Une étude publiée dans la revue «Cellule» présente le cas de la première femme guérie du VIH. Il s’agit de “Patient new-yorkais», une femme atteinte de leucémie et du VIH, indemne du virus depuis 2017.
Elle serait la première femme à être guérie du virus après une greffe de moelle osseuse et rejoint les trois autres cas, des hommes. Contrairement aux autres patients, le patient de Düsseldorf, le défunt patient de Berlin et le patient de Londresdans ce cas, la cicatrisation a été réalisée à partir de cellules souches résistantes au VIH obtenues à partir de sang de cordon ombilical, au lieu de cellules adultes provenant de donneurs compatibles.
La patiente de New York, une femme d’âge moyen atteinte de leucémie et du VIH, s’identifie comme métisse. “L’épidémie de VIH est racialement diversifiée, et il est extrêmement rare que les personnes de couleur ou de diversité raciale trouvent un donneur adulte non apparenté suffisamment compatible”, déclare Yvonne Bryson de UCLAqui a codirigé l’étude avec la pédiatre et experte en maladies infectieuses Deborah Persaud du École de médecine de l’Université Johns Hopkins. «L’utilisation de cellules de sang de cordon ombilical élargit les possibilités pour les personnes d’ascendance diverse vivant avec le VIH qui ont besoin d’une greffe pour soigner d’autres conditions».
Près de 38 millions de personnes dans le monde vivent avec le VIH et les traitements antiviraux, bien qu’efficaces, doivent être pris à vie.
Le patient de Berlin a été la première personne à être guérie du VIH en 2009, et depuis lors, deux autres hommes, le patient de Londres et le patient de Düsseldorf, sont également indemnes du virus. Tous les trois ont reçu des greffes de cellules souches dans le cadre de leurs traitements contre le cancer, et dans tous les cas, les cellules du donneur provenaient d’adultes appariés ou “jumelé» qui portait deux copies de la mutation CCR5-delta32, une mutation naturelle qui confère une résistance au VIH en empêchant le virus de pénétrer et d’infecter les cellules.
Seulement environ 1% des blancs sont homozygotes pour la mutation CCR5-delta32 et c’est encore plus rare dans d’autres populations. Cette rareté limite le potentiel de transplantation de cellules souches porteuses de la mutation bénéfique chez des patients de couleur, car les greffes de cellules souches nécessitent généralement une forte correspondance entre le donneur et le receveur.
Sachant qu’il serait presque impossible de trouver à la patiente new-yorkaise un donneur adulte compatible avec la mutation, l’équipe a plutôt transplanté des cellules souches porteuses de CCR5-delta32/32 à partir de sang de cordon ombilical stocké pour tenter de guérir simultanément son cancer et le VIH. .
patient compatible
Des cellules du sang du cordon ombilical ont été infusées avec des cellules souches d’un parent du patient pour augmenter les chances de succès de la procédure. “Avec le sang de cordon, vous n’avez peut-être pas autant de cellules, et elles mettent un peu plus de temps à peupler le corps après la perfusion”, explique Bryson. L’utilisation d’un mélange de cellules souches d’un parent apparié du patient et de cellules du sang du cordon ombilical donne aux cellules du sang du cordon un bon départ.”
La greffe a mis à la fois le VIH et la leucémie du patient en rémission, et cette rémission dure maintenant depuis plus de quatre ans. Trente-sept mois après la greffe, le patient a pu arrêter de prendre des médicaments antiviraux contre le VIH. Les médecins, qui continuent de la suivre, disent qu’elle est désormais séronégative depuis plus de 30 mois depuis qu’elle a arrêté le traitement antiviral (seulement 18 mois s’étaient écoulés au moment de la rédaction de l’étude).
La greffe de moelle n’est indiquée que parce que le patient a un cancer hématologique qui ne répond pas au traitement
José Alcami
Virologue et directeur de l’unité d’immunopathologie du SIDA (Institut de santé Carlos III)
«Les greffes de cellules souches avec des cellules CCR5-delta32/32 offrent un traitement deux pour un pour les personnes vivant avec le VIH et les cancers du sang dit Persaud. Cependant, en raison du caractère invasif de la procédure, les greffes de cellules souches (avec et sans la mutation) ne sont envisagées que pour les personnes qui ont besoin d’une greffe pour d’autres raisons, et non pour guérir le VIH de manière isolée ; Avant qu’un patient puisse subir une greffe de cellules souches, il doit subir une chimiothérapie ou une radiothérapie pour détruire son système immunitaire existant.”
Jose Alcamí, virologue et directeur de l’unité d’immunopathologie du SIDA (Institut de santé Carlos III), dans des déclarations à Centre des médias scientifiques, souligne que l’affaire « présente certaines caractéristiques qui la rendent différente. Le plus important est que la greffe n’est pas réalisée avec des cellules souches d’un donneur adulte, mais obtenues à partir du cordon ombilical.
JOURS génétiquement
Lorsque nous naissons, les cellules progénitrices sont plus « adaptables » aux différents contextes génétiques. Une greffe de moelle de cellules souches adultes, explique Alcamí, « nécessite une identité génétique complète, 100% dans une série de gènes qui sont comme un DNI génétique pour la greffe. Cependant, les cellules du cordon ne nécessitent pas une identité à 100 %, une identité à 50 % est suffisante.”
Cette stratégie, dit-il, « ouvre la voie pour trouver un plus grand nombre de donneurs par patient candidat ».
En ce sens, Alcamí souligne qu’un aspect important concernant la race est que l’existence de la délétion génétique qui la rend résistante au VIH (la soi-disant delta32 dans l’homozygote) est faible dans la population caucasienne (1%) mais pratiquement non- existant dans la population africaine avec laquelle les chances d’avoir un donneur « deux pour un » qui guérit la leucémie et le VIH sont pratiquement nulles. Le don de cellules de cordon est donc une excellente stratégie pour surmonter cet obstacle.
De plus, ajoute ce virologue, «un fait étrange est que les cellules du patient greffé sont résistantes aux variantes du VIH qui n’utilisent pas le récepteur CCR5».
Enfin, Alcamí rappelle que la greffe de moelle osseuse est une intervention médicale à risque avec une mortalité élevée (jusqu’à 40%) qui n’est indiquée que parce que le patient a un cancer hématologique qui ne répond pas au traitement ; c’est-à-dire “il n’est pas transplanté parce qu’il est infecté par le VIH”.
