Publié le: 23/08/2022 – 19:36Modifié: 23/08/2022 – 19:35
Bruxelles (AFP) – Le président russe Vladimir Poutine parie que la réponse unie de l’UE à son invasion de l’Ukraine se fracturera alors que la flambée des prix touchera les portefeuilles des électeurs européens, a averti mardi le chef de la politique étrangère de Bruxelles.
Dans une interview à l’AFP, le haut représentant de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que Poutine voyait “la lassitude des Européens et la réticence de leurs citoyens à supporter les conséquences du soutien à l’Ukraine”.
“Nous devrons endurer, répartir les coûts au sein de l’UE”, a déclaré Borrell à l’AFP, avertissant que le maintien des 27 États membres ensemble était une tâche à mener “au jour le jour”.
La semaine prochaine, Borrell accueillera des réunions des ministres des Affaires étrangères et de la Défense de l’UE à Prague, dans l’espoir de consolider ce qui a jusqu’à présent été un front diplomatique remarquablement uni contre l’agression de la Russie.
Les États membres de l’UE, dont la plupart sont également des alliés de l’OTAN, ont convenu d’une série de paquets de sanctions visant le cercle restreint de Poutine et des secteurs de l’économie, y compris les principales exportations de pétrole.
Mais maintenant, les prix de l’énergie et l’inflation montent en flèche et plusieurs membres, dont la puissance économique allemande, sont confrontés à la perspective de profondes récessions.
Les États de l’Est de l’UE qui bordent la Russie et ont un mauvais souvenir de la domination soviétique veulent des mesures encore plus sévères et poussent à l’interdiction des visas pour les touristes russes.
D’autres capitales hésitent à prendre de nouvelles mesures qui nuiraient également à leur propre économie, craignant que le soutien des électeurs à l’Ukraine ne survive aux coupures d’électricité hivernales et aux énormes factures de gaz.
C’est le travail de Borrell de maintenir le front uni, qui, selon Bruxelles, a été son atout après les efforts de Moscou pour tenter de rejeter les préoccupations de l’UE et de diviser les alliés.
“Nous ne devons pas oublier que l’Union européenne est une association d’Etats qui ont des approches différentes vis-à-vis de la Russie”, a-t-il déclaré.
L’ancien ministre espagnol des Affaires étrangères, âgé de 75 ans, proposera une mission d’entraînement militaire de l’UE pour les forces ukrainiennes, comme celle soutenue par la Grande-Bretagne et le Canada.
“Il faut résister”
“Nous devons apporter à l’Ukraine un soutien qui va au-delà de la fourniture d’armes. Face à quelqu’un qui refuse d’arrêter la guerre, nous devons être capables de résister”, a-t-il déclaré.
Mais trouver un compromis entre les priorités concurrentes des pays de l’UE ne sera pas facile.
« Les États membres sont maîtres de leur politique étrangère. Nous devons veiller à ce que leurs intérêts atteignent un point commun. Nous sommes toujours en mode compromis », a déclaré Borrell.
L’Europe est un énorme marché et bloc commercial, et les sanctions économiques de l’UE peuvent frapper durement les opposants.
Mais les décisions sur les sanctions doivent être prises à l’unanimité, ce qui signifie qu’un seul membre comme la Hongrie, alliée de la Russie, peut retarder ou faire dérailler des mesures communes.
Et si une coalition pro-ukrainienne comme la Lituanie, la Lettonie, l’Estonie, la Finlande et la Pologne veut aller de l’avant et interdire les visiteurs russes, elle aurait besoin du soutien de membres plus prudents.
“Nous recherchons une solution européenne en premier lieu, car c’est la plus durable et la plus juridiquement correcte”, a déclaré mardi le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis.
Mais il a ajouté: “Si nous n’en atteignons pas, nous n’excluons pas la possibilité de rechercher une solution régionale.”
Le chancelier allemand Olaf Scholz a exprimé des réserves quant à une interdiction de visa et Borrell s’est montré prudent, suggérant des interdictions ciblées sur l’élite pro-Poutine.
A l’offensive
“Je crois qu’interdire à tous les Russes d’entrer en Europe, toujours et quel que soit le motif, n’est pas une bonne idée. Nous devons être plus sélectifs, mais bien sûr, pour les oligarques, rien”, a-t-il déclaré.
Les armes occidentales – y compris celles achetées avec 2,5 milliards d’euros mis à disposition par l’UE – ont permis à l’Ukraine de surpasser l’équipement militaire obsolète de la Russie, a déclaré Borrell.
Mais le dirigeant russe reste provocateur et l’Europe craint que les forces de Moscou n’endommagent une centrale nucléaire ukrainienne et ne déclenchent une catastrophe à l’échelle du continent.
“Vladimir Poutine reste inflexible. Nous devons continuer la pression à travers les sanctions et reconstituer les forces ukrainiennes”, a déclaré Borrell.
“La guerre prend une nouvelle tournure. Les Ukrainiens sont passés à l’offensive.”
© 2022 AFP
