Pourquoi une momie, le comte Dracula ou un chien vert peuvent aider à comprendre le tableau périodique | Science

Quel rapport une momie, un plongeur, le comte Dracula, un singe paresseux, Nabuchodonosor, Napoléon, un dinosaure, l’armée britannique, la guerre froide et même un chien vert peuvent-ils entretenir avec le tableau périodique des éléments ? Les chimistes répondront probablement que tout, car tout ce qui existe est composé des 118 éléments qui composent le système qui les commande et que Dimitri Mendeleïev a imaginé en 1869. L’explication se trouve cependant dans la bande dessinée Le tableau périodique (Andana Graphique2023) que busca ponerle cara a los elementos y asociarlos con objetos cotidianos de los que forman parte para acercar la ciencia, en este caso la química, de una manera divertida y didáctica a los más pequeños, pero también al público general lego en la la matière.

« Les éléments sont les briques avec lesquelles tout est construit : des nuages ​​aux éruptions volcaniques, en passant par les êtres vivants, toute notre technologie… et il est plus facile d’atteindre les gens en les reliant à quelque chose de tangible et non à des choses abstraites », explique Adela Muñoz, professeur de chimie inorganique de l’Université de Séville et coordinateur de la bande dessinée qui sera présentée ce lundi dans la capitale andalouse et qui pourra être lue en espagnol et en valencien.

Tout au long de ses pages, les éléments sont présentés à la première personne et racontent de manière concise leur origine, à quoi ils servent et comment ils interagissent et réagissent avec les autres. Et ils le font représentés par quelque chose qui les caractérise et qui permet au lecteur de les identifier. C’est pourquoi le bore est une momie, car les Égyptiens l’utilisaient dans le processus de momification de leurs morts ; l’oxygène est un plongeur, car il est indispensable à l’être humain ou le tellure est présenté comme un comte Dracula, car il a été découvert en Transylvanie.

Ce sont 91 personnes, parmi lesquelles des professeurs et des étudiants de 15 universités espagnoles, de trois centres CSIC et de deux instituts, qui se sont chargés d’écrire les textes et de trouver le costume parfait pour leur élément. “Cette harmonie dans les textes est ce que je trouve de plus beau dans la bande dessinée, car c’est très bien que les livres aient une histoire derrière eux, comme celui-ci en a”, explique l’illustratrice Raquel Gu. Selon la nomenclature chimique, c’est l’autre métal essentiel de l’alliage qu’est la bande dessinée, car il lui appartenait de traduire en vignettes les textes et les idées que lui transmettaient ses éditeurs, parmi lesquels un garçon de 13 ans, supervisé par sa mère, professeur de chimie.

« Cela a été un processus très amusant, il y a des gens avec beaucoup d’imagination qui ont fait des choses très drôles. En tant que personne extérieure à la chimie, j’ai aussi cherché ce qui retenait le plus mon attention », explique Gu à propos de son travail, dans lequel il a également dû mener un processus de documentation approfondi pour retrouver les visages des découvreurs des éléments. ou d’autres personnages historiques liés aux histoires qui se cachent derrière eux. Comme le roi de Babylone, Nabuchodonosor, qui en 600 avant JC utilisa l’antinomien pour peindre en jaune les murs de son palais ; ou encore Napoléon, dont les soldats faillirent geler lorsqu’ils tentèrent d’envahir la Russie en 1812 parce que les boutons de fer-blanc de leurs uniformes s’effritèrent à cause du froid, et qui fut traité au chlorure de mercure à son arrivée en exil à Sainte-Hélène.

Et si l’étain a contribué à sa manière à la défaite des troupes napoléoniennes en Russie, l’aluminium a gâché le destroyer. Sheffield de la marine britannique pendant la guerre des Malouines. Il était recouvert de cet élément et lorsqu’il a été touché par un missile, au contact de l’oxygène – ce qui le fait brûler très facilement – ​​il a fondu et s’est enflammé.

La bande dessinée est préfacée par Javier García Martínez, président de la Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA)), une institution qui cherche également à promouvoir la diffusion scientifique et qui, en ce qui concerne le tableau périodique, travaille sur une sorte de Trivial. “La bande dessinée est une manière fantastique de raconter l’histoire du tableau périodique, qui en plus d’être une icône de la science, est le fruit de l’imagination et du travail de nombreux chercheurs et scientifiques qui se sont efforcés de mieux comprendre le monde”, a-t-il déclaré. indique. “Derrière elle se trouve la solution à de nombreux défis comme la transition énergétique ou la durabilité, ce dont s’occupe la chimie des éléments abondants : remplacer ceux qui sont rares par ceux qui sont plus présents”, ajoute-t-il.

L’ouvrage est accompagné d’un glossaire des termes les plus techniques qui apparaissent tout au long des présentations des éléments et qui aident à comprendre leur signification et leur contexte. C’est Gu qui s’est chargé de les signaler et Muñoz qui a travaillé sur leur définition. Grâce à eux, nous pouvons savoir que la guerre froide s’est également déroulée au tableau périodique, sous le nom de guerre transphermique, comme on appelle la controverse issue des tensions entre les États-Unis et l’ex-URSS. numéro atomique supérieur au fermium.

L’importance de la divulgation

L’amour de Muñoz pour la diffusion de la science est à l’origine de cette bande dessinée. En 2019, à l’occasion du 150e anniversaire du tableau périodique, il a demandé à ses 23 étudiants de 2e année de chimie organique de choisir un élément et de l’expliquer sous forme de monologue. “Ils ont imaginé des costumes, puis nous avons organisé un défilé où ils ont interprété leurs éléments à la Maison des Sciences de Séville”, explique-t-il. Muñoz a demandé à Gu, qui avait déjà transféré la pièce en bande dessinée Scientifique : passé, présent et futurce qui recréerait la danse des éléments en vignettes pour qu’il puisse servir de base de travail aux lycéens. Le résultat a été publié sur le site américain et là, il fut découvert par la fille du rédacteur en chef d’Andana Gráfica, qui était étudiante en chimie. Lorsqu’il croisa la route de Gu, il proposa l’idée de terminer le tableau périodique et Muñoz ouvrit la collaboration pour le compléter à d’autres professeurs du reste du pays.

García Martínez explique à quel point les bandes dessinées peuvent être utiles pour comprendre le tableau périodique et même le mémoriser : « C’est la meilleure aide-mémoire en chimie, l’explication la plus simple de l’univers. Mais c’est aussi l’entrée dans un monde fascinant de mythologie, de géologie, d’histoire… Et avec chaque élément du livre, vous apprenez également le latin et le grec, la géographie ou les habitudes alimentaires. « Les concepts en général sont très simples, l’hydrogène est représenté par des étoiles, le lithium par une batterie, l’hélium par le soleil… pour favoriser les associations d’idées », explique Muñoz.

Et oui, nous devons lier le dinosaure, le singe paresseux et le chien vert. Car, même si la plupart des relations recherchées sont simples et plausibles, pour d’autres éléments il faut aussi conceptualiser : l’Iridium est indirectement responsable de la disparition des dinosaures car il a atteint la Terre dans la météorite qui l’a provoqué son refroidissement. L’argon est paresseux car il ne réagit avec aucun élément. Il vient du grec Argos ce qui signifie inactif – et le praséodyme est un élément rare, comme un chien vert.

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