2023-11-22 20:06:00
La Silicon Valley
Microsoft lui a promis une nouvelle maison : pourquoi Sam Altman n’a pas pu abandonner OpenAI si rapidement
Un passage à Microsoft n’aurait pas eu que des avantages pour Sam Altman
© Kevin Dietsch / Getty Images
Au début, cela ressemblait à un coup d’État : après qu’OpenAI ait expulsé le fondateur et PDG Sam Altman, Microsoft a offert au génie de la technologie une nouvelle maison. Mais Altman est en réalité mieux positionné chez OpenAI.
Imaginez : votre emploi actuel dans une entreprise relativement petite mais en plein essor a été perdu. Moins d’un jour plus tard, un géant de l’industrie vient frapper à la porte et propose un avenir professionnel. Ça a l’air génial, non ? C’est exactement ce que beaucoup de gens pensaient être leur première pensée lorsque Microsoft Le chaos d’OpenAI est intervenu et a proposé un emploi au PDG licencié, Sam Altman.
Les conditions semblaient également paradisiaques. Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a annoncé publiquement qu’il offrirait à Altman et à tous ceux qui souhaiteraient se séparer d’OpenAI une nouvelle maison et laisserait suffisamment d’espace aux anciens collègues pour se développer librement en tant qu’unité fermée sous le nouveau toit.
De même, il semblait que Nadella avait tiré le meilleur parti d’une situation difficile. En tant qu’investisseur majeur dans OpenAI, la société Windows a beaucoup d’argent en jeu si la start-up d’IA décline ou même échoue – les deux cas étaient des scénarios envisageables après le départ d’Altman. Sécuriser au moins le responsable principal et son équipe, ainsi que pouvoir travailler sur de nouveaux projets indépendamment des co-décideurs, aurait certainement au moins atténué la douleur.
Les géants de la technologie se disputent les spécialistes d’OpenAI
Mais les choses devaient aller vite : peu de temps après qu’on ait appris que de nombreux employés d’OpenAI voulaient démissionner si Altman ne revenait pas, d’autres leaders de l’industrie ont également courtisé ces talents hautement spécialisés. Par exemple, le PDG de Salesforce, Marc Benioff, a proposé une discours public aux chercheurs d’OpenAI et a écrit le 20 novembre : “Salesforce offre à tout chercheur OpenAI qui a présenté sa démission un investissement complet en espèces et en actions pour rejoindre immédiatement notre équipe de recherche Salesforce Einstein Trusted AI sous la direction de Silvio Savarese.”
Offres d’emploi d’entreprises comme Nvidia, Mais l’ancienne équipe d’Altman s’est montrée à maintes reprises extrêmement fidèle – et a attendu de voir ce que l’ancien patron allait faire ensuite.
En fin de compte – semble-t-il maintenant – ce n’était pas Microsoft, mais encore OpenAI. Et c’est encore mieux pour les deux parties que de donner à Altman et à son équipe une nouvelle maison. Pourquoi?
Microsoft ne serait pas la meilleure alternative pour Sam Altman
Bien que Microsoft aurait fait appel à un véritable poids lourd de l’IA avec Altman, le travail sur des projets comme ChatGPT aurait finalement dû tout recommencer. Bien qu’Altman possède d’énormes connaissances, les projets appartiennent à son entreprise.
Aucun employé n’aurait pu simplement continuer ou répéter le travail, bien au contraire. Si Microsoft avait essayé, l’entreprise aurait pu être submergée de poursuites pour vol de secrets commerciaux. Il est fort possible que la plupart, sinon la totalité, des chercheurs d’OpenAI aient également des passages correspondants dans leurs contrats qui interdisent de toute façon exactement cela et rendent les personnes concernées directement responsables en cas de violations.
À cela s’ajoute la perte susmentionnée d’environ 13 milliards de dollars que Microsoft a investi dans OpenAI. Si une part aussi importante du personnel avait changé, la start-up aurait probablement fait faillite – et l’argent aurait été perdu.
Récemment, intégrer et payer 500 nouveaux employés aurait été une entreprise énorme pour Microsoft – et en plus, ce n’était pas un bon signal pour le personnel, qui a récemment dû faire face à de nombreux licenciements et gels de salaires.
Reste à voir ce que fait Microsoft
Sans aucun doute, il serait plus pratique pour toutes les personnes impliquées qu’Altman récupère d’abord son poste chez OpenAI et continue là où il a dû s’arrêter la semaine dernière.
Il ne peut être exclu que Microsoft renforce à nouveau la collaboration ou envisage même de reprendre complètement OpenAI. L’entreprise devrait alors dépenser une autre somme énorme, mais en plus d’Altman et de son équipage, elle aurait également tous les produits à bord. Microsoft a certainement de l’expérience dans ce type de rachats, par exemple avec Linkedin, Github et les créateurs de Minecraft chez Mojang.
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