Le président Vladimir Poutine a appelé jeudi (14) les électeurs, y compris dans les régions annexées de l’Ukraine, à s’unir pour déterminer l’avenir de la Russie et à voter cette semaine aux élections présidentielles, qu’il remportera certainement.
« Il est vital de mettre en avant notre cohésion et notre détermination et d’avancer ensemble. Chaque vote que vous votez est valorisé et significatif », a déclaré Poutine dans un discours vidéo diffusé pour la première fois en Extrême-Orient russe et rapporté par les agences de presse nationales.
“Je vous demande donc que dans les trois prochains jours vous exerciez votre droit de vote”, a-t-il ajouté.
Poutine, 71 ans et au pouvoir en tant que président ou Premier ministre depuis 2000, affronte trois adversaires au cours des trois jours de vote qui débutent ce vendredi (15). Aucun de ses adversaires ne l’a critiqué.
Les sondages d’opinion montrent qu’il est soutenu par la majorité des Russes, un sondage du mois dernier lui accordant un soutien de 75 %.
Deux candidats qui espéraient se présenter sur un programme appelant à la fin de la guerre en Ukraine, officiellement décrite par la Russie comme une « opération militaire spéciale », ont été déclarés inéligibles.
Dans ses remarques vidéo, Poutine a déclaré que tous les électeurs souhaitaient voir une Russie forte, prospère et libre « pour élever le niveau et la qualité de vie. Et c’est comme ça que ça se passera.
L’acte même de voter, a déclaré Poutine, était une « démonstration de sentiment patriotique ». Et cela, a-t-il ajouté, était particulièrement ressenti dans les zones de l’est et du sud de l’Ukraine désormais contrôlées par les forces russes – certaines depuis le lancement de l’invasion de février 2022, d’autres occupées par des séparatistes soutenus par la Russie en 2014.
Poutine a envoyé des dizaines de milliers de soldats à travers la frontière ukrainienne en février 2022 et, après une première tentative infructueuse d’avancer sur la capitale Kiev, les forces de Moscou ont concentré leurs efforts sur l’est et le sud de l’Ukraine.
L’Ukraine a reconquis de vastes étendues de territoire fin 2022, mais les troupes russes, bien positionnées, ont tenu bon et se sont emparées le mois dernier de la ville orientale d’Avdiivka.
Poutine a déclaré que les choix patriotiques étaient clairs pour les habitants des régions du Donbass dans l’est de l’Ukraine et de Novorossiya – un terme tsariste désignant certaines parties du sud de l’Ukraine – qui ont voté pour l’annexion par la Russie lors des référendums de 2022, dénoncés par les pays occidentaux comme illégaux.
“(Ils) ont voté lors d’un référendum dans les conditions les plus difficiles en faveur de l’unification avec la Russie et feront à nouveau leur choix dans les prochains jours”, a déclaré Poutine.
« Ceux qui participeront à l’opération spéciale voteront également. Ils sont un exemple pour tous les Russes.»
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