Pourquoi Steve Cohen des Mets possède la pire équipe que l’argent puisse acheter | Klapisch

Quiconque a regardé les Mets récemment a probablement exclu une amélioration significative dans les 2-3 prochaines semaines. Comptez-moi parmi ceux qui ont conclu que les Mets 2023 sont tels qu’ils apparaissent – ​​briseurs de cœur, sous-performants, la pire équipe que l’argent puisse acheter, 2.0. Sans Bobby Bo, on se croirait de nouveau en 1992.

Le moment de ce baiser est significatif au lendemain de la conférence de presse de Steve Cohen mercredi. Le propriétaire, luttant contre l’envie de devenir un George Steinbrenner des derniers jours, a promis une patience continue avec les Mets. Il faudra encore un mois, a-t-il dit, avant de décider de vendre ou non à la date limite des échanges.

Cohen a répondu aux questions avec honnêteté et réflexion. Contrairement à The Boss, il se soucie de ce que pense le public, sans parler de son personnel. Cohen ne veut pas canaliser le pire de George, devinant les employés au téléphone à 4 heures du matin.

Il sait que ces tactiques ne fonctionnent plus, surtout avec les futures recrues (nous en reparlerons plus tard).

Mais en attendant ces Mets pour le renverser? Cohen et le directeur général Billy Eppler pourraient tout aussi bien se lancer dans le relooking. La saison vacille déjà à la falaise.

Je fais de la couverture parce que, comme tout sabermétricien vous le dira, rien n’est impossible. Fangraphs donne aux Mets une chance de 13% en séries éliminatoires. Ce n’est pas rien, mais représente néanmoins une chute catastrophique par rapport à leur cote de 77% le jour de l’ouverture. La ligne de tendance est terrible.

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Déjà neuf matchs dans la course aux jokers et 17 matchs impensables derrière les Braves, première place, une poussée des Mets, bien que mathématiquement pas impossible, est improbable. Très improbable.

Cohen devra donc faire face à trois vérités inconfortables.

Premièrement, les 364 millions de dollars investis dans la liste de cette année ont été en grande partie gaspillés. L’élan de ces 101 victoires en 2022 est venu et reparti, comme une vague se brisant sur la plage avant de reculer en silence.

Deuxièmement : l’expérience Justin Verlander-Max Scherzer a également échoué. Pas entièrement – ​​il y a eu des éclairs de grandeur passée – mais l’idée du monstre à deux têtes Cy Young transportant les Mets jusqu’aux World Series n’a réussi qu’à décevoir.

Troisièmement: les Mets ont besoin d’un chef des opérations de baseball pour refaire la franchise de haut en bas. Eppler n’est pas ce type.

Bien que son argent ait été gaspillé, Cohen mérite le mérite de ne pas avoir licencié impulsivement Eppler ou Buck Showalter. Les deux sont en sécurité pour le reste de 2023 – c’était une promesse que Cohen avait faite devant les journalistes.

Une telle retenue enragera les fans qui réclament un nouveau manager et directeur général. Mais Cohen avait raison lorsqu’il a dit: «Je ne vois pas cela comme une façon de fonctionner.

“Si vous voulez attirer de bonnes personnes dans cette organisation, la pire chose que vous puissiez faire est d’être impulsif et de faire la une des journaux du jour”, a ajouté Cohen. “Vous n’allez pas attirer les meilleurs talents parce qu’ils ne voudront pas travailler pour quelqu’un qui a une mèche courte.”

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Il ne fait aucun doute que Cohen a déjà les yeux rivés sur David Stearns, l’ancien président des opérations de baseball des Brewers toujours sous contrat à Milwaukee jusqu’en 2023. Stearns, formé à Harvard, a mené les Brewers à quatre apparitions consécutives en séries éliminatoires entre 2018 et 21, et a en fait commencé sa carrière. dans le front office des Mets.

Ce mariage semble inévitable en 1924, même si cela ne ferait pas de mal aux Mets de courir contre Farhan Zaidi des Giants. Un dirigeant à qui j’ai parlé a appelé Zaidi, “un visionnaire” qui est “à un autre niveau” au-dessus même de Stearns.

La bonne nouvelle? Le contrat de Zaidi expire à la fin de cette saison ; il vaut un Ave Maria. La réalité? Les Giants détiennent une option pour la saison prochaine. Les chances sont que Zaidi ne va nulle part.

Cohen a découvert de première main à quel point il était difficile de trouver des cadres qualifiés en 2021. Peu étaient disponibles, et ceux qui auraient pu être intéressés se sont vu refuser l’autorisation de parler aux Mets. Eppler a été embauché après une recherche longue et exhaustive, sinon il s’est avéré vide.

De nombreux fans des Mets se sont retournés contre Eppler, encore plus que Showalter. Les Mets ont perdu 17 matchs sur 24 ce mois-ci. Ils ont l’air désorganisés, démoralisés. Cohen a raison. Refaire les Mets demandera plus d’intelligence et plus d’argent.

Mais Cohen a) attribue au moins partiellement à son directeur général le succès de la saison régulière de l’année dernière et b) admet que ce n’était pas la faute d’Eppler si l’administration de l’ère Wilpon a laissé la franchise pratiquement sans perspectives de lancer.

Cela signifiait qu’Eppler devait payer trop cher pour Scherzer et Verlander. Il suivait simplement la directive de Cohen pour gagner un championnat d’ici 3 à 5 ans.

Rétrospectivement, c’était un pari fou, d’autant plus que les Mets ont laissé l’agent libre Chris Bassitt partir pour Toronto.

Pour que les Mets pénètrent profondément en octobre, les deux droitiers ont dû lancer comme si c’était à nouveau en 2019. Ni l’un ni l’autre ne pouvait se blesser, ni l’un ni l’autre ne pouvait s’effondrer. Les Mets devaient gagner presque tous les matchs commencés par Scherzer et Verlander, y compris les séries éliminatoires.

Mais Verlander a affiché une MPM de 4,11 lors de ses 10 premiers départs. Voilà pour remonter le temps. Et si Scherzer, 38 ans, s’est amélioré lors de ses deux dernières apparitions, sa MPM se situe néanmoins à 3,95.

C’est pourquoi Cohen doit être réaliste quant aux 30 prochains jours. L’ornière des Mets est trop profonde pour ne pas devenir vendeur. Ils ont besoin d’une séquence de 10 victoires consécutives pour même commencer une réinitialisation. Ne retenez pas votre souffle.

Mais au moins Cohen est prêt à encaisser le coup financier. Il échangera Scherzer et mangera la majeure partie de ses 65 millions de dollars restants. Même chose pour Verlander : il reste 54 millions de dollars à payer. Cohen ne laissera pas cela empêcher de rendre les Mets plus jeunes et meilleurs.

Cela ne prend pas seulement le compte bancaire d’un milliardaire. Il faut du cran. Surtout si l’histoire se répète et que la pire équipe que l’argent puisse acheter semble être une excellente idée pour un livre. Encore.

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Bob Klapisch peut être joint au [email protected].