Alors que le spectacle de l’acteur George Clooney et d’autres démocrates appelant le président Biden à abandonner sa candidature à la réélection consumait Washington mercredi, le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) était à la Maison Blanche, discutant d’un programme politique pour le second mandat de Biden.
Lors d’une réunion à huis clos avec Bruce Reed et Anita Dunn, deux des plus proches collaborateurs de Biden, Sanders a fait valoir que le président devrait relancer sa candidature en exposant un plan pour ses 100 premiers jours qui répondrait aux frustrations des électeurs de la classe ouvrière – en partie en mettant l’accent sur certaines des politiques préférées du sénateur du Vermont, selon deux personnes informées de la réunion, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour décrire des conversations privées.
Deux jours plus tard, lors d’un rassemblement dans le Michigan, Biden a approuvé deux idées avancées par Sanders lors de cette réunion – l’élargissement des prestations de sécurité sociale et l’élimination de la dette médicale – comme objectifs pour « les 100 premiers jours de mon deuxième mandat ». Sanders a immédiatement tweeté ses applaudissements.
Au cours des 100 premiers jours de son deuxième mandat, il :
– Élargir les avantages de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie
– Réduire la pauvreté infantile en rendant permanent le crédit d’impôt pour enfant pour les familles qui travaillent
– Augmenter le salaire minimum pour atteindre un salaire décent.
– Adopter la loi PRO
– Mettre fin à toutes les dettes médicales
– Réduire…— Bernie Sanders (@BernieSanders) 13 juillet 2024
Alors que le conflit autour de la candidature de Biden a divisé le Parti démocrate, deux de ses plus éminents libéraux – Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) – ont offert une défense pleine et entière du président en difficulté, lui fournissant une couverture politique au moment où il en avait le plus besoin. Dans un revirement que peu de gens auraient pu prévoir, les deux démocrates de gauche ont soutenu Biden alors même que ses alliés idéologiques, dont l’ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi (D-Calif.), ont hésité. « L’affaire est close », a déclaré Ocasio-Cortez aux journalistes qui demandaient lundi si Biden devait se retirer.
Les soutiens et les stratégies en coulisses reflètent un calcul minutieux selon lequel Biden offre le meilleur espoir de faire avancer les politiques libérales – et que ces politiques offrent le meilleur espoir de relancer la fortune politique de Biden, selon des personnes proches de Sanders et Ocasio-Cortez. Le démocrate de New York s’est également entretenu en privé avec des responsables de la Maison Blanche pour faire pression en faveur d’interventions gouvernementales plus agressives, en particulier sur le logement, une préoccupation majeure des jeunes électeurs, selon deux autres personnes au courant du dossier, qui se sont également exprimées sous couvert d’anonymat pour refléter des négociations privées.
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Ocasio-Cortez a réitéré ce message directement à Biden lors d’un appel téléphonique le week-end dernier, juste avant de le soutenir publiquement lundi comme candidat du parti, ont indiqué les sources. « Son message au président était clair : sa meilleure chance de gagner en novembre est de proposer un programme qui réponde aux besoins de la classe ouvrière », a déclaré l’une des personnes informées de cet appel.
Un conseiller de Biden a minimisé l’idée que Biden modifie son message en réponse à ces appels. Le président fait souvent campagne sur des politiques populistes telles que la maîtrise des prix des médicaments sur ordonnance et la taxation des milliardaires. Et il a soutenu une augmentation des prestations de sécurité sociale lorsqu’il était candidat il y a quatre ans.
« Le fait que Biden soit progressiste en matière d’économie n’est pas une concession à leur égard – c’est là que se trouve vraiment son cœur », a déclaré le conseiller, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter franchement de la dynamique.
Cependant, l’engagement du président vendredi dans le Michigan de « mettre fin » à la dette médicale s’il est réélu marque une extension de ses précédentes mesures visant à interdire la prise en compte de la dette médicale dans les demandes de prêts et à encourager les États à utiliser les fonds de relance pour annuler la dette médicale. Plus de 100 millions d’Américains détiennent environ 195 milliards de dollars de dettes médicales, selon un rapport de 2023 par Third Way, un groupe de réflexion proche des démocrates. Et bien que Biden ait déjà soutenu l’élargissement des prestations de sécurité sociale, les libéraux l’ont depuis longtemps exhorté à parler de ce plan, comme il l’a fait vendredi.
Dans un communiqué, le porte-parole de Biden, Charles Lutvak, a déclaré : « Comme l’a montré le soutien des habitants du Michigan hier soir, Joe Biden se bat à fond pour la classe moyenne – avec un programme ambitieux pour les 100 premiers jours de son deuxième mandat qui comprend des efforts pour étendre et renforcer la sécurité sociale en faisant payer aux riches leur juste part, annuler les dettes médicales et réduire les coûts de loyer et d’achat de maison. »
On s’attend à ce que Sanders et Ocasio-Cortez continuent de faire pression sur Biden pour qu’il adopte un éventail plus large de leurs positions politiques – une stratégie qui comporte des risques évidents pour les deux parties.
Si Biden perd en novembre, ses promesses politiques pour un second mandat seront sans intérêt. À l’échelle nationale, la plupart des démocrates souhaitent que Biden se retire, selon un sondage Washington Post-ABC News-Ipsos. Et des défections ont été constatées parmi les démocrates qui, contrairement à Ocasio-Cortez et Sanders, ont du mal à se faire réélire dans des districts ou des États clés, les sénateurs Jon Tester (Montana) et Sherrod Brown (Ohio) étant parmi ceux qui ont exprimé leur inquiétude.
Un conseiller des législateurs de gauche, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour critiquer franchement la stratégie, a déclaré : « Si Biden n’est pas président, à quoi servent vraiment ces concessions ? »
Quant à Biden, une majorité d’électeurs le considèrent déjà comme « trop libéral », selon un sondage Gallup de juin. Et son plus gros problème politique est l’inquiétude croissante concernant sa santé mentale. Dans une campagne dominée par l’âge de Biden et les condamnations pénales et les tendances autoritaires de Trump, il n’est pas évident qu’une quelconque proposition de politique économique puisse faire bouger les choses.
Liam Donovan, un stratège du Parti républicain, a déclaré que les soutiens de Sanders et d’Ocasio-Cortez reflètent la réalité selon laquelle tout remplaçant à la tête du ticket démocrate serait moins susceptible de s’adresser à la gauche que Biden, qui a rempli son administration d’anciens collaborateurs de la sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.).
« Ce soutien reflète le fait que Biden a viré fortement à gauche depuis qu’il a remporté les primaires de 2020 en tant que centriste aimable, et toute alternative non-Biden est susceptible d’être moins alignée sur l’agenda progressiste », a déclaré Donovan.
Mais si « le fait qu’AOC et sa compagnie soutiennent Biden à un moment périlleux peut l’aider à obtenir la nomination », a ajouté Donovan, « cela ne l’aide pas à revenir dans les États de la Rust Belt qui décideront de cette élection ».
Pour l’instant du moins, Sanders et Ocasio-Cortez semblent tenir bon. Depuis que les démocrates ont perdu la Chambre il y a deux ans après avoir échoué à faire passer une grande partie du programme Build Back Better de Biden, Sanders a poussé Biden à promettre au public que des avantages économiques matériels suivraient si les démocrates reprenaient le contrôle unifié de Washington. Lui et Ocasio-Cortez ont également fait valoir qu’une longue liste d’objectifs politiques libéraux, allant de l’élargissement des prestations de Medicare à un renforcement du pouvoir des syndicats, constitue la meilleure réponse à la colère généralisée des électeurs face à l’inflation et à la hausse du coût de la vie.
« Ce que je pense que le président doit faire, c’est continuer à se pencher et à se rapprocher davantage de la classe ouvrière, et à être plus affirmatif en proposant une vision positive pour ce pays », a déclaré Ocasio-Cortez aux journalistes devant le Capitole lundi soir.
« Si nous pouvons réellement proposer et tracer un avenir qui réponde davantage aux besoins des travailleurs », a-t-elle déclaré, « alors je pense que nous pouvons tracer la voie de la victoire. »
2024-07-13 20:18:08
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