Poutine brigue un nouveau mandat présidentiel en Russie

Vladimir Poutine a décidé de prolonger son emprise répressive et inflexible sur la Russie pour six ans supplémentaires, ont indiqué les médias d’État, annonçant sa candidature à l’élection présidentielle de 2024 qu’il est presque certain de gagner.

M. Poutine bénéficie toujours d’un large soutien après près d’un quart de siècle au pouvoir, malgré le déclenchement d’une guerre extrêmement coûteuse en Ukraine qui a coûté la vie à des milliers de ses compatriotes, provoqué des attaques répétées à l’intérieur de la Russie – dont une contre le Kremlin lui-même – et rongé son aura de invincibilité.

En juin, une rébellion de courte durée menée par le chef mercenaire Eugène Prigojine a suscité des spéculations selon lesquelles M. Poutine pourrait perdre son emprise ou que cela ternirait son image d’homme fort.

Mais il s’en est sorti sans cicatrices permanentes, et la mort de M. Prigozhin dans un mystérieux accident d’avion deux mois plus tard a renforcé l’idée selon laquelle M. Poutine avait le contrôle absolu.

M. Poutine a annoncé sa décision de se présenter à l’élection présidentielle du 17 mars après une cérémonie de remise des prix au Kremlin, lorsque des anciens combattants et d’autres l’ont supplié de se faire réélire.

“Je ne vous le cacherai pas, j’ai eu diverses réflexions à ce sujet au fil du temps, mais maintenant, vous avez raison, il est nécessaire de prendre une décision”, a déclaré M. Poutine dans une vidéo publiée par le Kremlin après l’événement.

“Je me présenterai à la présidence de la Fédération de Russie.”

Tatiana Stanovaya du Carnegie Russia Eurasia Center a noté que l’annonce avait été faite de manière discrète au lieu d’un discours télévisé en direct, reflétant probablement les efforts du Kremlin pour souligner la modestie de M. Poutine et sa concentration perçue sur l’accomplissement de son travail plutôt que de faire du bruit. faire campagne.

« Il ne s’agit pas de prospérité, mais de survie », a observé Mme Stanovaya. “Les enjeux ont été portés au maximum.”

Environ 80 % de la population approuve sa performance, selon l’institut de sondage indépendant Levada Centre.

Ce soutien peut venir du cœur ou refléter une soumission à un leader dont la répression contre toute opposition a rendu périlleuse toute critique, même relativement légère.

Que ce soit en raison d’un soutien réel ou forcé, M. Poutine ne devrait faire face qu’à une opposition symbolique lors du scrutin du 17 mars 2024.

M. Poutine, 71 ans, a utilisé à deux reprises son influence pour amender la constitution afin de pouvoir théoriquement rester au pouvoir jusqu’à l’âge de 85 ans.

Il est déjà le dirigeant du Kremlin le plus ancien depuis Joseph Staline.

En 2008, lorsqu’il s’est retiré pour devenir Premier ministre en raison de la limitation du mandat mais est resté la force motrice de la Russie, le mandat présidentiel a été prolongé de quatre à six ans.

Un autre ensemble d’amendements qu’il a fait adopter il y a trois ans a réinitialisé le décompte de deux mandats consécutifs qui débuteraient en 2024.

Dmitry Oreshkin, analyste politique et professeur à l’Université libre de Riga, en Lettonie, a déclaré à l’Associated Press plus tôt cette année : « Il a peur d’abandonner le pouvoir. »

Au moment des amendements qui lui permettaient deux mandats supplémentaires, l’inquiétude de M. Poutine quant à une perte de pouvoir était peut-être encore plus grande, puisque les sondages Levada montraient que son taux de popularité était nettement inférieur, oscillant autour de 60 %.

De l’avis de certains analystes, cette baisse de popularité aurait pu être l’un des principaux moteurs de la guerre lancée par Poutine en Ukraine en février 2022.

Le commentateur Abbas Gallyamov, ancien rédacteur de discours de Poutine vivant désormais en Israël, a déclaré : « Ce conflit avec l’Ukraine était nécessaire pour servir de ciment. Il avait besoin de consolider son pouvoir.

Fiona Hill, chercheuse à la Brookings Institution et ancienne experte des affaires russes au Conseil de sécurité nationale des États-Unis, convient que M. Poutine pensait qu’« une jolie petite, petite guerre victorieuse » consoliderait le soutien en faveur de sa réélection.

« L’Ukraine capitulerait », a-t-elle déclaré à l’AP cette année. « Il installerait un nouveau président en Ukraine. Il se déclarerait président d’une nouvelle union de la Biélorussie, de l’Ukraine et de la Russie jusqu’aux élections de 2024. Il serait le chef suprême.

La guerre ne s’est pas déroulée ainsi.

Cela s’est transformé en une tâche épuisante dans laquelle aucune des parties n’a fait de progrès significatifs et a posé de sérieux défis à la prospérité croissante qui fait partie intégrante de la popularité de M. Poutine et à la propension des Russes à mettre de côté leurs inquiétudes concernant la corruption politique et la diminution de la tolérance à l’égard de la dissidence.

Pour la première fois, le vote à l’élection présidentielle se déroulera sur trois jours, du 15 au 17 mars 2024, notamment dans quatre régions d’Ukraine partiellement et illégalement annexées par la Russie.

La commission électorale a fait valoir que la pratique du vote sur plusieurs jours, utilisée lors d’autres élections depuis la pandémie de Covid-19, est plus pratique pour les électeurs.

Le règne de M. Poutine s’est étendu sur cinq présidences américaines, de Bill Clinton à Joe Biden.

Il est devenu président par intérim le soir du Nouvel An 1999, lorsque Boris Eltsine a démissionné de manière inattendue. Il a été élu pour son premier mandat en mars 2000.

Bien que M. Poutine ait depuis longtemps abandonné les séances photo machistes de chasse à l’ours et de plongée sous-marine qui amusaient et impressionnaient autrefois le monde, il ne montre aucun signe de ralentissement.

Des photos de 2022 le montrant avec un visage gonflé et une posture voûtée ont laissé penser qu’il était gravement malade, mais il semble avoir peu changé lors de ses récentes apparitions publiques.

“C’est un président en temps de guerre, il mobilise la population derrière lui”, a déclaré Mme Hill. « Et ce sera le message autour des élections de 2024, en fonction de la situation sur le champ de bataille. »