Pourrait-il toucher la Terre en octobre de cette année ?

Périodiquement, le La NASA et toutes les agences spatiales et astronomiques du monde Ils diffusent des informations sur la possibilité qu’un astéroïde se rapproche dangereusement de la Terre et puisse l’impacter.

C’est arrivé avec lui astéroïde 2009 FJ1considéré comme le huitième plus dangereux dans la Liste des risques liés aux objets géocroiseurs de l’Agence spatiale européenne (ESA). Lorsque la NASA a détecté cet astéroïde, un an plus tôt, elle l’a placé comme le cinquième plus dangereux. Cet objet devait percuter la Terre ou s’en approcher dangereusement le 6 mai 2022. Mais les calculs ont été faits une douzaine d’années plus tôt.

C’est ce qui arrive avec le nouveau danger qui menace la Terre : les calculs de la trajectoire suivie par l’astéroïde 2007 FT3avec un diamètre qui dépasse les 300 mètresont été réalisés plus de 15 ans plus tôt, depuis la découverte de l’astéroïde en 2007.

Environ 2 600 tonnes de TNT

Dans tous les cas, une collision avec notre planète serait fatale, puisqu’elle pourrait déclencher une explosion équivalent à 2,6 milliards de tonnes de TNT, avec des conséquences dévastatrices au niveau local.

Cependant, la NASA dément fermement les rumeurs d’une collision catastrophique, assurant qu’il n’existe aucun astéroïde qui représente une menace imminente pour notre planète. Dans le cas du FT3 2007, la probabilité de collision est d’un minuscule 0,0000092 %, ce qui équivaut à une chance d’environ 1 sur 10 millions. Ces chiffres, bien qu’existants, sont extrêmement faibles.

Il est vrai que l’astéroïde est surveillé et apparaît dans le Tableau des risques Sentinel de la NASA, destiné à traquer des objets potentiellement dangereux. Bien qu’il n’ait été observé que pendant 1,2 jour avant de disparaître des instruments de surveillance, 14 observations ont été réalisées pendant cette courte période, permettant de calculer son orbite et d’évaluer d’éventuelles collisions. Malgré le temps d’étude limité, il a été déterminé que l’astéroïde avait un diamètre d’environ 315 mètres et qu’il est possible que son orbite le conduise vers la Terre lors de futures approches.

89 impacts potentiels

Concernant les calculs effectués par le Center for Near-Earth Object Studies de la NASA, 89 impacts potentiels ont été identifiés, dont celui supposément prochain le 5 octobre 2024. Cependant, l’agence spatiale américaine souligne qu’il est probable qu’un impact significatif se produise sur ces dates sont extrêmement basses. Les chances que l’événement ait lieu en 2024 et lors de la prochaine approche, le 3 mars 2030, sont minimes.

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Dans le cas peu probable où les astronomes détecteraient à nouveau 2007 FT3 sur de futures trajectoires, davantage de données pourraient être obtenues sur son orbite, ce qui pourrait même permettre à la planification d’une mission spatiale de dévier sa trajectoire si elle présente un risque réel pour la planète, similaire à le test DART.

En bref, même si la possibilité d’un impact existe, les chances sont comparables à celles de gagner à la loterie, et il est temps de mettre en œuvre des mesures pour atténuer tout risque potentiel de collision d’astéroïdes. La surveillance constante de la NASA et d’autres centres spécialisés tels que NÉOS – Les centres d’étude des objets géocroiseurs de la NASA – veillent à ce qu’un contrôle précis soit maintenu sur les astéroïdes qui s’approchent de notre planète, en particulier ceux de plus grande taille, dont les orbites sont connues depuis des années, voire des décennies.