Poutine dit qu’il a essayé mais n’a pas réussi à évincer Prigozhin après la mutinerie de Wagner | Vladimir Poutine

Vladimir Poutine a déclaré qu’il avait demandé et échoué à faire remplacer Yevgeny Prigozhin à la tête des combattants de Wagner en Ukraine après que le chef mercenaire eut rejeté sa proposition lors d’une réunion au Kremlin ce mois-ci.

La version des événements de Poutine, parue dans une interview au journal Kommersant, était un aveu surprise que le président russe négociait toujours une prise de contrôle du groupe de mercenaires Wagner.

Les analystes ont suggéré que la rébellion de courte durée de Wagner du mois dernier a révélé la faiblesse et l’incapacité de Poutine à gérer les conflits entre les différents acteurs du pouvoir dans son régime.

Vendredi, les médias d’État biélorusses ont diffusé des images montrant que des instructeurs de Wagner avaient commencé à arriver en Biélorussie dans le cadre d’un accord d’exil conclu avec le Kremlin après la mutinerie avortée.

Poutine a déclaré au chroniqueur Andrei Kolesnikov qu’il avait rencontré Prigozhin et 35 commandants Wagner au Kremlin après la mutinerie et avait cherché à négocier les conditions de la participation continue du groupe de mercenaires à la guerre de la Russie en Ukraine.

Au cours de la réunion, Poutine a déclaré qu’il avait offert à Prigozhin la possibilité de permettre aux combattants de Wagner de continuer à servir en Ukraine sous la direction de leur commandant sur le champ de bataille, Andrey Trochev.

“Tous pourraient se rassembler au même endroit et continuer à servir”, a déclaré Poutine à Kolesnikov, qui a couvert le chef du Kremlin pendant plusieurs décennies. « Et rien ne changerait pour eux. Ils seraient dirigés par la même personne qui avait été leur véritable commandant pendant tout ce temps.

L’offre a rencontré un certain soutien de la part des commandants Wagner, a déclaré Poutine. “Beaucoup d’entre eux ont hoché la tête quand j’ai dit cela. Mais Prigozhin, qui était assis devant eux et n’a pas vu [their reaction]a déclaré: “Non, les gars ne seront pas d’accord avec cette décision.”

L’interview semble faire partie d’un effort plus large du Kremlin pour gagner la loyauté de la base wagnérienne, tout en cherchant à discréditer Prigozhin en divulguant des informations sensibles et embarrassantes à son sujet.

Au cours de l’interview, Poutine a également déclaré que Wagner n’existait pas, citant la législation russe interdisant les entreprises militaires privées et mettant son avenir en doute.

Dara Massicot, chercheuse principale en politique chez Rand, un groupe de réflexion américain spécialisé dans la stratégie militaire russe, a déclaré que la version des événements de Poutine indiquait qu’il pouvait interdire Wagner à tout moment tout en cherchant à creuser un fossé entre Prigozhin et ses combattants.

“Il signale:” Je vais séparer Prigozhin de cet outil, Wagner et les combattants de Wagner, dont j’ai encore besoin “, a-t-elle déclaré. « J’ai encore besoin de cet outil. Je n’ai pas autant besoin de l’homme.

Pourtant, il était surprenant que Poutine rende publiques les négociations ratées avec Prigozhin, alors même qu’il cherchait à reprendre son rôle de « parrain » de divers intérêts de pouvoir en Russie.

“Je ne pense pas que cela le fasse paraître aussi fort qu’il le pense”, a déclaré Massicot, qui a qualifié la réunion supposée de “théâtre” après l’échec de la rébellion. “C’est désordonné.”

Abbas Gallyamov, consultant politique et ancien rédacteur de discours de Poutine, a déclaré que le fait que les deux se soient rencontrés “montrait que Poutine était disposé à normaliser la relation avec Prigozhin”.

“Les deux parties ont encore besoin l’une de l’autre”, a déclaré Gallyamov, mais a ajouté que les remarques de Poutine à Kommersant et la campagne médiatique contre Prigozhin suggéraient que les deux parties “n’avaient pas trouvé de terrain d’entente”.

Les chaînes de télévision contrôlées par le Kremlin ont continué à diffuser des reportages détaillant les intérêts commerciaux de Prigozhin et affirmant qu’il était à la fois inefficace et corrompu. L’armée russe a affirmé avoir récupéré du matériel, dont certains qui, selon elle, n’étaient pas utilisés malgré les plaintes de Prigozhin selon lesquelles ses combattants étaient systématiquement sous-approvisionnés.

Des photographies embarrassantes de Prigozhin ont également été divulguées sur les chaînes Telegram pro-guerre après des raids sur sa résidence et les bureaux de Wagner. Certains le montraient déguisé, portant de fausses barbes et postiches, conduisant à ridiculiser le chef mercenaire.

Vendredi, une image divulguée montrait Prigozhin assis en sous-vêtements sur une couchette dans une tente de campagne décorée d’un insigne de Wagner. La date de l’image n’a pas pu être confirmée immédiatement et on ne savait pas si Prigozhin se trouvait en Biélorussie.

Le même jour, la télévision d’État biélorusse a également affirmé que les premiers combattants de Wagner étaient arrivés dans un camp militaire érigé dans le village d’Asipovichi. Les mercenaires ont été filmés en train d’entraîner les forces de défense locales aux armes et aux tactiques lors de la première prétendue observation des combattants de Wagner en Biélorussie depuis la rébellion. Le ministère biélorusse de la Défense a déclaré que les combattants de Wagner “servaient d’instructeurs dans un certain nombre de disciplines militaires”.

Les États-Unis ont déclaré que Wagner avait été largement mis à l’écart en Ukraine, une tendance qui a commencé après que le groupe a annoncé un retrait en mai à la suite de combats clés pour la ville de Bakhmut.

Jeudi, l’attaché de presse du Pentagone, Pat Ryder, a déclaré : « À ce stade, nous ne voyons pas les forces de Wagner participer de manière significative à l’appui des opérations de combat en Ukraine.

Mais Ryder a ajouté que la majorité des combattants de Wagner étaient restés en Ukraine occupée par la Russie, où ils étaient stationnés avant la rébellion.

Parallèlement aux opérations lucratives de Prigozhin en Afrique, les contrats de son groupe Concord pour approvisionner d’autres bases militaires russes à l’étranger pourraient être un prix précieux pour le Kremlin s’ils peuvent être arrachés à son contrôle.

Galyamov a déclaré : « Si Poutine et Prigojine mettaient de côté leurs émotions, les deux joueurs préféreraient rationnellement faire la paix pour que la Russie puisse utiliser les troupes de Wagner en Ukraine. Les deux camps ont besoin l’un de l’autre. Pour Poutine, l’objectif le plus élevé est la guerre en Ukraine, tandis que Prigozhin sait que sans le président, sa position est très précaire.