Pourquoi y a-t-il un avant-poste de la police chinoise sur Capel Street à Dublin ? – Le Times irlandais

Située entre deux restaurants asiatiques sur Capel Street, une rue de plus en plus branchée de Dublin, se trouve une porte de bureau marquée par une curieuse nouvelle enseigne : Fuzhou Overseas Police Service Station.

La partie Fuzhou fait référence à la ville de 8 millions d’habitants qui est la capitale de la province du Fujian sur la côte sud-est de la Chine. Le poste de police fait référence à une nouvelle initiative du Bureau de la sécurité publique de la ville visant à ouvrir des dizaines d’avant-postes de police virtuels à travers le monde.

À première vue, l’initiative, appelée Overseas 110 en référence au numéro de téléphone des services d’urgence chinois, semble assez bénigne. Les commissariats de police à l’étranger assistent les Chinois vivant à l’étranger dans les affaires administratives courantes, telles que le renouvellement des permis de conduire ou l’obtention d’un document d’emploi prouvant qu’ils n’ont aucune condamnation antérieure.

La police de Fuzhou affirme avoir déjà ouvert 30 stations de ce type dans 21 pays. D’autres villes et provinces chinoises exploitent également leurs propres stations.

L’Irlande est un emplacement sans surprise pour une telle station car elle accueille un grand nombre de personnes du Fujian, une province avec des niveaux d’immigration historiquement élevés.

« Au cours des deux dernières années, la pandémie a rendu les voyages internationaux difficiles et un certain nombre de ressortissants chinois ont trouvé leurs cartes d’identité et/ou permis de conduire chinois expirés ou sur le point d’expirer, et pourtant ils n’ont pas pu faire renouveler leur carte d’identité en Chine à temps. “, a déclaré une porte-parole de l’ambassade de Chine à Dublin par e-mail.

“L’autorité de police de la ville de Fuzhou, son département des affaires civiles pour être exact, a donc donné à ces personnes la possibilité de renouveler gratuitement leurs documents d’identité en ligne en demandant à des volontaires, utilisant leurs propres bureaux comme” poste “, d’aider au renouvellement en ligne de l’identité. traiter. C’est le domaine de la ‘station’.

Mais à l’échelle mondiale, l’émergence de ces stations a suscité de vives inquiétudes parmi les militants des droits de l’homme qui craignent que les services de sécurité chinois ne les utilisent comme moyen de surveiller et de contrôler l’importante diaspora chinoise.

Ces préoccupations portent sur la pratique employée par les forces de police chinoises consistant à « persuader » les suspects qui ont fui à l’étranger de rentrer chez eux pour y être punis. Cette persuasion implique que la police leur parle par téléphone ou par liaison vidéo à ces avant-postes de police. Mais il peut également s’agir de refuser l’éducation aux enfants des suspects et de refuser aux membres de la famille le droit d’ouvrir une entreprise, disent les militants.

Les membres de la famille peuvent également être punis s’ils refusent de participer aux efforts visant à persuader les suspects de revenir, selon des documents gouvernementaux.

Selon les autorités chinoises, environ 230 000 personnes ont été « persuadées » de rentrer en Chine depuis d’autres pays depuis avril 2021. Beaucoup sont accusées de se livrer à des escroqueries téléphoniques ciblant des Chinois au pays et à l’étranger.

En 2018, un ressortissant chinois accusé de vol a été identifié par un poste de police chinois à Belgrade, en Serbie, comme vivant dans le pays. Selon des documents du gouvernement chinois, l’homme a été amené à la station-service où il a communiqué avec la police de son pays par liaison vidéo. Au départ, il ne voulait pas revenir mais après une semaine de discussions avec la police, il a accepté de revenir en Chine. La police chinoise a cité l’opération comme un exemple du succès du système.

En 2020, un poste de police à l’étranger à Madrid, en Espagne, a été utilisé pour persuader un Chinois accusé de pollution environnementale de rentrer chez lui. Des photos des séances de persuasion semblent montrer des policiers en Chine assis à côté d’un membre de la famille du suspect alors qu’ils tentent de le convaincre de revenir.

Dans les communications officielles, les autorités chinoises font régulièrement la promotion de l’efficacité de ces stations à la fois pour aider la diaspora chinoise dans les affaires courantes et pour traquer les criminels.

« Overseas 110 nous a aidés à résoudre les difficultés et nous a fait ressentir la chaleur de notre ville natale. Je ne m’attendais pas à ce qu’un problème de longue date soit résolu avec un seul appel téléphonique », a déclaré un expatrié satisfait de Fuzhou, cité dans les médias chinois.

Un autre récit vante la capacité des autorités à effectuer des « inspections systématiques » à l’étranger et à assurer la « reddition sans heurts » des criminels chinois utilisant les stations.

Peter Dahlin, un militant suédois des droits de l’homme, qui a déjà été détenu par la police chinoise pour subversion et contraint de faire des aveux à la télévision d’État, a surveillé ces stations à l’étranger avec ses collègues du groupe Safeguard Defenders.

Il a déclaré que les stations sont généralement exploitées par des groupes communautaires chinois locaux qui fournissent souvent des services précieux à la diaspora, mais que leur utilisation en tant qu’extension des «opérations de police à bras longs» chinoises est troublante.

« Beaucoup de ces associations d’outre-mer existent depuis longtemps. Ce n’est que récemment que les forces de police chinoises ont établi une nouvelle relation avec eux et qu’on leur a confié une tâche supplémentaire.

Dans un nouveau rapport sur les stations, Safeguard Defenders a déclaré que les tactiques de “persuasion” utilisées par la police chinoise sur les résidents étrangers “évitent la coopération bilatérale officielle entre la police et la justice et violent l’état de droit international”.

La Chine préfère ne pas utiliser le processus d’extradition pour renvoyer les criminels recherchés, a déclaré Dahlin, « parce que c’est un processus judiciaire qui nécessite une procédure régulière et un examen minutieux.

“Ainsi, la chose la plus courante est d’entrer en contact avec une personne, ou de forcer une famille à entrer en contact avec une personne et de forcer une persuasion.”

La porte-parole de l’ambassade de Chine a déclaré que les autorités irlandaises avaient été informées de la création du poste de police de Dublin. Elle a déclaré que les allégations détaillées dans le rapport de Safeguard Defenders ne sont pas vraies.

Les responsables de la sécurité en Irlande sont au courant de la présence de la station bien qu’il ne soit pas clair si les autorités chinoises avaient l’obligation d’enregistrer sa présence. “C’est un peu nouveau pour être honnête”, a déclaré une source de sécurité. Après tout, aucun policier chinois ne se trouve physiquement dans le commissariat, juste des volontaires. Le ministère des Affaires étrangères n’a pas répondu aux questions.

Dahlin dit qu’étant donné le nombre de suspects criminels que la Chine prétend avoir persuadés de rentrer chez eux ces dernières années, il serait “très surpris” si certains ne venaient pas d’Irlande. Mais rien ne prouve que la station de Dublin se soit engagée dans l’une des activités évoquées par Safeguard Defenders ou que ses opérateurs aient fait pression sur les citoyens chinois vivant ici.

S’exprimant de manière anonyme, plusieurs membres des communautés chinoise et taïwanaise d’Irlande ont déclaré à The Irish Times qu’ils n’avaient jusqu’à présent rien entendu de troublant à propos de la station de Capel Street, mais ont exprimé leur inquiétude que les autorités de sécurité chinoises étendent leur portée.

« Il est très important pour le gouvernement chinois de garder le contrôle sur la diaspora chinoise », a déclaré Dahlin. « Traditionnellement, lorsque les gouvernements chinois tombent, cela vient de l’extérieur. Il y a donc une paranoïa historique là-bas.