour l’avenir de Salah ?
Chiesa peut opérer sur les deux flancs mais joue principalement à droite, il aurait donc une bataille presque impossible pour usurper Salah cette saison.
L’avenir à long terme de Salah reste toutefois incertain. L’Egyptien est dans la dernière année de son contrat, aura 33 ans l’été prochain et les négociations n’ont pas encore commencé pour un renouvellement. Mais il a commencé la saison en grande forme avec deux buts et une passe décisive lors de ses deux premiers matchs.
Le contrat de Salah expire à la fin de cette saison (Michael Regan/Getty Images)
Si Liverpool signe Chiesa, cela ne confirmerait pas que ce sera la dernière saison de Salah sur la Merseyside. Cependant, cela pourrait suggérer qu’une planification de succession est en cours au cas où une prolongation de contrat ne serait pas convenue.
Comment Chiesa pourrait aider Liverpool
Cet accord peut sembler davantage être une opportunité de marché, compte tenu du montant annoncé et de l’âge de Chiesa (il aura 27 ans en octobre), mais il présente un angle tactique intéressant.
Au cours de sa carrière, Chiesa a joué aux trois postes de l’attaque. Liverpool dispose de nombreux défenseurs sur le côté gauche mais pourrait avoir besoin d’alternatives à Salah sur le côté droit, et l’Italien serait un atout de qualité.
Lors de ses deux premiers matches de Premier League cette saison, Liverpool a montré une préférence marginale pour les attaques sur le flanc gauche, enregistrant 37 % de ses touches offensives sur ce flanc contre 34 % sur le flanc droit. Cela suit une tendance de la saison dernière, lorsque 36 % des touches offensives de Liverpool en championnat se faisaient sur leur droite, contre 39 % en 2022-23.
Cela s’explique en partie par la transformation de Salah, qui est passé d’un dribbleur à haut volume à un passeur amélioré. Ses 2,7 tentatives de dribbles et son taux de réussite de 35 % en Premier League 2023-24 ont été ses plus bas résultats sur une saison complète depuis qu’il a rejoint Liverpool à l’été 2017. Cependant, ses 5,2 passes progressives par 90 minutes ont été ses plus hauts résultats dans cette mesure au cours de sa carrière à Anfield.
Peu de choses ont changé à cet égard jusqu’à présent sous Slot, Salah n’ayant tenté que quatre prises de balle mais ayant joué 11 passes progressives lors de ces deux premières sorties en championnat contre Ipswich Town et Brentford, tout en contribuant aux buts et aux passes décisives.
Bien que Chiesa ne représente pas la même menace, il offre un profil de porteur de ballon plus proche de celui de Salah d’autrefois.
L’Italien a un contrôle phénoménal des deux pieds, ce qui rend difficile pour les défenseurs de le marquer.
Dans le clip ci-dessous, contre l’Albanie lors de l’Euro 2024 cet été, il feint une course vers l’intérieur, coupe vers l’extérieur, puis rentre à l’intérieur une fois que le défenseur le plus proche s’engage, avant de trouver de l’espace entre deux adversaires pour centrer avec son pied gauche vers Lorenzo Pellegrini, qui rate sa tentative acrobatique de but.
Le tableau de Chiesa, qui attribue aux jeux des joueurs une série de notes allant de 0 à 99 en fonction de la fréquence à laquelle ils effectuent une action spécifique ou de leur efficacité dans celle-ci, indique la même chose. Si le taux de réussite de Chiesa en réception de ballon de 37 % pourrait s’améliorer, ses 2,4 portées dans la surface de réparation par 90 minutes étaient les plus élevées parmi les attaquants de la Serie A italienne la saison dernière.
Il convient de noter que Chiesa a passé la majeure partie de la saison dernière à jouer au poste de milieu de terrain pour la Juventus, aux côtés ou à la place de Dusan Vlahovic. Cela lui a permis de réaliser la deuxième meilleure saison de sa carrière en club en termes de buts en championnat, avec neuf, mais il n’a marqué que trois fois lors des 16 derniers matchs de championnat du club turinois.
Comme L’AthlétiqueEn avril, James Horncastle écrivait que Chiesa avait tendance à dribbler dans les airs, ce qui le faisait évoluer plus loin du but dans une attaque de la Juventus déjà inefficace sur le plan tactique. Même lorsqu’il évoluait au milieu, il n’était pas un grand tireur, avec seulement 34 % de précision sur 3,0 tirs par 90, et il n’apportait pas non plus beaucoup de contribution défensive.
Sur le plan créatif, Chiesa possède toujours une étincelle qui fait de lui une menace. Il n’a réussi que deux passes décisives en championnat cette saison, mais a enregistré un nombre de buts assistés attendus (xAG) de 6,2, ce qui indique qu’il a créé de bonnes occasions qui n’ont tout simplement pas été concrétisées. Une caractéristique majeure de sa créativité a été son dribble, avec 0,6 action créatrice de tir (SCA) de Chiesa sur des prises de balle par 90 minutes, ce qui le place dans le top 4% des attaquants de Serie A.
A Liverpool, Chiesa évoluerait dans un système différent et sur le flanc droit, où Slot connaît une forte baisse de qualité derrière Salah. Gakpo et Jota sont beaucoup plus à l’aise sur le flanc gauche, tandis que Ben Doak, 18 ans, est inexpérimenté, et son avenir immédiat au club est également incertain.
Chiesa a montré des aperçus de son explosivité d’avant sa blessure au LCA et de sa vitesse sans ballon en jouant sur le côté droit pour l’Italie à l’Euro 2024, ce qui sera encourageant pour Liverpool.
Outre ses blessures, Chiesa est parfois incertain quant à son incapacité à suivre les instructions tactiques. Il y a aussi l’inconnu quant à sa réaction s’il n’est pas titulaire. Il est susceptible d’être limité à un rôle de coureur sur des défenseurs fatigués dans les dernières parties des matchs ou de jouer contre des adversaires relativement faibles en coupe, du moins au début.
À cet égard, il offre à Slot une alternative tactique décente, ainsi qu’un soulagement pour Salah, qui a manqué 10 matches la saison dernière en raison d’une blessure – un de plus que lors de ses trois campagnes précédentes combinées.
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(Photo du haut : Valerio Pennicino/Getty Images)
