2024-01-27 14:29:03
Lorsque vous travaillez dur chaque jour et qu’il ne vous reste qu’une somme limitée après vos dépenses habituelles, vous devez vous assurer qu’il est bien dépensé. Dépensez vos fonds limités pour ce qui, selon la science, vous rendra heureux.
Le paradoxe des possessions
Une étude de 20 ans menée par le Dr Thomas Gilovich, professeur de psychologie à l’Université Cornell, est parvenue à une conclusion puissante et simple : ne dépensez pas votre argent pour des choses. Le problème avec les choses, c’est que le bonheur qu’elles procurent s’estompe rapidement. Il y a trois raisons essentielles à cela :
Nous nous habituons aux nouvelles possessions. Ce qui semblait autrefois nouveau et passionnant devient rapidement la norme.
Nous continuons de relever la barre. Les nouveaux achats génèrent de nouvelles attentes. Dès que nous nous habituons à une nouvelle possession, nous en recherchons une encore meilleure.
Les Jones se cachent toujours à proximité. Les possessions, de par leur nature, favorisent les comparaisons. Nous achetons une nouvelle voiture et en sommes ravis jusqu’à ce qu’un ami en achète une meilleure – et il y a toujours quelqu’un qui en possède une meilleure.
“L’un des ennemis du bonheur est l’adaptation”, a déclaré Gilovich. “Nous achetons des choses pour nous rendre heureux et nous réussissons. Mais seulement pour un temps. Les nouvelles choses nous passionnent au début, mais ensuite nous nous y adaptons.”
Le paradoxe des possessions est que nous supposons que le bonheur que nous obtenons en achetant quelque chose durera aussi longtemps que la chose elle-même. Il semble intuitif qu’investir dans quelque chose que nous pouvons voir, entendre et toucher de manière permanente offre la meilleure valeur. Mais c’est faux.
Le pouvoir des expériences
Gilovich et d’autres chercheurs ont découvert que les expériences, aussi éphémères soient-elles, procurent un bonheur plus durable que les choses. Voici pourquoi:
Les expériences deviennent une partie de notre identité. Nous ne sommes pas nos biens, mais nous sont l’accumulation de tout ce que nous avons vu, des choses que nous avons faites et des endroits où nous sommes allés. L’achat d’une Apple Watch ne changera pas qui vous êtes ; prendre une pause dans son travail pour parcourir le sentier des Appalaches du début à la fin le fera certainement.
“Nos expériences représentent une plus grande partie de nous-mêmes que nos biens matériels”, a déclaré Gilovich. “Vous pouvez vraiment aimer vos biens matériels. Vous pouvez même penser qu’une partie de votre identité est liée à ces choses, mais elles restent néanmoins séparées de vous. En revanche, vos expériences font vraiment partie de vous. Nous sommes la somme totale de nos expériences.”
Les comparaisons importent peu. Nous ne comparons pas les expériences de la même manière que nous comparons les choses. Dans une étude de Harvard, lorsqu’on a demandé aux gens s’ils préféraient avoir un salaire élevé inférieur à celui de leurs pairs ou un salaire faible supérieur à celui de leurs pairs, beaucoup d’entre eux n’en étaient pas sûrs. Mais lorsqu’on leur pose la même question sur la durée des vacances, la plupart des gens choisissent des vacances plus longues, même si elles sont plus courtes que celles de leurs pairs. Il est difficile de quantifier la valeur relative de deux expériences, ce qui les rend encore plus agréables.
L’anticipation compte. Gilovich a également étudié l’anticipation et a découvert que l’anticipation d’une expérience provoque de l’excitation et du plaisir, tandis que l’anticipation de l’obtention d’une possession provoque de l’impatience. Les expériences sont agréables dès les premiers instants de la planification jusqu’aux souvenirs que vous chérissez pour toujours.
Les expériences sont éphémères (ce qui est une bonne chose). Avez-vous déjà acheté quelque chose qui n’était pas aussi cool que vous le pensiez ? Une fois que vous l’achetez, il est là sous vos yeux, vous rappelant votre déception. Et même si un achat répond à vos attentes, les remords de l’acheteur peuvent s’installer : « Bien sûr, c’est cool, mais ça n’en valait probablement pas la peine. » Nous ne faisons pas cela avec des expériences. Le fait même qu’ils ne durent que peu de temps fait partie de ce qui nous fait tant les apprécier, et cette valeur a tendance à augmenter avec le temps.
Rassembler tout cela
Gilovich et ses collègues ne sont pas les seuls à croire que les expériences nous rendent plus heureux que les choses. La Dre Elizabeth Dunn, de l’Université de la Colombie-Britannique, a également étudié le sujet et attribue le bonheur temporaire obtenu en achetant des choses à ce qu’elle appelle des « flaques d’eau de plaisir ». En d’autres termes, ce genre de bonheur s’évapore rapidement et nous donne envie d’en savoir plus. Les choses peuvent durer plus longtemps que les expériences, mais les souvenirs qui persistent sont ce qui compte le plus.
Qu’est-ce qui vous rend plus heureux, des expériences ou des choses ? Veuillez partager vos réflexions dans la section commentaires ci-dessous, car j’apprends autant de vous que de moi.
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A PROPOS DE L’AUTEUR:
Le Dr Travis Bradberry est l’auteur primé du livre à succès n°1, Habitudes d’intelligence émotionnelle. Ses livres à succès se sont vendus à plus de 3 millions d’exemplaires. Le Dr Bradberry a écrit pour, ou a été couvert par, Newsweek, TIME, BusinessWeek, Fortune, Forbes, Fast Company, USA Today, The Wall Street Journal, The Washington Postet La revue des affaires de Harvard.
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