Pourquoi Rams GM Les Snead dit remodeler au lieu de reconstruire

Les Snead a célébré son 52e anniversaire jeudi, mais le directeur général des Rams avait déjà reçu un cadeau en avance lorsque l’entraîneur Sean McVay a informé la semaine dernière les responsables de l’équipe qu’il reviendrait la saison prochaine.

Ainsi, Snead avance sans encombre alors que les Rams tentent de rebondir après leur saison perdue.

Un an après avoir remporté le Super Bowl LVI au SoFi Stadium, les Rams ont terminé 5-12, la pire performance saison après saison d’un champion de l’histoire de la NFL.

Lors d’une vidéoconférence avec des journalistes, Snead a déclaré: “Nous n’avons pas atteint notre norme” et a décrit à plusieurs reprises sa mission de 2023 comme un “remodelage” plutôt qu’une reconstruction pour une équipe qui comprend des stars très bien payées telles que le quart-arrière Matthew Stafford, receveur Cooper Kupp, le joueur de ligne défensive Aaron Donald et le demi de coin Jalen Ramsey.

Snead, directeur général des Rams depuis 2012, a refusé de préciser quels joueurs pourraient être re-signés, libérés ou suspendus comme pièces commerciales potentielles pour une équipe qui sera sans choix de première ronde pour la septième année consécutive.

« Tout est en jeu, dit-il.

Quelques points à retenir de la conférence de presse :

Soupir de soulagement: Pour la deuxième année consécutive, McVay a publiquement envisagé de se retirer de l’entraînement d’une équipe qui, en 2017, a fait du joueur alors âgé de 30 ans le plus jeune entraîneur de l’histoire moderne de la NFL.

Snead n’était pas surpris.

“Le gars a essentiellement couru un sprint de 800 mètres chaque semaine depuis qu’il a obtenu notre travail”, a déclaré Snead, ajoutant: “Au fil du temps, comme à un moment donné, vous savez qu’un ischio-jambier va se contracter, un ischio-jambier va devenir tiré et vous ne pourrez pas le faire.

Les Rams étaient prêts si McVay avait choisi de se retirer, a déclaré Snead.

“C’était plus que nous parlions conceptuellement de la façon de faire évoluer nos rythmes, disons, quotidiens, mensuels, annuels pour en faire une tenue durable”, a déclaré Snead.

Snead et les Rams peuvent désormais se reposer tranquillement… jusqu’à la fin de la saison prochaine, lorsque McVay reviendra presque certainement prendre une pause.

À propos de ce remodelage : Les Rams ont construit leur alignement du Super Bowl en échangeant plusieurs choix de premier tour pour Ramsey et Stafford et des choix de deuxième et troisième tours pour le rusher Von Miller, qui a signé avec les Bills de Buffalo après la saison dernière.

Et ils l’ont fait tout en naviguant sur d’énormes succès d’argent mort pour la libération de joueurs tels que le porteur de ballon Todd Gurley III et l’échange qui a envoyé le quart-arrière Jared Goff aux Lions de Detroit pour Stafford.

Maintenant, ils sont à la croisée des chemins.

“Nous allons probablement devoir, appelons-le, ne pas appuyer autant sur le gaz et payer un peu de la dette que nous avons accumulée”, a déclaré Snead.

Les Rams ont payé un prix cette saison alors que les joueurs comptaient jouer des rôles clés ont subi des blessures ou ont sous-performé.

Les Rams ont toujours une liste très lourde mais ont toujours besoin de joueurs de ligne offensifs de haut niveau, d’un rusher de pointe, d’un complément efficace pour Kupp et de profondeur dans le secondaire.

Snead ne semblait pas prêt à déchirer la liste et à recommencer.

“Nous sommes très conscients que certains de nos principaux joueurs, à droite, sont dans leurs premiers et se rapprochent du crépuscule de leurs premiers”, a-t-il déclaré. “Mais cela ne signifie pas, n’est-ce pas, quand vous êtes un joueur comme ça à votre apogée que vous n’êtes toujours pas très productif et que vous pouvez avoir beaucoup de succès.”

Les étoiles sont alignées — pour l’instant : Stafford, Kupp et Donald, qui ont tous reçu des prolongations ou une augmentation massive après la victoire du Super Bowl, n’ont pas joué dans la dernière partie de la saison 2021 en raison de blessures de fin de saison.

Ramsey n’a pas reçu de prolongation mais a joué à chaque match.

Le plaqueur droit Rob Havenstein a signé une prolongation avant la saison, et le secondeur vétéran Bobby Wagner s’est avéré un investissement rentable.

Les Rams peuvent-ils conserver l’intégralité de leur noyau ?

Snead a refusé de le dire.

“Chaque année depuis que nous sommes ici”, a-t-il déclaré, “il y a eu des moments où nous avons dû dire au revoir à des contributeurs clés.”

À la réflexion: Lors d’un rassemblement de la victoire en février dernier, Snead a crié à une foule en adoration: «F les choix. Nous les utiliserons pour aller gagner plus de Super Bowls.

Snead faisait référence aux multiples choix de haut niveau que les Rams ont échangés pour acquérir des joueurs vedettes.

“J’admettrai que chaque fois que vous direz probablement quelque chose comme ça … vous allez manger ces mots à un moment donné”, a déclaré Snead jeudi, ajoutant qu’il s’amusait avec une pièce de théâtre sur un mème populaire. “Si nous croyions vraiment qu’il fallait leur donner des choix dans ce sens du terme, nous les donnerions simplement à nos adversaires de division …

« Mais nous avons définitivement pris le repêchage au sérieux. Nous pensons que c’est vraiment le battement de cœur, n’est-ce pas, de la franchise.

Snead a déclaré qu’il avait fait un « lapsus subliminal » lors du rassemblement.

“J’avais vraiment l’intention de dire:” Nous avons fait ces choix pour gagner à Los Angeles un championnat du Super Bowl “”, a déclaré Snead. “Donc, j’ai toujours su que j’allais manger ces mots à un moment donné.”

Sentir un courant d’air : En raison de leur mauvais résultat historique cette saison, les Rams auraient possédé le sixième choix du repêchage d’avril, mais cela appartient aux Lions dans le cadre de l’échange Goff-Stafford.

Avec des choix de compensation pour le départ des agents libres, Snead prévoit que les Rams auront 10 choix.

Mais les Rams ne feront leur premier choix qu’au deuxième tour. Ils ont également un choix de troisième ronde, mais la majorité tombe aux sixième et septième rondes.

Snead a refusé de dire si les Rams accorderaient une prolongation à Ramsey ou l’échangeraient pour acquérir un projet de capital. Mais il attend évidemment avec impatience 2024 lorsque les Rams auront enfin un choix de première ronde.

“Revenir à avoir des premiers tours, revenir à avoir des deuxièmes et troisièmes tours sera avantageux”, a-t-il déclaré. “Où nous en sommes, probablement du point de vue de l’alignement, ce sera sain pour nous d’ajouter des joueurs plus jeunes, des joueurs sur leurs contrats de recrue qui vont devenir des rouages. …

“Nous allons appeler ce chapitre 3 de l’ère Sean McVay.”