International•29 juin 2024 16:06•Modifié le 30 juin 2024 10:23Auteur : Mark van Harreveld
La Russie établira une base navale au Soudan et, en échange, Moscou fournira des armes à l’armée gouvernementale soudanaise, rapporte l’African Defence Forum, une publication du ministère américain de la Défense. Selon un analyste soudanais, l’armée « a un besoin urgent d’armes, de munitions et de pièces de rechange pour ses avions de guerre de fabrication russe et offrir à la Russie une base navale en échange est la meilleure option ».
(ANP/Presse associée)
Le gouvernement soudanais dirigé par le général al-Burhan mène depuis l’été 2023 une âpre bataille contre les milices des Forces de soutien rapide et semble être confronté à une pénurie d’armes et de pièces détachées pour son arsenal majoritairement russe. C’est là que se rencontrent le dirigeant soudanais et Vladimir Poutine, ce dernier tentant depuis des années de prendre pied dans la région avec une base navale sur la mer Rouge. Un objectif désormais à portée de main.
Vieux vin, nouvelles bouteilles
Selon ADF, l’accord a été conclu en marge du Forum économique international récemment organisé à Saint-Pétersbourg, au cours duquel des responsables soudanais ont rencontré leurs homologues russes et la question du port naval a été remise sur la table. Parce que ce fichier est tout sauf nouveau ; Dès 2017, le dictateur soudanais Omar al-Bashir a négocié avec les Russes la construction de la base, des projets qui ont été abandonnés lorsque al-Bashir a été évincé par l’armée en 2019.
Reconnaissance du gouvernement soudanais
En avril, le vice-ministre russe des Affaires étrangères Mikhaïl Bogdanov s’est engagé, lors d’une visite à Port-Soudan, à soutenir et à reconnaître le gouvernement soudanais « en tant qu’organisme officiel représentant les dirigeants du Soudan et le peuple soudanais ». Le ministre a également promis, dans un arabe courant, une « aide militaire de qualité illimitée », faisant allusion aux troupes russes sur le territoire soudanais, selon les médias soudanais. Des bottes russes sur le terrain ? Cependant, le lieutenant-général soudanais Yasir al-Atta, assistant du chef de la junte al-Burhan, a souligné que la base russe est principalement destinée à la logistique et au ravitaillement des navires et ne sera pas une base navale entièrement équipée.
Parier sur un cheval
Les analystes voient non seulement cet accord comme une nouvelle preuve que Poutine souhaite réellement étendre ses opérations en Afrique, mais ils se demandent dans quelle mesure la Russie abandonne sa stratégie consistant à soutenir les deux parties avec ce nouveau soutien à l’armée gouvernementale. Car depuis le déclenchement des combats entre l’armée gouvernementale et les milices de RSF, les Russes soutiennent l’armée, tandis que son corps de mercenaires Afrique (ex-Groupe Wagner) reste allié à RSF.
L’or est la clé
Ce dernier club contrôle plusieurs grandes mines d’or dans l’ouest du Soudan qui permettent à la Russie d’éviter les sanctions internationales et de financer son invasion de l’Ukraine. Selon la Banque centrale soudanaise, les mercenaires de Wagner ont fait sortir clandestinement du pays pour une valeur estimée à 1,9 milliard de dollars d’or entre février 2022 et février 2023, un montant presque égal aux activités minières légales du Soudan en 2022.
Les combats en cours entre l’armée gouvernementale soudanaise et les RSF ont sérieusement perturbé ces opérations aurifères, raison pour laquelle la Russie met fin à ses relations avec les RSF, selon un analyste de l’Institut pour l’étude de la guerre. L’ISW écrit que ce soutien est en réalité en baisse depuis la mort du patron de Wagner, Prigojine, en 2023. Depuis la mort de Prigojine, le groupe Wagner et l’Afrika Korps ne semblent guère actifs au Soudan. Selon l’ISW, cela indique que la Russie est en train de faire un compromis entre la politique de l’État et les entreprises commerciales de Wagner. Et cette décision se fera au détriment de Wagner, de l’Afrika Korps et de RSF.
Transfert de ressources
Selon l’ISW, le changement de soutien russe pourrait « libérer des ressources russes » qui pourraient ensuite être déployées en Ukraine et dans d’autres régions d’Afrique. L’ISW rapporte, sur la base de sources russes, que le ministère russe de la Défense envisageait de redéployer des soldats russes d’unités non spécifiées de l’Afrika Korps en Ukraine. ISW cite également de nombreuses sources du Telegram et des services de renseignement rapportant qu’un nombre indéterminé de forces de l’Afrika Korps, composé de nouvelles recrues, d’anciens combattants du groupe Wagner et peut-être de mercenaires africains, participent à la récente offensive russe dans la région de Kharkiv.
Entrez en Iran
En se tournant en faveur de l’armée gouvernementale soudanaise, Poutine harmonise enfin sa stratégie avec celle d’un autre allié très actif dans la région : l’Iran. Depuis fin 2023, l’Iran a renforcé ses liens bilatéraux avec le Soudan et Téhéran exporte des drones vers Khartoum. Le Wall Street Journal a rapporté en mars que l’Iran tentait également, sans succès, d’établir une base navale permanente à Port-Soudan. Selon l’ISW, aligner la Russie sur l’Iran permettrait au Kremlin de coordonner son aide avec l’Iran. Avant le départ pour le Soudan, le vice-ministre Bogdanov a rencontré le vice-premier ministre iranien Ali Bagheri Kani. Au cours de cette réunion, ils ont discuté de “l’importance des relations bilatérales et des questions régionales”. Pour l’ISW, cela indique que les deux alliés se coordonnent déjà.
2024-06-30 11:23:00
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