Le début d’Hébreux 13 contient une série de brefs avertissements sur l’amour fraternel (v. 1), l’hospitalité (v. 2), le souvenir de ses frères en prison (v. 3), l’honneur du mariage (v. 4), le fait d’être contenu (v. 5-6), et ainsi de suite. Une déclaration particulière liée à l’instruction sur l’hospitalité a suscité des questions et des spéculations parmi les frères. Remarquez ce que l’écrivain hébreu a dit :
“Ne négligez pas de montrer l’hospitalité aux étrangers, car par cela certains ont amusé des anges sans le savoir» (Hébreux 13 :2).
Que signifie divertir les anges ? Qui a fait ça ? Pouvons-nous faire cela aujourd’hui? Si oui, comment montrons-nous l’hospitalité aux anges ?
Avant d’aborder ces questions, il est important de comprendre ce que la Bible enseigne sur hospitalité. Après tout, le point principal du verset a à voir avec cela, pas anges (la mention des anges est juste pour illustrer le point).
Bibliquement parlant, l’hospitalité consiste à montrer aimer les étrangers. C’est plus que simplement montrer de la gentillesse; il s’agit d’accueillir les autres, de leur apporter de l’aide et de répondre à leurs besoins. Bien que le mot ne soit pas utilisé, Jean en a décrit un exemple dans sa troisième épître : «Bien-aimés, vous agissez fidèlement dans tout ce que vous accomplissez pour les frères, et surtout quand ils sont étrangers» (3 Jean 5). Ceci est lié à ce que Paul a écrit aux églises de Galatie : «Ainsi donc, pendant que nous en avons l’occasion, faisons du bien à tout le monde, et particulièrement à ceux qui sont de la maison de la foi» (Galates 6 :10).
Comme nous cherchons à faire le bien selon nos opportunités, nous serons «subvenir aux besoins des saints, pratiquer l’hospitalité” (Romains 12:13). L’une des qualités requises pour les anciens de l’église est d’être “hospitalier» (1 Timothée 3 :2 ; Tite 1 :8). Cependant, que nous servions comme ancien ou non, c’est une caractéristique que nous devrions tous nous efforcer d’avoir (cf. 1 Pierre 4:9).
En comprenant ce qu’est l’hospitalité, nous pouvons commencer à considérer la question des anges divertissants. Ce passage traitait spécifiquement de quelque chose qui s’était passé autrefois (“…certains se sont amusés…”). Quand est-ce arrivé? Il y a deux récits à ce sujet dans le livre de la Genèse :
- Des anges sont apparus à Abraham (Genèse 18: 1-8) – Lorsque trois voyageurs sont venus à Abraham, il les a reçus et leur a fourni de la nourriture. Deux d’entre eux (que nous apprenons dans le chapitre suivant étaient des anges) sont partis et se sont rendus à Sodome tandis que l’autre (identifié comme le Seigneur) a révélé Son plan pour punir les habitants de cette ville pour leur méchanceté.
- Des anges sont apparus à Lot à Sodome (Genèse 19: 1-11) – Après avoir quitté Abraham, les deux anges sont venus à Sodome et Lot les a accueillis dans sa maison. Lorsque les hommes de la ville ont encerclé sa maison cette nuit-là et ont exigé qu’il leur livre les «hommes» qui étaient venus à lui, Lot a refusé. Il leur a non seulement fourni un abri, mais aussi une protection. À la fin, les anges ont sauvé Lot de la ville.
Ces événements étaient ceux auxquels l’écrivain hébreu faisait référence. Tout comme Abraham et Lot ont montré l’hospitalité aux anges qui les ont visités, nous devons montrer l’hospitalité aux autres.
Cependant, puisque c’était quelque chose qui se faisait dans le passé, est-il possible que cela puisse être fait aujourd’hui? En d’autres termes, pourrions-nous inconsciemment montrer l’hospitalité aux anges qui sont apparus sur terre sous forme humaine ?
Beaucoup de gens lisent ce qu’il y a dans la Bible, voir comment Dieu a agi surnaturellement dans le passé, sachez qu’il a encore le pouvoir de le faire aujourd’hui, et ainsi ils croient qu’il devoir fonctionnent toujours de la même manière dans tous façon. Ainsi, lorsqu’ils lisent des articles sur des anges apparaissant sous forme humaine et sur certains hommes leur montrant l’hospitalité, ils supposent que certains (peut-être même eux-mêmes) continuent de divertir les anges aujourd’hui. Pourtant, ce n’est qu’une hypothèse qui n’est tout simplement pas étayée par ce passage (ou tout autre).
Le point principal de ce passage ne concerne pas les anges ; c’est à propos de hospitalité. La référence aux anges divertissants d’Abraham et de Lot était simplement une illustration du point principal. C’était une mise en garde de l’écrivain hébreu qui visait à amener ses lecteurs à s’examiner eux-mêmes – tout comme c’est le cas pour nous. Après avoir rappelé cet exemple, on peut se poser quelques questions :
- Sommes-nous ouverts à montrer l’hospitalité à ceux qui sont dans le besoin ?
- Reconnaissons-nous les opportunités qui se présentent à nous de faire preuve d’hospitalité ?
- Comment pouvons-nous nous préparer à faire preuve d’hospitalité envers les autres ?
Si ce passage enseignait que nous pourrions au sens propre divertir les anges aujourd’hui, la tentation serait là de négliger d’autres opportunités d’aider ceux qui en ont besoin parce que nous nous concentrons sur la recherche et l’aide de ces anges qui se trouvent être parmi nous. Le résultat serait exactement opposé de ce que ce passage enseigne. Nous devons faire pour les autres ce qu’Abraham et Lot ont fait pour les anges. Cela comprendra :
- À la recherche de ceux que nous pouvons aider
- Faire des préparatifs pour pouvoir aider
- Accueillir ceux qui croisent notre chemin
- Être prêt à ouvrir notre maison aux autres
- Être prêt à faire des sacrifices pour les autres
Alors que nous nous efforçons de plaire au Seigneur, souvenons-nous de l’importance de faire preuve d’hospitalité et de faire du bien à ceux qui nous entourent.
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Récemment, j’ai été interviewé par le frère Osamagbe Lesley Egharevba sur ce sujet. L’interview est publiée sur son Chaîne Youtube. Vous pouvez le regarder ci-dessous :
