Poutine est pratiquement à court d’opposants politiques en Russie.
- Auteur, Rédaction*
- Rôle, BBC News Monde
Vladimir Poutine vient d’obtenir un cinquième mandat qui lui permettra de présider la Russie jusqu’en 2030 et fera de lui celui qui a dirigé le pays le plus longtemps depuis Catherine la Grande, devant le dirigeant soviétique Joseph Staline.
Poutine a remporté 87 % des voix lors des élections de ce week-end, dépassant le précédent record de 76,7 % qu’il avait atteint lors des dernières élections. Le président russe n’a cependant fait face à aucun candidat d’opposition crédible, le Kremlin contrôlant étroitement le système politique, les médias et les élections.
De hauts dirigeants occidentaux ont déclaré que les élections n’étaient ni libres ni équitables.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a décrit Poutine comme un « dictateur » « ivre de pouvoir ». Depuis la Maison Blanche, ils ont souligné que les élections “n’étaient manifestement ni libres ni équitables, étant donné que Poutine a emprisonné ses opposants politiques et empêché d’autres de se présenter contre lui”.
En Chine, cependant, le ministère des Affaires étrangères a félicité Poutine pour sa victoire et a exprimé sa conviction que « sous la direction stratégique du président Xi Jinping et du président Poutine, les relations entre la Chine et la Russie continueront de progresser ».
Quelles sont les clés de la victoire du président russe ?
1. La guerre en Ukraine et la reprise de l’économie
La guerre en Ukraine, qui a isolé la Russie des pays occidentaux et contraint le pays à réorganiser son économie, à resserrer le siège des opposants et à renforcer sa machine de propagande, est sans aucun doute l’un des facteurs qui ont marqué les élections.
L’opposition à la guerre a été réduite au silence, sans aucun candidat aux élections et sans possibilité d’exprimer publiquement son sentiment anti-guerre.
Mais Poutine a également utilisé la guerre à son avantage, Ekaterina Schulmann, une politologue russe basée à Berlin, s’explique à la BBC.
“Quand cela a commencé, cela allait ressembler au modèle de Crimée, mais en plus grand”, dit-il, mais “de toute évidence, cela n’a été ni bref ni exsangue, et cela a affecté la façon dont les Russes se perçoivent eux-mêmes, le monde extérieur et leur leader”.
Après les premiers mois de guerre au cours desquels de nombreux Russes ont vécu une sorte de « lune de miel » autour du drapeau, « lorsqu’une mobilisation massive s’est produite en septembre 2022, l’anxiété est montée en flèche, les gens ont eu extrêmement peur et le soutien à la guerre a diminué », explique le politologue.
C’est à ce moment-là que Poutine a changé le discours autour de la guerre : «Ce n’est plus une guerre avec l’Ukraine, mais une guerre avec l’Occident“, et cela rend de nombreux Russes fiers, car l’armée n’attaque pas seulement un petit pays, mais se bat contre un adversaire beaucoup plus grand”, Andrei Soldatov, un journaliste russe qui vit en exil à Londres depuis qu’il a été contraint de fuir en 2020. .
Source des images, HO via l’EPA
La guerre que la Russie a déclenchée en février 2022 en Ukraine a amené le gouvernement russe à faire taire les voix anti-guerre.
Cette confrontation est une constante des discours du président russe, dans lesquels il profère fréquemment des menaces et des avertissements à l’Occident et aux pays de l’OTAN contre l’envoi de troupes en Ukraine.
Le discours du Kremlin, selon lequel c’est l’OTAN qui menace la Russie et cible ses frontières, a trouvé un écho auprès de la population, dit Sodatov.
En outre, selon le journaliste russe, l’Occident n’a pas fait suffisamment d’efforts pour expliquer au monde pourquoi la guerre en Ukraine est importante. “Les gens en Afrique ou en Amérique du Sud, par exemple, ne comprennent pas pourquoi ils devraient s’en soucier, et c’est une lacune que Poutine a exploitée”, dit-il.
Mais en outre, la guerre a eu une conséquence inattendue qui a profité au président russe.
Malgré les sanctions sans précédent imposées à la Russie suite à l’invasion de l’Ukraine, Le pays a surpris de nombreux économistes en devenant l’économie à la croissance la plus rapide d’Europe..
“L’économie se porte bien, compte tenu des circonstances, et cela a rendu Poutine populaire parce qu’il se présente une fois de plus comme quelqu’un qui a défié l’Occident dans son grand assaut contre l’économie russe”, explique le correspondant économique de la BBC en Russie, Alexeï Kalmykov. .
Au lieu de se contracter comme beaucoup l’espéraient, l’économie russe a connu une croissance de 2,6 %, selon les estimations du Fonds monétaire international (FMI), malgré les sanctions occidentales, qui incluent le gel de 300 milliards de dollars d’actifs.
Le fait est que les sanctions n’ont pas été appliquées dans le monde entier. Cela permet à la Russie de commercer librement avec des pays comme la Chine, l’Inde et le Brésil, tandis que ses voisins, dont le Kazakhstan et l’Arménie, l’aident à contourner les sanctions occidentales.
“La Russie est une économie énorme”, dit Kalmykov, ajoutant : “Il faudra des décennies de sanctions étendues et de mauvaise gestion pour la mettre à genoux, et ni l’une ni l’autre ne se produit actuellement.”
“La Russie gagne de l’argent en exportant des matières premières et est fondamentalement libre de vendre ce qu’elle veut”, explique Kalmykov. “Les sanctions pétrolières sont décorativeset le principal acheteur de la Russie, l’UE, ne sanctionne pas du tout le gaz naturel, les céréales et les combustibles nucléaires. »
Schulmann explique que même si les produits « coûtent quatre fois plus cher » qu’auparavant, ils sont facilement disponibles, ce qui, selon elle, est plus important. “Les Russes sont habitués à la hausse des prix. Notre principale crainte nationale n’est pas l’inflation, mais le déficit. Le manque de produits dans les rayons est la dernière horreur soviétique.”
Kalmykov est d’accord : “Tout est une question de perspective, et c’est quelque chose que la machine de propagande de Poutine sait très bien gérer.”
Alexeï Navalny était l’un des principaux opposants à Vladimir Poutine, mais il est décédé alors qu’il était emprisonné dans une prison de l’Arctique.
2. Adversaires disqualifiés, en exil ou morts
“Poutine sait comment réprimer toutes sortes de débats politiques dans le pays”, explique Soldatov. “Et parce qu’il est si bon dans ce domaine, il est également très doué pour éliminer ses opposants politiques”, ajoute-t-il.
Seuls trois autres candidats ont réussi à se présenter aux élections de 2024, et aucun n’a constitué un véritable défi pour Poutine. Ils partageaient tous un soutien explicite au président et à la guerre en Ukraine.
Les véritables menaces politiques contre Poutine ont été emprisonnées, assassinées ou démis de leurs fonctions d’une manière ou d’une autre, même si le Kremlin nie toute implication.
Un mois seulement avant l’ouverture du scrutin, l’opposant le plus farouche de Poutine, Alexeï Navalny, 47 ans, est décédé dans une colonie pénitentiaire située au-dessus du cercle polaire arctique. Il purgeait une longue peine de prison pour fraude, outrage au tribunal et extrémisme, des accusations qui, selon les associations de défense des droits de l’homme, étaient politiquement motivées.
“Poutine méprise son opposition”, déclare Soldatov. “Sa réponse lorsqu’une personne politiquement importante est tuée est de dire qu’il est ‘insignifiant’ et il se réfère à son propre soutien largement répandu pour dire ‘pourquoi devrais-je le tuer ?’ “Le Kremlin sait très bien trouver ces excuses.”
Plusieurs rivaux de Poutine ont été assassinés, depuis des hommes politiques jusqu’à des journalistes.
L’année dernière, le chef du groupe mercenaire privé Wagner, Eugène Prigojine, est mort dans un accident d’avion quelques mois seulement après une tentative de mutinerie. En 2015, Boris Nemtsov, homme politique et critique avisé, a été abattu sur un pont près du Kremlin, et en 2006, une journaliste très critique à l’égard de la guerre en Tchétchénie, Anna Politkovskaïa, a été retrouvée abattue à Moscou.
“C’est très effrayant de vivre dans un pays où des journalistes, des hommes politiques et des militants sont assassinés et emprisonnés”, déclare Soldatov. “Psychologiquement, c’est très inconfortable, c’est pourquoi les gens ordinaires sont prêts à adhérer au discours du Kremlin, non pas parce qu’ils y croient, mais parce qu’ils veulent trouver un moyen de vivre avec.”
Poutine aussi a tenté de contrôler la dissidence individuelle au sein du grand public. Depuis 2022, suite à l’invasion de l’Ukraine, le Kremlin a introduit de nouvelles lois de censure qui répriment les positions antigouvernementales, de nouveaux crimes tels que « discréditer l’armée russe » étant passibles de cinq ans de prison. Le président a assuré que les manifestations qui ont eu lieu lors de ces élections “n’ont eu aucun effet” et que tout “crime” serait puni après le vote.
Selon Soldatov, les craintes de Poutine ne portent pas tant sur ce que peuvent dire les médias internationaux, mais sur ce que les citoyens ordinaires peuvent voir dans la rue, publier sur les réseaux sociaux et partager avec des millions de personnes.
Face à cette vulnérabilité, Poutine “estime qu’il doit faire tout son possible pour réprimer toute forme de dissidence, car la prochaine révolution pourrait commencer avec seulement deux ou trois filles manifestant dans la rue”, souligne le journaliste.
Source des images, Reuters
Tout au long de ses 24 années à la tête de la Russie, Poutine a accumulé un grand pouvoir.
3. Concentration du pouvoir dans la figure de Poutine
Malgré les critiques internationales à l’égard des élections, que les gouvernements occidentaux ont qualifiées de « farce », l’énorme marge avec laquelle le président a gagné en Russie permet au Kremlin en interne de « faire valoir que la nation tout entière s’est unie autour de Vladimir Poutine et que le président a le plein soutien de son peuple », analyse Steve Rosenberg, rédacteur en chef de la Russie à la BBC.
Ces 87% des voix ne lui permettent pas seulement »affirmer qu’il a un mandat populaire pour sa guerre en Ukraine et pour la direction dans laquelle il dirige la Russie“, selon Rosenberg, mais envoie également un message clair à l’élite politique russe : ‘Attention, ici, il n’y a toujours qu’un seul homme aux commandes, aux commandes, et cela ne va pas changer à court terme.'”
Effet ou non de propagande, Poutine bénéficie d’un énorme soutien populaire parmi de nombreux Russes, qui considèrent que cette figure d’homme fort est ce dont le pays a besoin, surtout en temps de guerre.
Au cours des plus de deux décennies où il a dirigé la Russie, Poutine n’a pas laissé émerger des concurrents qui pourraient lui faire de l’ombre, et sa figure est omniprésente dans le pays.
Mais les élections ont aussi montré certains signes de sa faiblesse.
Bien qu’il n’ait finalement pas été autorisé à se présenter comme candidat, l’opposant anti-guerre Boris Nadejdine a rassemblé plus de 100 000 signatures, affirme-t-il, pour sa candidature. Ce Le sentiment anti-guerre pourrait entraver les nouveaux recrutementsKimberly Marten, experte de la Russie et de la sécurité internationale au Barnard College de l’Université de Columbia, a déclaré à BBC Mundo.
L’économie de guerre, avec une augmentation considérable des dépenses militaires, est également difficile à maintenir à long terme, préviennent les analystes.
Par ailleurs, des milliers de personnes ont fait la queue à midi devant les bureaux de vote en signe de protestation, comme l’avait demandé la veuve d’Alexeï Navalny et malgré une stricte surveillance policière.
Les foules qui sont venues commémorer l’opposant après sa mort dans la prison arctique ont également démontré qu’il existe une masse de citoyens prêts à protester malgré la répression.
Mais Poutine, grâce à la réforme constitutionnelle approuvée en 2020 après un référendum, pourrait remplir au moins deux mandats supplémentaires de six ans et être président jusqu’en 2036, date à laquelle il aurait 83 ans.
Pour Schulmann, la retraite de Poutine ne semble pas être une possibilité envisageable. Mais le système russe « vieillit » et est « dirigé par quelqu’un qui ne devient ni plus jeune, ni plus fort, ni plus résilient », analyse le politologue russe.
De cette manière, toute « stabilité est concentrée dans une seule personne » qui « ne peut pas vivre éternellement », conclut-il.
*Avec un reportage de Harriet Orrell.
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