Pourquoi Maduro apparaît-il 13 fois sur le bulletin de vote de l’élection présidentielle vénézuélienne ?

CARACAS (AP) — Il a un sourire confiant, est soigné et a les yeux légèrement plissés : le premier candidat que l’on verra probablement sur le bulletin de vote lors de la prochaine élection présidentielle au Venezuela est le président Nicolás Maduro, qui cherche à être réélu.

Contrairement à certains de ses neuf rivaux, Maduro apparaît non pas une ou deux fois, mais 13 fois sur le bulletin de vote, et ne manquera pas d’attirer l’attention des électeurs.

Il s’agit à chaque fois d’une des nombreuses formations politiques qu’il représente lors de la très attendue élection présidentielle du 28 juillet. Maduro occupe toute la première rangée des quatre candidats, tandis que les photos du reste des candidats sont éparpillées ici et là, y compris celle de l’ancien diplomate Edmundo González Urrutia, le seul candidat ayant une réelle chance de refuser au président un troisième mandat. .

Pourtant, le grand nombre d’images de Maduro qui apparaissent sur le bulletin de vote dément la gravité du moment.

Le Venezuela fait face à l’épreuve électorale la plus difficile depuis des décennies. Le résultat pourrait donner à Maduro six années supplémentaires au pouvoir ou mettre fin aux politiques socialistes autoproclamées qui alimentaient autrefois avec succès les programmes de lutte contre la pauvreté, mais dont la mauvaise gestion persistante a ensuite plongé le pays dans une crise économique persistante.

Les règles électorales du Venezuela autorisent que les photographies des candidats apparaissent sur les bulletins de vote – électroniques au Venezuela et imprimés pour ceux qui votent à l’étranger – autant de fois que le nombre de partis qui les soutiennent. Le scrutin de cette année comporte 38 photos, chacune avec le nom et le parti de chaque candidat en dessous.

Les électeurs vénézuéliens expérimentés sont également habitués à voir de nombreux candidats sur les écrans tactiles utilisés lors des élections dans ce pays d’Amérique du Sud.

Mais pour certains, autant de photos peuvent prêter à confusion.

“J’ai le vertige quand je vois Maduro autant de fois sur cette carte, mais je sais que le danger réside dans les candidats qui ne nous représentent pas”, a déclaré Sonia Guevara, une employée de bureau de 38 ans, en faisant référence à certains candidats de l’opposition qui sont considérés comme proches du gouvernement.

Un exemple en est le cas de Luis Martínez, candidat de l’Action démocratique (AD), un parti d’opposition traditionnel dont la direction a été suspendue il y a des mois par le plus haut tribunal, fidèle à Maduro.

Martínez a décidé de ne pas soutenir González, le candidat de la coalition d’opposition Plateforme unitaire démocratique (PUD).

“Ceci est déroutant. J’ai dû expliquer à plusieurs reprises à ma mère que l’AD sur la carte n’est pas celui pour lequel elle vote toujours », a déclaré Guevara. “Ma mère a 71 ans et je lui dis de ne pas voter pour AD cette fois-ci.”

González apparaît trois fois sur le bulletin de vote. Martínez, considéré comme un allié du gouvernement, six.

Le nombre d’électeurs éligibles avant les élections de ce mois-ci est estimé à environ 17 millions. Quatre millions de Vénézuéliens vivant à l’étranger sont inscrits sur les listes électorales, mais seuls 69 000 environ remplissent les conditions établies par le gouvernement pour voter à l’étranger. Les exigences gouvernementales d’enregistrement coûteuses et longues, le manque d’informations et la preuve obligatoire de résidence légale dans un pays d’accueil ont empêché de nombreux migrants de s’inscrire sur les listes électorales.

Francisco Maldonado, un commerçant de 50 ans originaire de Caracas, est prêt à voter.

« À ce stade, je pense que nous savons tous pour qui nous allons voter, mais plus que jamais, nous devons être prudents, comme nous le faisons lorsque nous utilisons un distributeur automatique », a-t-il commenté. “Nous ne pouvons pas faire d’erreur en marquant.”

La population exacte du Venezuela n’est pas claire, car le dernier recensement dans ce pays d’Amérique du Sud a été réalisé en 2011. À l’époque, on concluait qu’il y avait 27,2 millions de personnes, mais en raison de la crise politique, économique et sociale du dernier décennie, plus de 7,7 millions sont partis.

Laura Dib, directrice du programme Venezuela à WOLA, une organisation non gouvernementale basée à Washington et axée sur les droits de l’homme dans les Amériques, a déclaré que même s’il est courant que le visage d’un candidat soit répété sur le bulletin de vote, apparaissant 13 fois, Maduro ” visuellement, c’est le plus facile à identifier.

Considérant que la faction d’opposition qui soutient González n’a pas accès aux médias officiels au Venezuela, Dib a déclaré que « l’opposition a plus de difficulté à éduquer les électeurs sur la manière de voter ».

Il a également noté qu’il existe d’autres problèmes qui prêtent à confusion : certains partis utilisent les mêmes couleurs sur les bulletins de vote que ceux qui soutiennent Maduro. Et un candidat d’un groupe d’opposition mineur était autorisé à porter la même couleur que le groupe principal de candidats de l’opposition.

Cela, a déclaré Dib, « génère également de la confusion et viole les règles du CNE », en référence au Conseil national électoral.

De plus, la loi électorale autorise les partis à remplacer les candidats 10 jours avant le jour du scrutin, même si ce changement peut ne pas être reflété sur les bulletins de vote, qui ont déjà été programmés dans des machines électroniques ou imprimées pour le vote à l’étranger.

Si les gens votent pour un candidat qui a été remplacé, a déclaré Dib, « ces votes exprimés seront nuls et non avenus ».

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L’écrivain d’Associated Press E. Eduardo Castillo à Mexico a contribué à cette histoire.