Pourquoi, si le virus est le même, certains attrapent-ils la varicelle et d’autres le zona ?

Cher lecteur,

C’est vrai, la varicelle et le zona sont tous deux causés par le même virus, Varicelle-zonamais ils frappent à différents stades de la vie et nécessitent des vaccins différents. La varicelle est généralement la manifestation de la première infection par le virus varicelle-zona. Elle touche principalement les enfants (généralement âgés de 2 à 10 ans), mais peut également toucher les adultes qui n’ont jamais été infectés auparavant.

Après guérison, le virus n’est pas complètement éliminé de l’organisme mais entre dans un état de latence dans les ganglions nerveux. Pendant la latence, c’est le système immunitaire qui maintient le virus sous contrôle. Cependant, le virus peut se réactiver si le système immunitaire s’affaiblit.

Varicelle et zona : même virus, vaccins différents ?

25 juin 2024

La réactivation se produit généralement chez les personnes âgées (en particulier après 50 ans) ou même chez les personnes plus jeunes dont le système immunitaire est affaibli. L’âge est un facteur, car le vieillissement réduit la capacité du système immunitaire à répondre efficacement aux infections et à contrôler les virus latents ; tandis que les maladies chroniques, les infections comme le VIH, les traitements immunosuppresseurs et les situations de stress intense peuvent affaiblir le système immunitaire, augmentant ainsi le risque de réactivation du virus.

*Emanuele Montomoli est professeur titulaire d’hygiène et de médecine préventive au Département de médecine moléculaire et développementale de l’Université de Sienne ; Serena Marchi est chercheuse en hygiène et médecine préventive à l’Université de Sienne.

Les informations fournies ont un caractère purement informatif : elles ne constituent en aucun cas un avis médical et ne peuvent remplacer les diagnostics ou les indications de traitement recommandés par votre médecin ou un spécialiste.