Poutine confirme qu’il a reçu Prigozhin après l’émeute

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré qu’il avait offert à la société militaire privée Wagner la possibilité de continuer à servir comme une seule unité sous son même commandant après leur rébellion de courte durée.

Los comentarios de Putin parecían reflejar sus esfuerzos por asegurar la lealtad de los mercenarios de Wagner, algunas de las fuerzas rusas más capaces en Ucrania, luego de la breve revuelta del grupo el mes pasado, que representó la amenaza más grave para su gobierno, de 23 ans.

Le sort du patron de Wagner, Yevgeny Prigozhin, est resté incertain depuis la rébellion armée des 23 et 24 juin et de nouvelles fissures sont apparues dans l’armée russe alors que la guerre progresse dans son 17e mois et que l’Ukraine lance une contre-offensive contre les forces d’invasion.

Dans des commentaires publiés vendredi dans le quotidien économique Kommersant, Poutine a décrit pour la première fois un événement au Kremlin auquel ont assisté 35 commandants wagnériens, dont Prigozhin, le 29 juin, cinq jours après la rébellion. Il a déclaré avoir salué leurs efforts en Ukraine, déploré leur implication dans la mutinerie, qu’il avait précédemment dénoncée comme un acte de trahison, et leur a proposé des alternatives pour le service futur.

Poutine a déclaré à Kommersant qu’une option serait pour Wagner de garder le même commandant qui porte l’indicatif d’appel “Gray Hair” et qui a dirigé l’armée privée en Ukraine pendant 16 mois. Le commandant, Andrei Troshev, est un officier militaire à la retraite qui a joué un rôle de premier plan chez Wagner depuis sa création en 2014 et a fait face à des sanctions de l’Union européenne pour son rôle en Syrie en tant que directeur général du groupe.

“Tous auraient pu se rassembler au même endroit et continuer à servir”, a déclaré Poutine au journal, “et rien n’aurait changé pour eux. Ils auraient été dirigés par la même personne qui avait été leur véritable commandant depuis le début.”

Poutine a déclaré que de nombreuses troupes de Wagner avaient approuvé la proposition, mais Prigozhin, qui était assis devant et n’a pas vu sa réaction, l’a rapidement rejetée, répondant que “les gars n’accepteront pas une telle décision”.

Poutine n’a pas mentionné où et en quel nombre les mercenaires de Wagner pourraient être déployés dans le cadre de son offre, ni quelle proposition, le cas échéant, les forces ont finalement acceptées. Il n’a rien dit sur le rôle de Prigozhin.

Il y a quelques jours, le président russe avait déclaré que les troupes de Wagner devaient choisir de signer des contrats avec le ministère de la Défense, de déménager en Biélorussie voisine ou de se retirer du service.

Dans des remarques à Kommersant hier, Poutine a souligné que « la base de Wagner s’est battue avec honneur » en Ukraine, ajoutant que « c’est une question de regret qu’ils aient été entraînés » dans la mutinerie.

Les commentaires de Poutine étaient destinés à un journaliste du Kommersant qui a un accès privilégié au président. Ils semblaient faire partie des efforts visant à dénigrer Prigozhin, à essayer de maintenir le contrôle sur les mercenaires de Wagner et à assurer leur loyauté.

Poutine avait précédemment nié tout lien entre le gouvernement et Wagner, reconnaissant après l’émeute que la société de Prigozhin avait reçu des milliards de dollars de l’État. Il a noté que les enquêteurs chercheraient à savoir si l’un des fonds avait été volé, un avertissement à Prigozhin qu’il pourrait faire face à un crime financier.