Donyell Malen a été la première signature par Aston Villa de la fenêtre de transfert d’hiver.
Il est arrivé après une quinzaine de négociations entre Villa et le Borussia Dortmund avant qu’un accord ne soit conclu à 23 millions d’euros (19,4 millions de livres sterling, 23,5 millions de dollars) plus 3 millions d’euros en complément.
À l’époque, Villa ne voulait que faire quelques ajouts dans la fenêtre, à savoir un attaquant et un arrière droit, et Malen a adapté le premier. La pensée de Marcus Rashford arrivant dans les Midlands était éloignée. Tout comme la frénésie de transfert tardive qui a suivi.
Malen a poussé à rejoindre et a changé les agents en septembre dernier, un signe sûr d’un joueur souhaitant formaliser une stratégie de sortie. Il a été vendu un projet ambitieux d’Unai Emery, notant comment les attaquants comme lui ont atteint leur optimal sous son coaching. De manière pertinente, le cachet du football de la Ligue des champions a procédé à un attrait important.
“C’est une grande chose, la Ligue des champions”, a déclaré le joueur de 26 ans d’un groupe de journalistes peu de temps après avoir signé un contrat de quatre ans et demi. «C’est la plus grande compétition au monde. J’ai joué dedans ces dernières années, donc pour moi, c’était une chose très importante en décidant de bouger. C’est là que vous voulez jouer.
Malen jouant contre le Real Madrid en finale de la Ligue des champions de la saison dernière (Justin Setterfield / Getty Images)
Malheureusement pour Malen, il n’a pas fonctionné comme espéré, ni comme prévu. Jeudi, Emery a dû l’informer de son omission dans l’équipe mise à jour de la Ligue des champions de 25 hommes de Villa, officiellement inscrite plus tard dans la soirée.
“Ce n’était pas facile, la conversation avec lui”, a déclaré Emery, parlant le lendemain. «Ce n’est pas juste, mais les règles nous ont poussés à prendre la décision et je lui ai expliqué pourquoi nous l’avons pris. Bien sûr, il a accepté, mais il n’est pas facile pour lui d’être avec nous maintenant et de ne pas jouer en Ligue des champions. »
Le malheur de Malen, explique Villa, est simplement venu de signer trop de joueurs dans la fenêtre hivernale. Les directives de l’UEFA ont déclaré que Villa ne pouvait enregistrer que trois de leurs nouveaux ajouts à leur équipe mise à jour de la Ligue des champions. Ils en ont signé cinq. Deux devraient être laissés dans le froid et la paire malchanceuse était les deux seules arrivées permanentes, Malen et Andres Garcia, qui ont signé un paquet de 7 millions d’euros de Levante. Rashford, Marco Asensio et Axel Disasi ont fait la coupe.
Garcia, qui a célébré son 22e anniversaire vendredi, devait manquer – Garcia a impressionné les coéquipiers et les entraîneurs de l’entraînement à sa première semaine, mais Emery a largement couvert à l’arrière droit – mais le choix de l’autre exclusion a posé un défi bien plus grand.
Malen et Disasi ont été laissés en travail pour l’autre endroit et dans le cas de ce dernier, ayant signé de Chelsea en prêt jusqu’à la fin de la saison et coûté à Villa 5 millions de livres sterling, la compétition européenne de premier ordre faisait partie des discussions lorsque Il a accepté de se joindre.
Villa n’a pas prévu de signer un défenseur comme Disasi ce mois-ci. Diego Carlos a lancé la première chute de Domino quand il a clairement indiqué qu’il voulait rejoindre Fenerbahce en janvier. La villa avait besoin d’un remplacement.
“Comment nous sommes maintenant dans l’équipe avec des défenseurs centraux qui ne sont pas disponibles et d’être blessés, j’ai parlé avec lui (Malen) et j’ai essayé d’être honnête et de savoir que ce n’était pas juste pour lui”, a ajouté Emery. “Mais la décision nécessaire que j’ai dû prendre était dans cette direction.”
Par conséquent, Disasi a pris un endroit et les deux autres étaient des choix évidents. Rashford et Asensio sont sur de grands salaires et jouer en Ligue des champions a été un facteur moteur de la raison pour laquelle ils se sont joints.
Disasi a reçu une place en Ligue des champions (Michael Regan / Getty Images)
Villa couvre l’intégralité des salaires d’Asensio et contribuera au moins trois quarts de Rashford, qui s’élève à plus de 325 000 £ (403 500 $) par semaine et jusqu’à 90% en fonction des bonus basés sur les performances. Villa a une option pour rendre le déménagement de Rashford permanent en été pour des frais de 40 millions de livres sterling.
En fin de compte, une profusion de signatures a conduit à des conversations difficiles pour le personnel d’Emery et de soutien. Malen s’est joint à la croissance d’Emery et Villa, affichée par la Ligue des champions, avec laquelle il avait été impliqué chez Dortmund.
Ce fut une journée meurtrière entièrement, avec Male profondément déçu s’il sachait qu’il avait peu de temps pour être découragé, étant donné qu’il devait figurer lors de la cravate de quatrième ronde de la FA Cup contre Tottenham Hotspur 72 heures plus tard.
“Nous avons changé cinq joueurs et ne pouvons enregistrer que trois”, a déclaré Emery. «Les décisions que nous avons dû prendre hier et sommes sorties sont Andres Garcia et Donyell Malen. Bien sûr, ce n’est pas une bonne décision que j’ai dû prendre hier, mais j’ai parlé avec Andres et Donyell pour leur dire la décision et j’ai fait valoir ma décision avec eux. »
Villa a terminé huitième dans la phase de championnat de la Ligue des champions, garantissant ses progrès dans les 16 derniers. Ils affronteront l’un des Atalanta, CP sportif, Club Brugge ou Borussia Dortmund, l’ancien club de Malen, qui sont tous impliqués dans les play-offs.
“Mais nous avons d’autres objectifs, la FA Cup et aussi la Premier League en priorité”, a ajouté Emery, prenant une vision plus optimiste d’une situation délicate. «Nous devions prendre la décision en Ligue des champions pour les règles et dans la fenêtre, nous avons fait plus que ce que nous voulions.
“Aujourd’hui, Donyell Malen s’entraînait bien et il va jouer avec espérons-le depuis longtemps ici et, espérons-le, en Ligue des champions pour les prochaines années.”
(Top Photo: Donyell Malen; par Richard Heathcote via Getty Images)
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