Préadolescents, écrans et sommeil : comment les parents peuvent aider leurs enfants à dormir

Selon une nouvelle étude, la façon dont les préadolescents utilisent leurs appareils électroniques avant de se coucher peut avoir un impact majeur sur la qualité et la durée de leur sommeil.

L’étude a porté sur près de 9 400 enfants de 11 et 12 ans qui font partie de l’Adolescent Brain Cognitive Development Study, une vaste étude à long terme sur le développement du cerveau et la santé des enfants aux États-Unis.

Les chercheurs ont posé aux préadolescents et à leurs parents des questions détaillées sur la façon dont ils utilisaient les écrans à l’heure du coucher et sur la qualité de leur sommeil. Les chercheurs ont ensuite effectué un suivi un an plus tard. La majorité des préadolescents participant à l’étude (72 %) avaient leur propre téléphone portable.

Une découverte surprenante : couper les notifications du téléphone avant de se coucher était associé à moins de sommeil que d’éteindre complètement le téléphone, explique le Dr Jason Nagata, professeur associé de pédiatrie à l’Université de Californie à San Francisco, qui a dirigé l’étude.

« Si votre téléphone n’est pas complètement éteint, les adolescents peuvent quand même être réveillés pendant la nuit par des vibrations ou des lumières », explique Nagata. « S’ils ont du mal à s’endormir, il peut être plus facile pour eux de simplement vérifier leur téléphone s’ils s’ennuient ou si leur sommeil est perturbé. »

Un préadolescent sur cinq participant à l’étude a déclaré vérifier son téléphone s’il se réveillait pendant la nuit, ce qui, selon Nagata, peut les amener à devenir plus éveillés ou excités, ce qui rend plus difficile de se rendormir.

Selon lui, une meilleure stratégie consiste à garder les smartphones hors de la chambre pendant la nuit : l’étude a révélé que les adolescents qui le faisaient dormaient plus longtemps et de meilleure qualité, un résultat qui a persisté tout au long de l’année.

Dans l’ensemble, l’utilisation d’appareils électroniques à quelque fin que ce soit au lit — que ce soit pour envoyer des SMS, diffuser des vidéos ou des émissions de télévision ou jouer à des jeux — était associée à un manque de sommeil.

« Je pense que les parents et les préadolescents devraient tout simplement éviter les réseaux sociaux ou tout appareil électronique, surtout une heure avant le coucher », explique Nagata. « S’il est possible de garder les appareils en dehors de la chambre, je pense que c’est la solution la plus efficace.“

Nagata et ses collègues affirment que leurs recherches mettent en évidence plusieurs bonnes pratiques pour les parents.

1. Pas d’écran pendant une heure avant de se coucher.
2. Éteignez complètement les téléphones la nuit.
3. Résistez à l’envie de vérifier votre téléphone si vous vous réveillez au milieu de la nuit.
4. Gardez les téléphones hors de la chambre la nuit.

Et ce conseil vaut aussi pour les adultes.
« Après avoir fait ces études, j’ai changé mes habitudes », explique Nagata. « Avant, j’avais mon téléphone éteint, mais dans la chambre. Mais maintenant, j’essaie de le mettre en dehors de la chambre, et cela s’est avéré plus efficace pour moi aussi.” . “

La recherche est publiée dans le Journal of Adolescent Health.