BarceloneLa grand-mère de Kobe Bryant est allée au même lycée que Wilt Chamberlain, Overbrook High School à Philadelphie. Lorsque le bal de promo est arrivé, le sportif lui a demandé de l’accompagner, mais la femme a décliné l’invitation et était accompagnée de ce qui au fil des années allait devenir le grand-père de l’une des icônes les plus importantes des Lakers. La coïncidence est curieuse, puisque Chamberlain (100 points) et Kobe Bryant (81) sont les deux seuls joueurs de l’histoire à avoir réussi à marquer plus de 80 points dans un match NBA.
Leurs records semblaient hors de portée depuis des années, mais la tendance offensive actuelle de la compétition brise le moule. Les équipes NBA marquent plus de points et les défenses ont du mal à contrôler les matchs. Quinze joueurs ont marqué plus de 50 points dans un match cette saison. Que se passe-t-il? “Les équipes défendent, mais le niveau de talent est inégalé. Vous voyez des choses sur le terrain que nous n’avons jamais vues du point de vue des compétences. Le niveau de tir, les positions d’où ils tirent et les types de coups qu’ils peuvent faire est constamment hors de ce monde. Les joueurs tirent et jouent dans des endroits qui n’ont jamais été réalisés “, a déclaré Greg Anthony, analyste de NBA TV.
“J’aime toujours me battre contre l’idée que tout est inventé dans le basket, qui est une phrase qu’on dit beaucoup et qui n’est pas vraie. D’abord, parce que la définition de ce qu’est le basket a beaucoup changé ces dernières années. Comment gagner, comment préparer l’équipe, comment organiser la franchise… Ce n’était pas la même chose il y a quinze ans qu’aujourd’hui. Les nouveaux défis de la NBA qui se présentent appellent des réponses différentes. Le but n’est pas de vivre dans le présent mais pour essayer d’imaginer comment ça va se passer dans cinq ans. Si nous allons vraiment y aller, pourquoi ne pouvons-nous pas commencer à faire des choses comme ça maintenant ? Quand les Warriors ont commencé à jouer comme ils ‘ rejouer, ou, en remontant plus loin, les Spurs, c’est parce qu’ils ont su anticiper. Cette anticipation vous donne un avantage compétitif”, assure ARA Sergi Oliva, directeur général adjoint des Portland Trail Blazers.
L’athlétismel’un des médias de référence dans le monde de la NBA, incluait le catalan il y a quelques mois 40 moins de 40 ans, une liste prestigieuse regroupant les 40 personnes de moins de 40 ans qui auront le plus d’influence sur l’évolution du concours. “Le triple truc est drôle parce que chaque année, il continue de croître et il n’a pas encore atteint sa limite. S’il continue de croître chaque année, je ne sais pas quand il va atteindre un plafond. Les systèmes défensifs que les équipes mettent en place pour contrer qui se comportent de manières très disparates, mais ils deviennent de plus en plus extrêmes. Il y a différentes manières de défendre et ils deviennent moins neutres et plus déterminés. Un autre aspect inévitable est celui-ci : la ligue essaie toujours de rendre les matchs plus courts et le produit plus vivant. S’il y a de moins en moins de temps morts et de pauses plus courtes, la capacité d’adaptation sera très importante, tant tactiquement que physiquement”, prévient-il.
“Le jeu a changé”
Le changement des critères d’arbitrage est un autre facteur qui stimule la croissance des scores de la NBA. “L’évolution anthropologique nous amène à trouver des physiques d’athlètes de plus en plus forts, plus grands et plus rapides. C’est inévitable et conduit le basket-ball à être plus rapide et plus dynamique. Le problème est que le basket-ball de contact l’a limité. Les critères d’arbitrage ont beaucoup varié. la NBA, quand le critère de contact a changé pour protéger les joueurs, le jeu a beaucoup changé”, explique Julián Felipo, journaliste spécialisé de Monde du sport.
La moyenne des scores est de 114,6 points par équipe, mais les Sacramento Kings, où Jordi Fernández de Badalón est entraîneur adjoint, obtiennent 121 points par nuit. Les Atlanta Hawks (118,5) ou les Golden State Warriors (118,4) ont aussi des records improbables depuis quelques années. Il y a 20 ans, par exemple, la moyenne était de 93,4 points par match. Les records de passes décisives et de pourcentages de tirs ont également explosé. Le match entre les Clippers et les Kings disputé en février dernier (176-175) était le deuxième avec le plus de points de toute l’histoire de la compétition.
Pau Gasol considère que l’essentiel a été perdu. “Il y a des scores élevés, un jeu dynamique, des triples… c’est beaucoup promu. C’est ce qui est récompensé maintenant. Même les commentateurs de la NBA qui ont joué à un moment donné ou qui sont passés à la télévision pendant de nombreuses années disent que la défense a disparu. Je n’aime pas trop qu’on perde l’essence du jeu, qui est de jouer en équipe, de faire bouger le ballon, qu’il y ait un équilibre entre le jeu intérieur et extérieur. Avant, tu tirais dans les huit premières secondes d’une possession ou tirais un trois points sur une contre-attaque sans rebond offensif et ils t’envoyaient sur le banc pour réfléchir un peu », analyse-t-il.
