Pourquoi Simon Cowell en a fini d’être l’homme de chute de David Walliams

Pendant la décennie qu’il a passée au sein du jury de Britain’s Got Talent – ​​l’une des émissions du samedi soir les plus réussies d’ITV – David Walliams a joué une variante de la même blague.

Dans cette blague, il était un homme gay, désespérément amoureux du juge en chef Simon Cowell – ou « Mon Simon » comme il l’appelait.

C’était une pièce de théâtre de haut niveau que Walliams semblait apprécier. Parfois, il se faufilait derrière Cowell lorsqu’ils arrivaient aux auditions et lui embrassait la joue. D’autres fois, il essayait de s’allonger sur Cowell sur le bureau du juge.

Cowell rirait et on pourrait pardonner aux téléspectateurs de penser que les deux hommes étaient de bons amis, aussi bien à l’écran qu’à l’écran.

Cependant, alors que Walliams poursuit désormais FremantleMedia, la société de production de BGT, pour avoir divulgué une transcription des abus inappropriés qui l’ont conduit à quitter la série en 2022, la situation semble plutôt différente.

Et Cowell a, bien sûr, confié le poste de Walliams dans la série à son véritable meilleur ami gay, Bruno Tonioli.

S’adressant à des sources proches du magnat, il s’avère que Cowell tient Walliams à bout de bras depuis un certain temps.

“Simon était obsédé par David lorsqu’il a été embauché pour la première fois, il ne pouvait pas en avoir assez de lui”, a déclaré une source haut placée à la chaîne. «Ils se voyaient socialement et semblaient proches. Mais ça a mal tourné assez vite et ils n’étaient finalement plus en bons termes.

Cette semaine, lorsque la nouvelle de l’action en justice de Walliams a éclaté, Cowell était à Los Angeles pour préparer la finale d’America’s Got Talent.

Les associés ont fait savoir que Cowell n’avait pas entendu parler de l’action en justice et n’en avait pas été tenu informé par Fremantle.

En fait, disaient-ils, il n’avait pas pensé à Walliams depuis longtemps. Aie.

Alors, comment – ​​et plus intéressant encore, pourquoi – ce schisme s’est-il produit ? Certains blâment l’acte de « My Simon », affirmant que ce qui a commencé comme une blague est devenu quelque chose qui a semblé presque délibérément embarrassant à Cowell, en particulier après qu’il s’est fiancé avec sa partenaire Lauren Silverman en 2021.

Walliams a hué lors d’une émission de radio l’année dernière : « Simon se marie avec une femme ! Qui aurait cru!’ Une source bien placée a déclaré : « Simon trouvait ça drôle parfois mais plutôt émouvant à d’autres. Je suppose qu’il serait juste de dire que les blagues n’ont pas toujours réussi.

Il a ajouté : « David a toujours semblé excité autour de Simon, hors caméra, ce n’était pas si différent. Parfois Simon était flatté et amusé, mais parfois il pensait : « Qu’est-ce que tu fous ?

“Une fois, nous filmions des auditions à Hammersmith et David était surexcité et a jeté un stylo sur la tête de Simon et lui a frappé le visage.

“Simon n’a pas été amusé car cela aurait pu le blesser ou retarder le spectacle. C’était tellement enfantin. David s’est ensuite excusé dans les coulisses. Ce n’était pas ce qu’on attend d’un homme adulte.

D’autres disent que Walliams a commis l’erreur fatale d’essayer d’attirer l’attention. Amanda Holden et Alesha Dixon, quoi que vous pensiez de leurs talents de présentatrice, s’en remettent toujours à Simon.

Lorsque Walliams a remporté le prix du meilleur juge télé aux National Television Awards en 2018, il s’est réjoui : « Je ne considère pas cela comme une victoire pour moi. Je considère cela comme une humiliation pour Simon Cowell. Il ne fait que juger. Il ne sait pas chanter, il ne sait pas danser, il ne raconte pas de blagues. Il reste là à dire « non » à tout le monde. N’importe qui peut faire ça.

Walliams a remporté le prix trois années de suite, et la dernière fois qu’il a gagné, il a rampé le long de la table des juges pour embrasser Cowell sur les lèvres.

Une source proche de la série m’a confié : “La façon dont David a réagi aux NTA m’a toujours semblé très révélatrice, car j’avais l’impression qu’il était profondément envieux de Simon à certains niveaux.” Même si David a connu un énorme succès avec ses livres, sa renommée et sa richesse étaient d’une autre ampleur que celles de Simon, qui a fait craquer l’Amérique. Pour mémoire, Walliams vaut 17 millions de livres sterling, contre 400 millions de livres sterling pour Cowell.

Une source ajoute que les deux hommes étaient divisés par leurs personnalités différentes et note que l’expérience de Cowell en matière de paternité l’a beaucoup changé.

Walliams a été embauché en 2012 et le fils de Cowell, Eric, est né en 2014. La grossesse l’a pris par surprise et Silverman était marié à un de ses amis à l’époque.

Défiant les sceptiques, le couple s’est depuis installé dans une relation longue et heureuse et Cowell parle même d’avoir un autre enfant avec Lauren.

En revanche, Walliams est divorcée depuis 2015 et n’a montré aucune envie de se réinstaller.

« Dans les premières années, ils sortaient un peu, allaient à des fêtes et à des dîners. Simon a complètement changé quand Eric est né, sa vie, ses priorités et ses opinions ont changé – il n’était plus sur la scène”, explique la source.

En fin de compte, Cowell est très différent de Walliams, ayant un petit cercle de bons amis envers lesquels il est très fidèle. Il a été persuadé contre son meilleur jugement d’organiser une grande fête de 50 ans, organisée par ses amis de l’époque, Sir Philip et Lady Green, et s’est plaint ensuite de ne pas profiter des grandes fêtes formelles.

Pour ses 60 ans, il a organisé un petit dîner chez lui à Malibu, après avoir annulé un dîner entre amis dans un restaurant de Chelsea.

Walliams est un extraverti du show-business – comme le prouve la participation incroyable à la fête de son 52e anniversaire au début du mois.

Les acteurs Michael Caine, Rob Brydon, David Schwimmer et Steve Coogan étaient présents, ainsi que Ant et Dec, Alesha et Amanda (mais pas Simon) de BGT.

En tant que garçon qui a eu du mal à se faire des amis à l’école, Walliams a horreur de la solitude. En février 2009, il a admis sur Desert Island Discs avoir des pensées suicidaires persistantes. Déclarant qu’il prendrait une arme à feu comme son luxe sur l’île déserte fantastique, il a dit qu’il se suiciderait s’il se sentait trop seul.

“Je ne supporte pas d’être seul”, a-t-il déclaré à Kirsty Young. ‘Je déteste ça. Quand je suis avec mes propres pensées, je commence à m’effondrer et à avoir des pensées sombres et autodestructrices.

Comme il l’a révélé dans son autobiographie franche, il a tenté pour la première fois de se suicider dans un camp de scouts à l’âge de 12 ans. S’en sont suivis au moins trois autres tentatives et un séjour à l’hôpital du Prieuré, suivi de médicaments et d’une thérapie. Mais il est devenu célèbre et BGT a probablement été le moment culminant de la reconnaissance publique.

Au départ, l’embauche de Walliams – avec 250 000 £ par an pendant deux ans – était considérée comme un triomphe et Cowell n’aurait pas pu être plus heureux. La série était en crise après une diffusion terne mettant en vedette Michael McIntyre et David Hasselhoff et Cowell voulait la rafraîchir.

La mission de Walliams était « d’embrasser le côté le plus excentrique » de la série. Et, au moment de son départ l’année dernière, son salaire s’élevait à 1,5 million de livres sterling par an. Ses propos homosexuels avaient également été atténués, une source affirmant que se moquer de l’homosexualité était dépassé et en contradiction avec la philosophie familiale et solidaire de la série.

Mais ses « remarques privées », captées par un micro brûlant, ont montré qu’il avait une attitude dédaigneuse envers certains candidats.

Une transcription montrait Walliams décrivant un retraité qui avait auditionné trois fois comme « c*** ». Il a également déclaré à propos d’une candidate sur le départ: “Elle est comme la fille un peu ennuyeuse que vous rencontrez au pub et qui pense que vous voulez les baiser, mais ce n’est pas le cas.”

Lorsque les remarques sont devenues publiques, Piers Morgan, un grand ami de Cowell, a écrit sur Twitter : « La pointe de l’iceberg. Walliams est l’un des fraudeurs les plus méchants de la télévision. Morgan a refusé de donner plus de détails.

Bien que Walliams se glorifie publiquement de son image de camp et ait admis ses maladresses homosexuelles lorsqu’il était enfant, il insiste sur le fait qu’il n’est pas gay. “Parfois, je pense que ce serait plus simple si j’étais [gay] parce que tout le monde pense que je le suis. J’aime les femmes. J’aime être avec des femmes. Je les trouve enivrants. Je n’ai jamais eu ce sentiment pour un homme.

Il y a eu des rires inquiets lors de la première danse de son mariage en 2010 avec le mannequin Lara Stone, sur le thème de La Belle et la Bête de Disney.

Il est troublé par des idées de répulsion physique. Comme Walliams l’a dit à un intervieweur : “Le problème avec la beauté, c’est qu’elle est très convaincante, parce que vous espérez qu’elle déteint sur vous d’une manière ou d’une autre.”

A-t-il ressenti la même chose à propos de la renommée et de l’argent de Simon Cowell ?