Plus précisément, un nouveau petit étude de la neurologie Les effets de «l’exercice vert» – c’est-à-dire de l’activité physique pratiquée dans la nature – trouvent qu’une courte promenade verdoyante améliore la mémoire de travail et la concentration beaucoup plus que la même brève promenade à l’intérieur.
Rencontres pédestres dans les bois
“Tout a commencé avec nos réunions de marche”, a déclaré Katherine Boere, candidate au doctorat en neurosciences à l’Université de Toronto, qui a dirigé l’étude neurologique de l’exercice vert. Elle et ses collègues neuroscientifiques marchaient et parlaient fréquemment, a-t-elle dit, conscientes de la façon dont le mouvement peut être énergisant.
Boere soupçonnait que les promenades dans les bois étaient plus productives que de rester à l’intérieur, mais voulait une confirmation. Elle a vérifié la recherche, qui a montré que la marche, à l’intérieur ou à l’extérieur, augmentait généralement le flux sanguin cérébral et clarifiait l’esprit des gens.
Mais les promenades dans de nombreuses études passées duraient 30 minutes ou plus, tandis que les réunions itinérantes de Boere duraient moitié moins longtemps.
Faire de l’exercice à l’extérieur ou à l’intérieur
Pour la nouvelle étude, elle et ses collègues ont réuni 30 étudiants, testé leur mémoire de travail et leur capacité à se concentrer, et un jour sur deux, les ont fait marcher pendant environ 15 minutes à l’intérieur d’un bâtiment ou à l’extérieur sur des allées couvertes de feuilles, avant de répéter les tests cognitifs. essais.
Sur la plupart des mesures, la marche extérieure l’emporte facilement sur la version intérieure. Les étudiants se sont mieux concentrés et ont répondu plus rapidement, des résultats qui concordent avec les idées scientifiques sur la façon dont la nature affecte nos esprits, a déclaré Boere. Selon une théorie largement répandue, a-t-elle poursuivi, le monde naturel encourage même les plus nerveux d’entre nous à se détendre, ralentissant l’assaut des ruminations internes sur chaque préoccupation urgente et laissant nos cerveaux vrombissants se taire.
Dans ce récit, la nature fournit ce que les scientifiques appellent une «fascination douce», a-t-elle déclaré – elle retient notre attention sans exiger un traitement intellectuel constant. Notre attention surmenée peut se réinitialiser, et par la suite, nous pouvons nous concentrer et raisonner plus facilement.
Ce processus se produit en plus des effets physiologiques attendus d’une promenade sur la pensée, a souligné Boere, tels que l’augmentation du flux de sang et d’oxygène vers le cerveau. “C’est pourquoi”, a-t-elle dit, elle et ses co-auteurs ont intitulé leur nouvelle étude, “Faire de l’exercice est bon pour le cerveau, mais faire de l’exercice à l’extérieur est potentiellement meilleur.”
La nature peut rendre les exercices difficiles plus faciles
Les effets peuvent s’étendre au-delà de brèves améliorations de la concentration, selon d’autres recherches, pour augmenter la motivation et rendre l’exercice moins intimidant. Dans un étude publiée l’année dernière de Chine; les jeunes personnes obèses inactives qui ont commencé à marcher dans un parc ou une salle de sport un jour sur deux ont déclaré ressentir beaucoup moins de stress et aimer davantage faire de l’exercice lorsqu’elles marchaient à l’extérieur.
Il en était de même dans un étude précédente d’hommes et de femmes plus âgés qui ont dit aux chercheurs où ils faisaient généralement de l’exercice, principalement en marchant, puis portaient des trackers d’activité pendant une semaine. Ceux qui marchaient à l’extérieur faisaient volontairement de l’exercice pendant environ 30 minutes de plus pendant la semaine que ceux qui marchaient à l’intérieur.
Même lorsque l’exercice est intense, il peut sembler ineffablement plus facile et plus agréable lorsque l’environnement est magnifique. Dans un 2017 étudier à Innsbruckun groupe de volontaires en bonne santé et chanceux ont accepté de faire une randonnée dans les montagnes alpines au-dessus de la ville, en faisant l’aller-retour pendant trois heures.
Un autre jour, ils ont répété l’effort sur des tapis roulants de gym réglés pour imiter l’inclinaison de la randonnée. Les moniteurs de fréquence cardiaque ont prouvé que la randonnée en plein air avait objectivement nécessité plus d’efforts que la randonnée sur le tapis roulant. Les rythmes cardiaques des randonneurs avaient augmenté et étaient restés plus élevés à flanc de montagne, mais ils ont déclaré aux chercheurs que gravir la pente leur avait semblé moins fatigant et les avait rendus plus heureux que de faire de la randonnée dans la salle de sport.
Évitez la jungle de béton
Il y a cependant des mises en garde à mélanger la nature et l’exercice pour créer le meilleur effet. Le simple fait d’être à l’extérieur en soi peut ne pas suffire si l’extérieur est délimité par des bâtiments et du béton.
Dans un examen des recherches antérieures publié l’année dernière, les chercheurs ont découvert que l’exercice dans des environnements extérieurs urbanisés – qu’ils définissaient comme des quartiers commerciaux, des centres-villes et d’autres zones bâties avec peu d’arbres ou d’autres éléments naturels – avaient tendance à être moins bénéfiques pour la santé mentale des gens que des exercices similaires dans des environnements plus verts. , des environnements sans entraves, comme les parcs et les forêts.
La durée et l’intensité de l’exercice vert peuvent également compter. Dans la même revue, les personnes ont déclaré se sentir considérablement plus tranquilles après avoir marché ou fait du jogging doucement pendant environ 15 minutes dans des parcs ou des espaces similaires, mais moins lorsque l’exercice durait 40 minutes ou plus, ou était épuisant. Une course de 4 miles dans le parc a aidé à calmer les femmes dans une étude citée par la revue, mais plus que doubler cette distance à environ 9 miles n’était pas aussi apaisant.
Dans l’ensemble, 15 minutes d’exercice vert “semblaient être les plus bénéfiques” pour la santé mentale des gens, a déclaré Claire Wicks, assistante de recherche principale à l’Université d’Essex en Angleterre, qui a dirigé la nouvelle étude. Encore moins pourrait aussi apaiser nos nerfs, a-t-elle ajouté. Selon des recherches plus récentes non incluses dans la revue, “aussi peu que cinq minutes d’exercice vert peuvent être bénéfiques”, a-t-elle déclaré.
Néanmoins, si la météo, les horaires, la mauvaise humeur ou d’autres obstacles vous retiennent à l’intérieur, ne vous en faites pas. Ou plutôt, faites – du moins dans la mesure où vous le pouvez. Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, dans des espaces verts ou gris, éclairés par du soleil ou des fluorescents, l’exercice reste bon pour nous. “Vous pouvez ressentir de plus grands avantages pour la santé mentale si vous êtes capable d’être actif à l’extérieur dans un environnement naturel”, a déclaré Wicks. “Mais, puisque l’activité physique est extrêmement importante pour notre santé physique et mentale, peu importe ce que vous faites ou où vous le faites, continuez simplement à être actif.”
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