Première mission lunaire en près de 50 ans

“Le début a été réussi”, a déclaré le patron de Roskosmos, Yuri Borissow. Le temps de trajet jusqu’au satellite de la Terre à une distance d’environ 384 000 kilomètres est de quatre jours et demi. Il espère un atterrissage en douceur sur la Lune le 21 août, car un endroit idéal pour se poser sera d’abord trouvé en orbite. Tout se passe bien, a déclaré Borisov. Cette première mission avait été reportée à plusieurs reprises depuis 1976 en raison de problèmes techniques.

“Luna-25” fait partie du programme lunaire russe. Celui-ci envisage la construction d’une station spatiale sur le corps céleste d’ici 2040. Roskosmos s’appuie sur son programme soviétique “Luna”, qui a débuté en 1959. Des sondes spatiales avaient également ramené des roches lunaires sur Terre. En fait, la nouvelle sonde aurait dû être en route depuis longtemps. La première date de lancement prévue pour une sonde lunaire était 2012, et mai 2022 était la dernière cible.

Selon Roscosmos, le vaisseau spatial Luna-25 de 1 800 kilogrammes aidera à développer la technologie d’atterrissage en douceur. En outre, la sonde a pour tâche de collecter et d’analyser des échantillons de sol de la lune, a-t-il ajouté.

Selon le document de projet, les investigations scientifiques prévues comprennent également l’étude des couches de surface et en particulier des matériaux meubles sur la roche dans la zone du pôle sud de la lune.

Mission prévue pour un an

Enfin, les mesures devraient fournir des informations sur l’état de l’exosphère du corps céleste à différents moments de la journée – un jour lunaire et une nuit lunaire correspondent chacun à environ 14,5 jours sur terre. Selon Roskosmos, les températures y varient entre moins 170 degrés et plus 120 degrés Celsius. Selon Roskosmos, des processus dynamiques impliquant l’interaction de particules cosmiques et de poussière lunaire se déroulent dans l’exosphère polaire. “La poussière lunaire crée de nombreux problèmes et dangers pour les systèmes techniques.”

Les microparticules de la poussière sont toxiques et ont une activité chimique élevée. Par conséquent, les investigations sont importantes pour une éventuelle exploration ultérieure de la lune par la population locale. Un éventuel danger radioactif est également vérifié. La mission est prévue pour durer un an.

L’Inde, elle aussi, veut faire atterrir la sonde Chandrayaan-3 à la surface le 23 ou 24 août après la tentative ratée d’atterrir sur la Lune il y a quatre ans. Jusqu’à présent, seuls les États-Unis, l’Union soviétique et la Chine ont réussi un atterrissage en douceur. Avec la mission sans pilote, l’Inde veut explorer la face sud de la lune, qui n’a guère été étudiée, pendant environ deux semaines. La première tentative de l’Inde a échoué en 2019.

Surtout, la sonde russe est aussi destinée à déterminer la proportion d’eau dans le sol. Selon Roskosmos, les chercheurs spatiaux s’attendent à ce que la proportion d’eau dans le matériau en vrac soit négligeable, car tout s’évapore au soleil et à des températures élevées. Cependant, sous cette couche de matériau déposé (régolithe), il y a du pergélisol. Les scientifiques s’attendent donc à y trouver de la glace d’eau ainsi que dans des régions ombragées en permanence.

Fière nation spatiale à l’époque soviétique

“Luna-25” est également destiné à collecter des échantillons de sol – et peut pénétrer jusqu’à 40 centimètres de profondeur. Des caméras grand angle photographient les environs et les paysages, dont les enregistrements peuvent être envoyés via des canaux radio à un centre de recherche sur terre. Selon Roskosmos, “Luna-25” sélectionnera dans un premier temps un point d’atterrissage idéal à 100 kilomètres de la Lune pendant trois à sept jours afin d’avoir de bonnes conditions d’éclairage et une connexion à la Terre le plus longtemps possible.

À l’époque soviétique, la fière nation spatiale est entrée dans l’histoire à plusieurs reprises. L’Union soviétique a été le premier pays dans l’espace et en 1961 a également envoyé le premier humain dans le cosmos. En 1959, c’était le premier pays au monde à atteindre la surface de la lune. Dans la course entre les systèmes pour explorer l’espace, cependant, les États-Unis ont été le pays qui a réussi en 1969 avec Apollo 11, la première mission lunaire habitée.

Roskosmos a d’abord travaillé avec l’Agence spatiale européenne Esa sur le programme lunaire russe. Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie il y a plus de 17 mois, Esa a mis fin à sa coopération avec Moscou. Le patron du Kremlin, Vladimir Poutine, qui a déclenché la guerre, veut aussi montrer avec le démarrage actuel de la mission lunaire que le pays est toujours capable de mener à bien ses projets scientifiques malgré les sanctions occidentales à cause de la guerre.

Dans la région extrême-orientale de Khabarovsk, les autorités ont brièvement évacué un village vendredi avant le départ car le premier étage de fusée du Soyouz pourrait s’y heurter. Un peu plus tard, les quelque 18 résidents ont pu regagner leurs appartements. Roskosmos a déjà annoncé les prochaines missions “Luna-26” d’ici 2027, “Luna-27” d’ici 2028 et “Luna-28” d’ici 2030.

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