C’EST normalement assez lisse, Dozhd. Mais l’indépendant russe basé à Riga la télé station plus tôt cette semaine semblait diffuser des bosses, des secousses et des clics.
La journaliste Katya Kotrikadze tentait de présenter une émission sur l’avenir de la chaîne, à qui l’on venait d’annoncer qu’elle perdrait sa licence lettone.
Et tout allait mal, techniquement du moins. “Je ne pense pas qu’il y ait un complot”, a-t-elle plaisanté. “C’est juste que même l’équipement détecte la tension.”
Dozhd a duré environ un autre jour à l’antenne. La Lettonie – puis la Lituanie et l’Estonie – ont débranché la prise.
L’un des présentateurs de la station avait maladroitement suggéré que des histoires mettant en évidence des pénuries d’équipement aideraient les soldats russes au front. L’employé a été licencié. Mais sa gaffe – si c’était bien de cela qu’il s’agissait – s’est avérée trop difficile pour les régulateurs.
Dozhd – présentée comme la « chaîne optimiste » lors de son lancement à Moscou il y a dix ans – a été forcée de quitter la Russie au début de cette année pour avoir critiqué l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Poutine.
Maintenant, grâce aux chiens de garde des médias baltes, il est relégué à YouTube, en fait un réfugié Internet.
C’est l’une des plus grandes histoires en Europe en ce moment. Nous parlons après tout d’un rare média indépendant diffusant dans la langue la plus parlée du continent.
La Lettonie a-t-elle eu raison de révoquer la licence de Dozhd ? Pas selon l’Association lettone des journalistes. Ils ont déclaré que cette décision était “disproportionnée” et ont exhorté les autorités à travailler avec la chaîne pour apporter des améliorations.
Je suis d’accord, pour ce que ça vaut. Dozhd – désigné « agent étranger » par le Kremlin – fait du grand journalisme et fait de la télé formidable. C’est un contrepoids vital à la propagande de Poutine.
Mais la répression lettone de Dozhd fait partie d’une histoire à long terme peut-être plus vaste. Et c’est qu’il y a pas mal d’Européens de l’Est, pas seulement des Ukrainiens, qui n’aiment pas beaucoup les libéraux russes. Ou leur faire confiance.
Peut-être à notre bout du continent, cela semble contre-intuitif. Vous vous demandez sûrement si les Lettons, les Ukrainiens ou les Polonais verraient les journalistes russes indépendants et les opposants politiques à Poutine comme des alliés ? Eh bien, certains le font. Mais il y a des tensions, et des ressentiments aussi. Et ceux-ci ont des racines profondes.
Un petit détail de la ligne Dozhd aide à les illustrer. Des dirigeants de la station se seraient présentés à une réunion cruciale avec les régulateurs lettons sans traducteur. En d’autres termes, ils s’attendaient à ce que leurs hôtes – les personnes qui leur avaient donné refuge – parlent russe.
Cela peut sembler peu. C’est pour les Lettons qui ont eu la langue de leurs occupants enfoncée dans la gorge pendant des décennies.
Les micro-agressions – comme exiger d’être servi en russe dans un bar de la Baltique – sont très différentes du soutien à une guerre génocidaire. Mais ils témoignent de la réalité que de nombreux Russes, même certains libéraux, n’ont pas pris en compte leur histoire d’impérialisme.
En effet, il convient de garder à l’esprit que la Russie a mené la première guerre de Tchétchénie lorsque de supposés libéraux étaient au Kremlin et que les médias étaient beaucoup plus libres qu’aujourd’hui.
Nous savons combien de temps il faut à une nation pour accepter les crimes commis en son nom. La Grande-Bretagne ne l’a pas fait, pas entièrement, en tout cas. La semaine dernière, la présidente de l’Union européenne, Ursula von der Leyen, a semblé comparer la domination britannique en Irlande à l’invasion russe de l’Ukraine. C’était parfaitement raisonnable : l’impérialisme, après tout, c’est l’impérialisme. Mais certains nationalistes du flocon de neige ont quand même réussi à trouver offensant ses paroles.
Il est vraiment difficile de considérer votre propre pays, quel qu’il soit, comme le «méchant». Ainsi, certains d’entre nous trouvent de petites béquilles pour nous permettre de surmonter des vérités inconfortables.
Certains Britanniques – malgré les preuves accablantes d’esclavage et d’exploitation – se mentent encore que leur empire n’était pas si mauvais, qu’il était civilisateur ou qu’il ne profitait qu’aux riches.
Certains Russes ont adopté des mesures d’adaptation similaires pour le conflit actuel.
Le journaliste vétéran lituanien Rimvydus Valatka a résumé cela dans une attaque virulente contre Dozhd, sur ce qu’il considérait clairement comme sa mauvaise foi. “Le problème avec la plupart de ces Russes soi-disant libéraux, c’est qu’ils ne veulent pas admettre que ce n’est pas Poutine, mais la Russie, qui mène une guerre criminelle et larcinante”, a-t-il écrit dans Delfi, un média baltique. -placer.
Poutine a vraiment fait de cette guerre la Russie. Il est très difficile de savoir combien de ses gens le soutiennent. Des enquêtes récentes du Kremlin divulguées à un autre média russe indépendant d’une importance vitale, Mediazona, suggèrent que des millions et des millions ne le font pas. Il y a une opposition, même si elle est désorganisée et minoritaire.
Aujourd’hui, certains commentateurs de la politique étrangère estiment que ces personnes n’ont tout simplement pas d’importance.
Cela ressemble à ceci : les libéraux russes ne sont pas une force politique. Leurs manifestations de masse en 2012 – lorsque Dozhd est né – n’ont abouti à rien. Leurs dirigeants sont en prison ou exilés.
Le changement, s’il se produit, selon cette école de pensée, se fera au sein d’une élite dirigeante.
Peut-être.
Mais cela ne devrait pas signifier que l’Occident collectif – ou, plus précisément, les Européens de l’Est – renonce aux démocrates russes. Parce qu’à long terme, ils sont notre meilleur espoir de paix et de stabilité à long terme sur ce continent. Et ils sont aussi le meilleur espoir de la Russie.
Cela ne signifie pas qu’il ne peut pas y avoir de discussions franches et ouvertes entre les libéraux russes et les Européens de l’Est nerveux et méfiants. Les deux parties devront peut-être travailler un peu plus pour s’entendre et mieux se comprendre.
Il y a des choses à dire sur certaines de ces attitudes impérialistes résiduelles et sur les droits et les torts de la responsabilité collective dans l’invasion de l’Ukraine. Ironiquement, ce sont le genre de sujets diffusés sur Dozhd.
J’espère que les Lettons vont céder sur la chaîne. J’espère que le personnel de Dozhd – pour qui j’ai personnellement un immense respect – fera un plus grand effort pour arriver d’où viennent ses hôtes.
Cet épisode a déjà fait des dégâts. Vladimir Solovyov, le propagandiste haineux qui s’exprime sur la principale chaîne d’État russe, s’est moqué de Dozhd pour s’être réfugié à Riga. “Pour eux, les bons Russes n’existent pas”, a-t-il menti à propos des Lettons. “Pour eux, un bon Russe est un Russe mort.”
