La Cour pénale internationale (CPI) a émis un mandat d’arrêt contre le président russe Poutine pour crimes de guerre en raison de son implication présumée dans des enlèvements d’enfants en Ukraine.
Bien que des dirigeants mondiaux aient déjà été inculpés, c’est la première fois que la CPI émet un mandat contre un dirigeant de l’un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU.
Le tribunal a déclaré dans un communiqué que M. Poutine “serait responsable du crime de guerre de déportation illégale de population (d’enfants) et de transfert illégal de population (d’enfants) des zones occupées d’Ukraine vers la Fédération de Russie”.
Il a également émis vendredi un mandat d’arrêt contre Maria Alekseyevna Lvova-Belova, commissaire aux droits de l’enfant au bureau du président de la Fédération de Russie, pour des allégations similaires.
Dans son adresse nocturne à la nation, le président ukrainien Volodymyr Zelensky l’a qualifiée de “décision historique, à partir de laquelle la responsabilité historique commencera”.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que la Russie ne reconnaissait pas la Cour pénale internationale et considérait ses décisions comme “juridiquement nulles”.
Il a ajouté que la Russie considère que la décision du tribunal de délivrer un mandat d’arrêt contre M. Poutine est “scandaleuse et inacceptable”.
Le président de la cour, Piotr Hofmanski, a déclaré dans une déclaration vidéo que même si les juges de la CPI ont émis les mandats, il appartiendra à la communauté internationale de les faire appliquer. Le tribunal n’a pas de force de police propre pour exécuter les mandats.
« La CPI fait sa part de travail en tant que cour de justice. Les juges ont émis des mandats d’arrêt. L’exécution dépend de la coopération internationale », a-t-il déclaré.
Un éventuel procès d’éventuels Russes à la CPI reste encore loin, car Moscou ne reconnaît pas la compétence de la Cour — une position réaffirmée vendredi par la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
“Les décisions de la Cour pénale internationale n’ont aucun sens pour notre pays, y compris d’un point de vue juridique”, a-t-elle déclaré.
Mais les responsables ukrainiens jubilaient.
« Le monde a changé », a déclaré le conseiller présidentiel Mykhailo Podolyak.
Le ministre des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que “les roues de la justice tournent” et a ajouté que “les criminels internationaux seront tenus responsables du vol d’enfants et d’autres crimes internationaux”.
L’Ukraine n’est pas non plus membre de la cour, mais elle a accordé à la CPI la compétence sur son territoire et le procureur de la CPI, Karim Khan, s’est rendu quatre fois depuis l’ouverture d’une enquête il y a un an.
La CPI a déclaré que sa chambre préliminaire avait conclu qu’il y avait “des motifs raisonnables de croire que chaque suspect porte la responsabilité du crime de guerre de déportation illégale de population et de celui de transfert illégal de population des zones occupées d’Ukraine vers la Fédération de Russie, au préjudice des enfants ukrainiens.
Après sa dernière visite, début mars, M. Khan a déclaré avoir visité une maison de retraite pour enfants à deux kilomètres des lignes de front dans le sud de l’Ukraine.
«Les dessins épinglés sur le mur… parlaient d’un contexte d’amour et de soutien qui était autrefois là. Mais cette maison était vide, en raison de la déportation présumée d’enfants d’Ukraine vers la Fédération de Russie ou de leur transfert illégal vers d’autres parties des territoires temporairement occupés », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Comme je l’ai indiqué au Conseil de sécurité des Nations unies en septembre dernier, ces actes présumés font l’objet d’une enquête prioritaire de mon bureau. Les enfants ne peuvent pas être traités comme du butin de guerre.
Le chef ukrainien des droits de l’homme, Dmytro Lubinets, a déclaré que, sur la base des données du Bureau national d’information du pays, 16 226 enfants ont été expulsés. L’Ukraine a réussi à ramener 308 enfants.
Mme Lvova-Belova a déclaré: “C’est formidable que la communauté internationale ait apprécié le travail d’aide aux enfants de notre pays, que nous ne les laissions pas dans des zones de guerre, que nous les enlevions, que nous créions de bonnes conditions pour eux, que nous les entourons de gens aimants et attentionnés.
Mais Olga Lopatkina, une mère ukrainienne qui a lutté pendant des mois pour récupérer ses enfants adoptifs qui ont été déportés dans une institution dirigée par des loyalistes russes, a salué la nouvelle du mandat d’arrêt. “Bonne nouvelle”, a-t-elle dit. “Chacun doit être puni pour ses crimes.”
Et tandis que la Russie a rejeté les allégations et les mandats du tribunal comme nuls et non avenus, d’autres ont déclaré que l’action de la CPI aura un impact important.
« La CPI a fait de Poutine un homme recherché et a fait un premier pas pour mettre fin à l’impunité qui enhardit depuis trop longtemps les auteurs de la guerre de la Russie contre l’Ukraine », a déclaré Balkees Jarrah, directeur adjoint de la justice internationale à Human Rights Watch.
« Les mandats envoient un message clair selon lequel donner l’ordre de commettre ou de tolérer des crimes graves contre des civils peut conduire à une cellule de prison à La Haye.
Le professeur David Crane, qui a inculpé il y a 20 ans le président libérien Charles Taylor pour des crimes en Sierra Leone, a déclaré que les dictateurs et les tyrans du monde entier “sont maintenant avertis que ceux qui commettent des crimes internationaux seront tenus responsables, y compris les chefs d’État”.
Taylor a finalement été détenu et jugé par un tribunal spécial aux Pays-Bas. Il a été reconnu coupable et condamné à 50 ans de prison.
“C’est un jour important pour la justice et pour les citoyens ukrainiens”, a déclaré le professeur Crane.
«Vladimir Poutine restera à jamais marqué comme un paria à l’échelle mondiale. Il a perdu toute sa crédibilité politique dans le monde. Tout dirigeant mondial qui se tient à ses côtés sera également honteux.
Jeudi, une enquête soutenue par l’ONU a cité les attaques russes contre des civils en Ukraine, y compris la torture et les meurtres systématiques dans les régions occupées, parmi les problèmes potentiels qui constituent des crimes de guerre et peut-être des crimes contre l’humanité.
L’enquête approfondie a également révélé des crimes commis contre des Ukrainiens sur le territoire russe, notamment des enfants ukrainiens expulsés qui ont été empêchés de retrouver leur famille, un système de «filtration» visant à isoler les Ukrainiens pour la détention, ainsi que des tortures et des conditions de détention inhumaines.
Mais vendredi, la CPI a mis le visage de M. Poutine sur les allégations d’enlèvement d’enfants.
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