Première Journée des anciens combattants en Allemagne : réalisable, mais discutable

Le 15 juin, l’Allemagne célèbre sa première Journée des anciens combattants. L’idée est peut-être justifiée, mais elle n’est ni sans controverse ni sans alternatives.

Un signe d’appréciation : la Journée des anciens combattants Photo : Bernd von Jutrczenka/dpa

Quiconque se souvient encore de la République de Bonn, avec son mouvement pacifiste, ainsi que de Böll et Heinemann et de son attitude plutôt pacifiste, doit trouver étrange la nouvelle attitude allemande à l’égard de l’armée. Certainement : il est en partie vrai que quelque chose a changé ici. On ne peut pas vaincre des agresseurs comme Vladimir Poutine avec des marches de Pâques, pour l’amour du ciel. Et croire qu’après l’Ukraine, il n’a plus « aucune revendication territoriale en Europe » est carrément dangereusement naïf.

Cette idée s’accompagne d’autres choses : si notre défense est importante pour nous, nous devons également faire preuve de respect dans nos relations avec les forces armées. Et surtout, les soldats qui reviennent des zones de conflit avec des troubles de stress post-traumatiques et des blessures mentales et physiques doivent recevoir des soins complets et non bureaucratiques. Il est vrai que le Bundestag l’a récemment demandé.

Mais une autre décision est d’une toute autre nature. C’est la « Journée des anciens combattants » et elle sera désormais célébrée tous les 15 juin. Comme aucune autre décision, elle témoigne du changement survenu dans la société. Et à peine une heure l’a montré plus clairement que le débat du Bundestag qui a précédé cette décision.

A commencer par le conférencier d’ouverture Johannes Arlt (SPD), qui, à la manière d’une brochure de la Bundeswehr, a parlé d’un « temps de camaraderie et d’activité significative » qui peut être combiné avec des missions à l’étranger. Et puis il crie « semper talis » (« toujours le même », vieille devise prussienne) à ses camarades dans la galerie des visiteurs (apparue en gris militaire, avec des décorations). Nils, fondateur du FDP, connaît également le latin et crie « Virtuti pro patria – bravoure pour la patrie », la devise de sa « brigade intérieure ».

Pris en grande partie sans réflexion

Cela aurait pu être un épisode de NCIS. Mais pas aussi excitant. Enfin, le ministre de la Défense Boris Pistorius (SPA) a demandé le soutien de la candidature en tant que « titulaire du commandement et du contrôle ». Rien de tel ne serait arrivé sous Willy. Pas même sous Helmut Schmidt. En fait, aucun gouvernement fédéral n’a encore jugé une telle journée nécessaire. Son acceptation par presque toutes les parties est remarquable – et inquiétante.

À quelques exceptions près, la Journée des anciens combattants est également restée largement ignorée dans les médias. Certains titres font sourciller. Un « engagement national auprès des troupes »? C’est ce que dit un journal régional. Mais si la Journée des anciens combattants rencontre un tel soutien généralisé, peut-être n’y a-t-il finalement aucune raison de s’inquiéter ? Les évolutions dans d’autres pays, dont la Grande-Bretagne, vont dans une direction différente.

Ici, l’attitude de la société à l’égard de l’armée est depuis longtemps positive. Cela est compréhensible : sans ses forces armées, l’île, comme tant d’États européens, serait tombée sous le joug du régime nazi. Seulement : au fil des années, cette attitude positive s’est transformée en une véritable attitude d’admiration, acclamée par des hommes politiques qui y pressentaient une opportunité de renforcer leur propre popularité.

Tony Blair a finalement instauré une « Journée des anciens combattants », appelée plus tard « Journée des forces armées ». Critiquer « nos garçons » dans l’armée ces jours-ci est presque un péché contre le Saint-Esprit. Une telle évolution est également à craindre en Allemagne ; Les premiers pas sont faits. Quand on y pense vraiment, c’est bizarre.

La critique doit être possible

Nous nous sentons à l’aise de critiquer n’importe quelle partie de la société, même celles dont le travail consiste à sauver des vies – des infirmières aux pompiers. Seuls les anciens combattants devraient être célébrés sans aucune restriction. Il est particulièrement important ici de ne pas laisser sa propre réflexion de côté. Ils existent, ces soldats à qui la société doit beaucoup, parfois leur propre survie.

Il y a les médecins qui sauvent les soldats blessés sans armes et au péril de leur vie. Mais tout conflit militaire comporte également un risque d’abus et de violations des droits de l’homme. Il y a donc aussi des membres des forces armées qui sont eux-mêmes impliqués dans des crimes de guerre.

Le scandale de torture à la prison d’Abou Ghraib en Irak impliquant du personnel américain et l’enquête de la Cour pénale internationale sur les crimes de guerre britanniques dans le même pays montrent que même les forces démocratiques peuvent être complices de tels actes.

La capacité de critiquer est un bien qui ne doit pas être sacrifié à la légère pour des vacances. Des opérations militaires peuvent être nécessaires – même la Charte des Nations Unies l’accepte et autorise de telles opérations dans des limites étroites (en cas de légitime défense et lorsqu’un État agit avec l’autorisation du Conseil de sécurité de l’ONU). Les créateurs de l’ONU n’étaient pas des rêveurs irréalistes : ils considéraient la force militaire comme une étape parfois inévitable. Ce n’est pas une raison pour faire la fête.

Et il existe des alternatives à la Journée des anciens combattants. Un ami médecin qui soignait des vétérans d’Afghanistan a suggéré un jour “Médecins sans frontières” pour honorer l’organisation qui fournit une aide médicale dans les zones de guerre depuis des décennies et qui a reçu le prix Nobel de la paix. Pour les spécialistes du droit international, cela semble être une excellente idée : cela met en valeur les individus qui se consacrent à la protection de l’intégrité humaine ; cela n’exclut pas une évaluation critique des opérations militaires ou de ceux qui y participent.

Bien entendu, cette proposition n’a aucune chance d’être reprise par les politiques. Elle est trop sensée pour ça. Et si nous parlons de combiner opérations militaires et célébrations, la raison a depuis longtemps dit au revoir.